鬼火進城了（6）

　　“你說的這一套，我連半個字也不懂！”這人說。
　　“請勞駕坐在柜子上吧。”她說，“不過請你當心不要坐塌了，把瓶子打碎——你知道它們裡面裝著什麼東西。有一件大事我非得講出來不可。它還是昨天發生的；並沒有很早就發生。它的有效期限還有３６４天。我想你知道一年有多少日子吧？”
　　下面是沼澤女人所講的話：
　　“昨天沼澤地上有一個很大的熱鬧場面！那是一個孩子的盛會！一個小鬼火出生了——事實上他們有一打同時出生。他們得到了許可：如果他們願意的話，可以跑到人世間去，也可自由行動，發號施令，好像他們生下來就是人一樣。這是沼澤地上的一件大事，因此鬼火，在沼澤地和草原上，像亮光一樣，男的女的都跳起舞來——因為他們中間有幾個是女性，雖然他們一般都不講出來。我坐在那個柜子上，把這１２個新生的鬼火抱在膝上。他們像螢火蟲似的發出亮光來。他們已經開始跳起來，而他們的體積每一秒鐘都在增長，因此不到一刻鐘，他們的樣子就好像他們的父親和叔父那樣大。按照大家公認的一個老規矩和特權，如果月亮照得完全像昨天一樣，風吹得完全像昨天一樣，在這個時刻所出生的一切鬼火，都有權變成人，而他們每一個人，在一年的時限內，可以行使他們的權利。如果每個鬼火不怕掉到海里去、不怕被大風暴吹熄的話，他可以跑遍全國，跑遍整個世界。他可以附在一個人身上，代他講話，隨意行動。一個鬼火可以隨意以任何形式出現；他可以是男人或女人，可以依照他們的精神行動，但是必須走自己的極端，把他想要做的事都做出來。不過他在一年之中要大規模地把３６５個人引入歧途：把他們從真理和正確的道路上引走。只有這樣，一個鬼火才能達到最高峰——成為魔鬼專車前面的一個跑腿。這樣，他就可以穿起深黃的衣服，從喉嚨里噴出火焰來。這足夠使一個普通的鬼火得到滿足。不過裡面也有一些兇險。一個有抱負的鬼火想完成這么一個出色的任務，得碰到一些麻煩。如果一個人的眼睛能看清面前是什麼東西，而把鬼火一口氣吹走的話，那么鬼火就完蛋了，它只有再回到沼澤里來。同樣，如果鬼火在一年終結以前要回家來看看、而放棄他們的工作，那么他也就完蛋，再也不能照得很亮，於是他很快就會滅了，再也燃不起來。當一年終了的時候，如果他還沒有把３６５個人引入歧途、離開真理和一切美善的東西的話，那么他就要被監禁在一塊腐木裡面，躺在那兒發著閃光，不能動彈一下。對於一個活潑的鬼火說來，這是再厲害不過的一種懲罰。這一切我全知道。同時我也把這事情講給我抱在膝上的１２個鬼火聽。他們聽了樂得不可開交。我告訴他們，說最安全和最簡單的辦法是放棄這種光榮，什麼事情也不乾。可是小鬼火們不同意這種說法。他們已經幻想自己穿起深黃的衣服，從喉嚨里噴出火來。‘跟我們住在一起吧！’年老的幾位鬼火說。‘你們去和人開玩笑吧，’另外幾位說。‘人把我們的草地都濾幹了！他們已經開始在排水。我們的後代將怎么活下去呢？’“‘我們要發出火光來！發出火光來！’新生的鬼火說。事情就這樣肯定下來了。