老約翰妮講了些什麼（7）

　　她去觀看了那邊的莊園、田地、牲畜和家什。一切都順心如意，不必再等什麼，可以舉行婚禮了。
　　盛大的婚宴舉行了三天。人們隨著黑管和提琴的拍節跳舞。教區里人人都接到了邀請，一個也沒有拉下，厄爾瑟媽媽也去了。當隆重的場面結束、吃飽喝足的人道了謝、喇叭停息了的時候，她帶著宴席上剩的東西回家了。
　　她只用一根棍子把大門拴住。現在棍子被抽掉了，門是開著的，拉斯穆斯坐在屋子裡。
　　他回來了，他在這個時候回來了。老天啊，他只剩下皮包骨頭了，他又瘦又黃！
　　“拉斯穆斯！”母親說道：“我眼前的真是你嗎！你的樣子多難看啊！但是有了你，我從心裡高興啊！”
　　她把從宴席上帶回來的好食物——一塊牛排和婚禮餡餅，遞給他吃。
　　他說道，近來他時常想念自己的母親，想念家鄉和老柳樹。非常奇怪，他多么頻繁地在夢中看到那棵樹和赤腳的約翰妮啊。
　　至於艾爾瑟，他根本就沒有提到她。他病了，必須躺到床上去。但是我們不相信那是由於那口鍋，或者是鍋湯在他身上施了什麼魔法。只有老斯汀妮和艾爾瑟相信它，但是她們不提這個。
　　拉斯穆斯發燒躺在床上，他的病帶傳染性，所以除了木鞋匠的女兒約翰妮外，再沒有人到裁縫家來了。她看到拉斯穆斯的這幅慘相，就哭了。
　　大夫給他開了藥方並去藥店買來了藥，但是他不肯服用。“有什麼用呢！”他說道。
　　“有的。吃了藥你會好起來了！”母親說道。“依靠你自己和仰仗上帝！要是我能再看到你身上長起肉來，聽到你吹口哨兒唱歌，那我捨棄自己的生命都成！”
　　拉斯穆斯的病輕了，但是他的母親染上了它。上帝召走了她，而不是他。
　　家裡很孤寂，而且越發地窮困了。“他垮了！”教區的人們都這樣說。“可憐的拉斯穆斯。”
　　旅途中他過的是非人的生活。是那種生活而不是在火上熬著的鍋吸乾了他的骨髓，使他渾身不安。他的頭髮稀落，變得灰白；他沒辦法去乾正經事。“有什麼用呢？”他說道。他不去教堂，寧願去小酒店。
　　一個秋天的夜晚，在風吹雨打中，他搖搖擺擺地走出酒店，順著泥濘的路朝自己的家走去。他的母親早已逝去，躺在墳墓里，燕子和歐椋鳥——這些忠誠的鳥，也都飛走了。只有木鞋匠的女兒約翰妮沒有走掉。她在路上趕上了他，跟著他走了一截。
　　“振作起來，拉斯穆斯！”
　　“有什麼用處呢！”他說道。
　　“你那口頭禪很糟糕！”她說道。“記住你母親的話，‘依靠自己，仰仗上帝’。你沒有這樣做，拉斯穆斯！應該而且要這樣做。再不要說‘有什麼用處呢’，你會把你的毛病連根剷除！”
　　她跟著他來到了他的家門口才離開。他沒有進屋，他走到老柳樹下面，坐在倒下的路碑上。
　　風在樹枝間颯颯地響著，像是一首歌，又像是一席講話。拉斯穆斯回答了它，他大聲地說話。但是，除了那棵樹和颯颯的風外，誰也沒有聽到他講什麼。