白鯨(中)-第81章-裴廓德號遇到處女號（2）

在這條急激的水痕中,靠後邊幾十英尺的地方,臃臃腫腫地游著一條碩大的.背峰隆起的老鯨,從它那進展相當遲緩的游速,渾身是一種罕見的淡黃色看來,它似乎是害著黃疸病,或者其它什麼病症.究竟這條鯨是否跟前邊的同群,似乎也成問題,因為象這樣年高德劭的大鯨,按例總是落落寡合的.但是,它卻緊跟在它們後面,雖然事實上,前邊的鯨群撇下的水浪一定很妨礙它的前進,因為它那張大嘴噴出來的就是一股浪沫飛濺的急流,好象是兩支敵對的激流相遇時所形成的浪濤.它的噴水很短很慢,很費力氣;它不住地湧出一大陣閉氣似的噴水,四散紛飛,好象它體內有種奇特的騷動,它那深掩在水裡的另一端也有排泄物,使得它身後的水浪咕嚕咕嚕地冒著泡.
哪一個有鴉片酊?斯塔布說,我怕它鬧肚子痛.天呀,看它那半英畝大的身體,竟鬧起肚子來!逆風正在它肚皮里舉行聖誕節狂歡呢,夥伴們.這種從後面吹過來的逆風,我倒是生平第一遭看到的;從來可有過這樣亂駛的鯨么?它一定是丟了舵柄了.
如同一隻超載的東印度公司貿易船,甲板上裝著許多驚惶失措的種馬,正在印度斯坦的海面上傾傾斜斜,急急匆匆,翻騰滾動地衝去一樣;這條老鯨就是這般情況,曳著它那年邁的體軀,不時地半翻著它那笨重的兩側,叫人看出它那失常的游法,是因為它的右鰭只剩有一段失常的殘樁的緣故.究竟那條鰭是它在戰鬥中失掉了,還是天生就沒有的,這卻很難說了.
且等一等,老朋友,讓我給你一根吊索,把那隻殘臂吊住吧,殘酷的弗拉斯克指著他身旁一根捕鯨索,叫道.
當心別讓它用吊索把你吊住了,斯達巴克嚷道,快劃呀,要不然,就會給那個德國人捉去啦.
所有這幾隻爭逐的小艇,都一心一意地要追住這條鯨,因為它不但是最大,因而是最貴重的鯨,也是最靠近他們的,而其它那些鯨卻那么用勁地游去,簡直不是一下子就追擊得到.這時,裴廓德號的三隻小艇已經超在後來放下的三隻德國人小艇前邊了;可是,由於德立克的小艇本來就已占先一著,他還是搶在前頭,雖然他的異國的爭逐者隨時都有靠近他的可能.不過,因為德立克已經這樣靠近了那條鯨,裴廓德號的水手們最擔心的就是,恐怕他們還來不及完全趕過了他,他也許會把標槍擲了出去.至於德立克,他似乎頗有自信地認為一定會搶先下手,所以他還偶爾對其它小艇,晃著他的加油壺,作出嘲弄的姿勢.
這條忘恩負義的狗!斯達巴克嚷道;他還用那隻我在五分鐘前給它加滿了油的倒霉罐子來嘲弄我,挑逗我!於是,他便緊張地說起他那老脾氣的耳語來:快劃呀,快艇!釘住它!
夥計們,我把道理告訴你們,斯塔布對他艇上的水手叫道,按照我的信仰說來,我是決不惱火的;不過我真想把這個強門惡棍吃掉......劃呀......好嗎?你們準備叫那個流氓給打敗嗎?你們喜歡白蘭地么?那么,最賣力的人,就賞他一大桶(這裡的大桶是指每桶容量五十二加侖半的桶.)白蘭地.餵,你們裡頭,怎么沒有人氣炸了血管?是誰拋下了錨啦......我們竟寸步不動了......我們不能前進了.餵,艙里都長上了草啦......千真萬確,桅上正在出芽了!這可不行呀,夥伴們,你們看那個強門人!朋友們,打開天窗說亮話,你們究竟拼不拼呀?