白鯨(中)-第71章-耶羅波安（3）

你可看到過白鯨么?等那隻小艇慢慢地盪回來時,亞哈問道.
想一想,想一想你那隻捕鯨小艇吧,船破人亡!當心那可怕的尾巴呀!
我再對你說一遍,迦百列,那......但是,小艇仿佛被惡魔拖著似的,又向前衝去了.有好一陣子,什麼話都不能說,洶湧的浪潮一陣緊接一陣地滾過去,這種偶然襲來的.毫無定性的海浪不是在向上沖,而是在整個的翻來捲去.這時,那隻掛著的抹香鯨頭也十分猛烈地拋來擲去,人們看到迦百列用他那不是天使長的天資所控制得了的恐懼神色在望著它.
波濤一平息,梅休船長就含含糊糊地講起莫比－迪克的故事來;不過,這中間,還是免不了時時受到迦百列的干擾;而且每一提到他的名字,那狂妄的海洋好象就跟他聯合一致行動起來.
好象是在耶羅波安號離家後不久,有一回,在談到一條捕鯨船的時候,他們船上的人都確切無疑地知道有一條莫比－迪克和它所闖的大鍋了.迦百列貪婪地吸收了這種訊息,一本正經地警告船長說,萬一碰到這條白鯨時,可千萬不能打它;他以胡說八道的瘋瘋癲癲的神氣,宣稱這條白鯨正是震教神的化身;震教派是從《聖經》上得知這事情的.但是,過了一兩年後,當桅頂上清清楚楚地看到莫比－迪克的時候,那個叫做梅賽的大副,卻熱火中燒地要去攻打它.船長本人也並不是不願意讓他有個顯顯身手的機會,所以,梅賽不顧這個天使長的一切恐嚇和警告,終於說服了五個水手上他的小艇去.他就帶著他們一起衝出去;經過了非常疲累的扳槳,碰到了許多危險和不順利的攻擊後,總算讓他狠狠地戳到一槍.這時,爬在最高的主桅頂上的迦百列,卻在狂揮亂舞地搖著他的胳膊,大肆發出預言,聲稱誰敢冒瀆地殺害他的天神,就會立遭大難.且說正當大副梅賽站在艇頭上,鼓起他的種族的全副蠻勁,對那大鯨狂呼狂喊,企圖給他那斜起的投槍找個好機會的時候,哎喲,海里突然冒出一個巨大的白影子來;眼看它那迅速而不住甩尾的動作,一時間把槳手們都嚇楞了.再一會兒,那個倒運的大副,本來是那么生氣蓬勃,身體一下子給拋向空際,又成個大弧形落了下來,跌在相距約五十碼的海里.那隻小艇雖然毫無損傷,槳手們也毫髮無損,可是,那個大副卻就此永遠沉在海里了.
這裡應該附帶說一下,在捕抹香鯨業的許多意外之災中,這類情況也差不多是屢見不鮮的.有時,除了那個就這樣完蛋的人以外,其餘卻一概沒有損傷;更平常的是艇頭被撞爛了,或者是指揮人站的那塊粗板,連人帶板給碰掉了.但是,最奇怪而不止發生一次的情況是,等到屍體找到的時候,身上竟連一點傷痕都看不出來,而那個人卻已死得繃繃硬了.
這整個災難以及梅賽跌下去的身體,船上的人都看得一清二楚.可是,突然傳來了刺耳的尖叫......—那隻碗,那隻碗!迦百列把那些嚇得要命的水手弄得不敢繼續去獵擊那條大鯨了.這個可怕的事件又給這個天使長添了不少聲勢;因為他那些輕信的門徒都認為他早已特地宣示過了,認為這並不僅僅是個普通的預言,普通的預言誰都會做,誰都會有碰巧而幸中一次的機會.他就此成為船上一種不可名狀的恐怖.