瓦特-泰勒起義

瓦特·泰勒和他的窮苦鄉鄰們用辛勤的汗水在英格蘭肯特郡的荒原上開墾出一片土地後，兇惡的封建主就隨即把土地奪去。他們被迫驅趕著賴以為生的牛羊，到公共收場去放牧，封建主又把公共牧場占為已有，趕得他們無處安身了。瓦特·泰勒沒有辦法，便領著一幫年輕人去當泥瓦工。
　　那幾年，鼠疫在英國各地蔓延，他的夥伴們有的死去，有的病得爬不起來，奄奄待斃，只有瓦特·泰勒身體結實，沒有被病魔扳倒。但他一個人在外面也混不下去了，只好獨自背著工具返回故鄉，尋找自己的家人。
　　到家一看，只見用樹枝和草葉蓋成的房子的頂上漏著大洞，父親和母親都死於鼠疫了，只有孱弱的妻子帶著生病的兒子，相依為命，苟延殘喘。他妻子見他回來，便撲在他懷中，哭得像個淚人，哽咽著說：“瓦特·泰勒，你看這個家還算個家嗎？吃的沒有吃的，住的不像住的，還活得下去嗎？”瓦特·泰勒撫著骨瘦如柴的妻，望著昏迷的兒，眼中金花亂蹦，兩串淚珠不由得撲籟籟地滾下來。他把妻子扶坐在土台上，又去彎腰撫摸病兒的腦門，而後安慰妻子說：“我知道你們在家吃苦，我這段時間在外面總算掙到了幾個錢，還買了一點藥回來，唉，現在父母已經去世，已設法挽救了，我們可是還要熬下去呀……”此時，忽聽得門外一陣狗叫，妻子驚恐地對瓦特·泰勒說：“他們又來了！”“他們是誰？”“還不是收人頭稅的！”“人頭稅？”瓦特·奉勒眨眨眼睛說：“不是交過了嗎？”“你不知道，又增加了。”妻說。
　　瓦特·泰勒左手操起泥瓦刀，一步跨出門外，只見一個地方小官牽著一條大花狗並領著兩個差人站在門前。瓦特·泰勒問：“你們要乾什麼？”“乾什麼？”那小官一齜牙，說：“哈哈，聽說你小子在外面發了財了，回來了，人頭稅總該交吧？你家五口人，雖然死了兩個，可也是才死不久，人頭稅是要交上的。”“我們不是交過了嗎？”瓦特·泰勒說。
　　“瓦特·泰勒，”地方小官把頭一側，說，“也不怪你，你在外邊大約不知道，現在，國王理查二世陛下，宣布把人頭稅增加三倍，就是每人要交三枚銀幣。你怎么能不補交？這是國王的旨意……”“什麼國王旨意，還不是你們作怪！三枚銀幣相當於一個僱工三年的收入呢！”地方小官滿臉通紅，把手裡的繩索一抖，那大花狗就向瓦特·泰勒撲去，泰勒手起一刀，就把那狗的腦袋削去一半，那狗嗥叫了一聲倒於地下。地方小官急了，喝道：“把他拿過來！”兩個公人就要上來揪人，瓦特·泰勒說：“不要忙，兄弟！你們兩個不是我的對手，我們商量一下，怎么樣？”小官知道瓦特·泰勒和他手下的公役有些交情，也只好壓住怒氣，說：“第一，賠我的狗，十英磅。第二，人頭稅照補，你父母親嘛，人已去世，各減半補交。”瓦特·泰勒盯了小官一眼，說：“好說，我後天交到你那裡去。今天不行，我妻子、兒子病著，先要帶去瞧病，順帶到幾個朋友那裡把被他們借去的工錢取回來，才能把稅款湊足。”地方官無奈，只好帶著差人，拖著死狗離去了。