幻滅(上)-第一部-兩個詩人-01-一家外省印刷所（8）

大衛.賽夏荒廢業務的原因正好說明了年輕人的性格.他接手老家的印刷所幾天以後,碰到一個中學時代的朋友,窮得叮噹響.大衛的朋友那時大約二十一歲,名叫呂西安.沙爾東,父親是共和政府時代因傷退職的軍醫.沙爾東老先生為著興趣改做化學家,在昂古萊姆開著一家藥房,碰巧發明了一種有利可圖的藥品,去世之前正在做必要的準備.他想治療各種類型的痛風症.那是有錢人害的病.有錢的人要恢復健康總是不惜重價的.因此藥劑師在想到的許多計畫中唯獨挑出這個問題來解決.在經驗與科學之間,沙爾東懂得唯有科學能保證他發財.他研究痛風症的各種原因,根據某種攝生的辦法使他的藥物適應不同的體質.最後他上巴黎去要求科學院鑑定,不料死在巴黎,研究的成果就此埋沒了.他在世的時候自以為家業有望,對兒子和女兒的教育一點不肯放鬆,把藥房的盈利統統花在家用上,弄得孩子們在他身後一貧如洗,更不幸的是一切教養都是為遙遠前途準備的,父親一死,這遠景也跟著消失了.替沙爾東治病的是有名的德普蘭醫生,眼看他臨終又急又恨,渾身抽筋.沙爾東這股雄心主要是為了熱愛妻子.她是呂邦潑雷家碩果僅存的後代,一七九三年時被沙爾東像奇蹟一般從斷頭台上救下來的.軍醫為了拖延時日,不徵求姑娘同意,假稱她懷著身孕.他想法取得和那姑娘結親的權利,同她結了婚,雖然彼此都窮.他們正如一般憑愛情結合的父母,生的兩個孩子和母親一樣漂亮,而美貌和貧窮湊在一處往往是最不幸的遺產.丈夫的希望.工作.絕望,深深地印在沙爾東太太心裡,美麗的面貌大大地改了樣;條件日漸惡化,她的生活習慣也改變了.可是她和孩子們的勇氣完全能抵抗他們的惡運.藥房設在昂古萊姆近郊最大的市鎮,烏莫鎮的大街上;可憐的寡婦出盤鋪子的錢只能收三百法郎利息,養活她一個人還不夠.她和她的女兒不覺得貧窮可恥,自願作工度日.母親服侍產婦,有錢人家看她舉止文雅,特別喜歡雇用她;她吃了人家的飯,拿一法郎一天的工錢.母親惟恐這樣降低身份使兒子難堪,在外改稱夏洛特太太;要雇用她的人都向盤進沙爾東藥房的波斯泰爾先生接洽.呂西安的妹子在專洗上等衣服的普里厄爾太太的店裡打工,一天掙七十五生丁;她管理女工,在工場裡的地位比一般女工略高一些.普里厄爾太太做人規矩,在烏莫鎮上很受人尊重,跟沙爾東家是鄰居.母女倆微薄的工資,加上三百法郎利息,每年大約有八百法郎,供三個人的吃住衣著.他們儘量節省,才能儘量維持,而且那些進款幾乎全都花在了呂西安身上.沙爾東太太和女兒夏娃對呂西安的信心,不亞於**的老婆對丈夫的信心,樣樣都肯為呂西安的前途犧牲.可憐的一家住在烏莫,屋子是花很少的錢向沙爾東的後任租的,坐落在後院盡頭,配藥間的樓上.呂西安住著頂樓上的一個破房間.他在熱愛自然科學的父親的鼓勵之下,開始也走這條路,是昂古萊姆中學最優秀的學生之一.大衛.賽夏畢業那年,呂西安正好進三年級.
兩個老同學在相遇的時候,呂西安熬不住苦,正想走極端,這是二十歲左右的人常有的念頭.大衛提議呂西安學做印刷監工,很慷慨地送他四十法郎一月,拯救他於絕望之中;其實大衛的鋪子根本不需要監工.中學時代的交情恢復以後,命運的相似和性格的不同使兩人的關係更加密切.以他們倆的頭腦不難掙上好幾份家私,聰明才智比得上第一流人物,事實上卻屈居人下.命運的不公成為他們之間有力的紐帶.並且兩人從不同的途徑出發,詩歌是共同愛好.呂西安預定的專業是高深的自然科學,但他熱烈嚮往文學的聲名;沉思默想的大衛天生宜於做詩人,趣味卻傾向於嚴格的科學.志趣的交錯使他們倆情投意合.不久呂西安告訴大衛,他的父親在套用科學方面有過哪些卓越的觀點;大衛向呂西安指出,要在文壇上成名致富應當走哪一些新路.兩個青年在短時期內的友誼,熱烈的人只有出在少年時代.不多幾日,大衛見到美麗的夏娃,憑著他憂鬱深思的性格,一見鍾情.祈禱文上說的Ｅｔ　ｎｕｎｃ　ｅｔ　ｉｎ　ｓｅｍｐｅｒ　ｅｔ　ｉｎ　ｓｅｃｕｌａ　ｓｅｃｕ－ｌｏｒｕｍ的話,往往被一般無名的大詩人當作格言;他們輝煌的詩篇是在兩個人的心中產生的,也是隱藏在兩個人的心裡的.等到大衛發覺呂西安的母親和妹子寄托在詩人身上的希望,知道了她們盲目的熱誠,更覺得能接近夏娃,參與她的希望,分擔她的犧牲,十分欣慰.因此大衛對呂西安視同手足.正如極端派的保王黨比王上還要激烈,大衛比母親和妹子更相信呂西安的天分,像母親寵孩子一般地寵他.兩人因為缺少資金,一籌莫展,常常像所有的年輕人那樣左思右想,要找一條致富的捷徑,把捷足先登者已經採摘一空的果樹使勁搖撼也找不到果子.在有一回談話中間,呂西安想起父親提過的兩個計畫:一個是採用新的化學藥品,製糖的成本可以減低一半;另外一個計畫是用美洲的一種植物造紙,近似中國人用的原料,成本非常便宜,可以把紙價降低一半.大衛知道這問題的重要,曾經在第多廠引起辯論,便抓住這個主意當作生財之道;又認為呂西安指出這條路來,變成他永遠報答不盡的恩人.