生死之交

在人類社會中，常用生死之交，來形容朋友之間的深厚友情。那么，在動物世界裡，有沒有這種友情呢？　　這是個叫人無法回答的難題，因為動物不會講話，它們不會向你敘述它們之間的種種恩恩怨怨，奇聞軼事。這個難題，只有靠人類自己去觀察，去推理，去猜測。——即使看到了，也難下結論。
　　這裡講的，是一個獵人親眼目睹的事。這裡只能記下他所見到的情景，至於結論，還是讓讀者自己去思考吧。
　　京太郎是個獵手，他住在霧島山腳下。他捉到了一隻母野雞，沒捨得吃，也沒捨得賣，就養了起來。他已經很長時間沒有養雞了，雞籠子被扔在一邊，放了很久。這次，他把雞籠子找出來，用它裝野雞。
　　麻雀們飛到雞籠里吃食時，這隻母野雞非常生氣。它常常撲楞著翅膀，把麻雀們趕跑。
　　轉眼半年過去了，野雞仍然沒有習慣這裡的生活。京太郎每次去給它送食，它還是嚇得四處亂飛，在鐵墜網上跳來跳去，驚恐不安。
　　後來，京太郎發覺，院子裡飛來了一隻山鳩，它經常在籠子周圍飛來飛去。
　　雞籠前有一棵大栗子樹。不久，山鳩搬到那棵樹的樹枝上來住了。它從早晨到晚上，“咕咕”地叫個不停。最近，它又慢慢地開始在籠子前走動，最長時，能在那裡待一個鐘頭。
　　山鳩和平常飼養的鴿子不同，一般它不接近人家，也從未見過有在雞籠子前走動的事兒。所以，京太郎感到奇怪，他開始留意這隻山鳩，每天觀察它的行動。
　　有一天，京太郎坐在視窗，看見山鳩撲楞楞地從樹上飛下來，落在鐵絲網前。這時，野雞正在籠子裡吃食。它一看山鳩，叼在嘴裡的食物一下子掉在地上。它又把掉下的食物啄起來，放下。再啄起來，再放下，重複了幾遍。
與此同時，它還從嗓子裡發出“咯、咯咯咯”的叫聲。這個動作特別像母雞喚小雞雛吃食的樣子。
　　京太郎感到很有趣，就站著不動，仔細觀察。他發現，這時山鳩顯得非常興奮。它一邊扑打翅膀，二邊向鐵絲網撞去。野雞似乎吃了一驚，它挺著脖子，盯住在扑打翅膀的山鳩，呆楞了好半天。突然，它銜起食物，一搖一晃地跑向山鳩。從鐵絲網的空隙把尖嘴伸了出去。
　　京太郎大吃一驚。啊，原來，野雞叼著食物，是想把嘴伸出去餵山鳩啊。
山鳩呢，就像小雞雛一樣，張開大嘴，接過了送來的食物。
　　野雞接著又反覆地取了五六次食物，一一地餵給山鳩。
　　京太郎對此百思不解。為什麼那些麻雀來籠子裡取食時，立刻就會被它趕走？而這隻山鳩為什麼卻受到野雞的接待呢？　　京太郎再仔細地觀察，發現這隻山鳩的硬嘴破了，不知在什麼時候受了傷，它自己不能叼取食物，所以到這兒向野雞討食吃了。
　　野雞呢，它並沒有因為山鳩跟它長得不一樣而拒絕它，它儘自己的力量幫助它。京太郎看到這兒，不由感到，鳥類也有同情心啊。
　　故事到此，剛剛開始。京太郎發覺這兩隻鳥的感情一天比一天加深。正當他想繼續觀察時，野雞不見了。看來是晚上的大風把雞籠子的頂蓋吹掉了，那隻野雞飛到樹林裡去了。從此，在那附近，再也沒見到野雞和山鳩的影子。
京太郎也就漸漸把兩隻鳥兒忘了。
　　過了幾個月，京太郎手痒痒的，又進山打獵了。
　　那是雪後的一天，天氣晴朗，鳥類和野獸的腳印留在白色、柔軟的雪地上。對於獵人來說，是個狩獵的好日子。
　　這一天，京太郎打到了三隻公野雞和兩隻兔子。野雞的尾巴非常漂亮，長長的，像雨後的彩虹。這是近日來收穫最大的一次。