阿格尼絲_格雷-第01章-教區牧師的住宅（4）

"瑪麗,媽媽讓我來幫幫你,要不就和你一起出去散步,她說:要是你老在屋裡坐著,你會瘦下去,會沒有精神的."
"阿格尼絲,你幫不了我;我也不能和你一起出去......我的活兒多著呢."
"那就讓我幫你乾吧."
"親愛的孩子,你真的幹不了.去練琴吧,要么去和小貓玩玩."
家裡要做的針線活總是很多,但是我還沒有學過裁剪長衣服呢.我只會幹些簡單的鑲邊.縫口的活,就是這些活也沒多少會留給wo6*乾,因為她倆都斷言:與其為我作準備,還不如她們自己乾省事呢.再說,她們更願意看我做功課或是玩......等我那隻心愛的小貓咪變成一隻態度沉著的老貓時,我有的是時間像個莊重的家庭主婦似的低頭做我的活計.在這種情況下,儘管我比小貓的用處也大不了多少,我的遊手好閒也不是全無藉口可尋的.
雖然家計艱難,我卻從來沒有聽見母親抱怨過錢不夠化.除非有那么一次:夏天到了,母親對瑪麗和我說:"要是能讓爸爸到海濱去休養幾個星期那該多好.我相信海邊的空氣和改換一下環境會對他有極大的好處.不過,你們知道,我們家沒錢."說到這裡她嘆了一口氣.我們姐妹倆真希望這個構想能夠實現呀,既然實現不了,我倆傷心透了."算了,算了!"媽媽說,"抱怨有什麼用?也許為促使這個打算變為現實,我們能夠做些事情.瑪麗,你畫得棒極了.你用你最好的風格再作幾幅畫,和你早已畫好的那幾幅水彩畫一起裝上畫框,想辦法賣給某位能賞識它們的慷慨大方的畫商,你看行不行?"
"媽媽,你要是覺得它們能賣得出去,我太高興了.只要值得努力的事,我都願意乾."
"親愛的,這件事就值得一試:你作畫,我儘量想辦法去找買主."
"我希望我也能幹點什麼,"我說.
"你,阿格尼絲!噢,誰說不行呢?你也畫得很好,如果你選好某個簡單的題材,我敢說你完全能畫出讓我們為你感到驕傲的作品來拿給別人看的."
"不過,媽媽,我心裡另有打算.我早就想好了,只是以前不願意提起罷了."
"真的嗎!告訴我們,你打算乾什麼?"
"我想去當家庭教師."
母親驚叫一聲,接著她笑了起來.姐姐也驚訝地撂下手裡的針線活,喊道:"你去當家庭教師,阿格尼絲,真虧你想得出來."
"怎么啦!我並不覺得我的想法有多么離奇.我並不妄想自己能教大孩子,不過,我肯定能教小孩子.我多么喜歡幹這個工作,我非常喜歡孩子.一定讓我去吧,媽媽!"
"但是,寶貝兒,你連自己還不會照顧呢.小孩子比大孩子更難教,這需要更多的主見,更多的經驗."
"但是,媽媽,我已經過了十八歲啦,不但能照顧自己,還能照顧別人.我有多聰明和謹慎,你知道得連一半兒都不到,因為我從來還沒有經受過考驗."