白鯨(中)-第54章-大鯨出來了號（12）

當時,在艇底遭到第一次撞擊的時候,湖上人為了使小艇從渦流中向後退去,放鬆了捕鯨索,他一邊鎮定地觀看,一邊在轉念頭.但是,小艇突然可怕地往下急動一陣,他連忙拿出小刀,湊上捕鯨索,把繩索割斷,把大鯨給放走了.可是,在不遠的地方,莫比－迪克又朝上一冒,嘴裡咬著拉德尼那件被撕毀了的紅毛襯衫的破布條,說明拉德尼已經完蛋了.四隻小艇又去追擊,可是大鯨已經逃脫,終於完全不見蹤影了.
'大鯨出來了號,總算及時到達了它的港埠......一個蠻荒偏僻的地方......那裡一個文明人都沒有.到了那裡,除了五六個前桅的望者以外,全都跟湖上人開小差,從容地跑到棕櫚樹叢去了;後來才知道,他們在野人那裡奪到一隻雙連作戰大獨木舟,駛往其它什麼港口去了.
那艘船現在只剩寥寥可數的幾個人了,為了補漏,船長只好請求島上的居民,幫他把船翻倒.可是,為了對付這些危險的幫忙者,這一小群白種人,不得不成日成夜無休無息地進行警戒,加上他們的活兒又是極其辛苦,所以等到船隻修好,準備再出海時,他們已是精疲力竭,船長不敢一下子把這么一艘困難重重的船啟航離岸.船長跟他的頭目們商量後,決定暫時把船儘可能地泊得遠遠的,並在船頭架起兩門大炮,把他那些滑膛槍都架在舵樓上,好教那些島民不敢隨便冒險靠近船邊.這樣,他就帶了一個人,扯起他那隻最好的捕鯨小艇的帆,逕自順風駛往五百英里外的塔希提,去設法補充水手.
小艇航駛到第四天上,突然發現了一隻大獨木舟,這隻獨木舟好象要停靠在一個小珊瑚島上.他把小艇撐開,不跟那隻獨木舟接近,可是那隻野船卻朝他直衝上來,立即竟聽到斯蒂爾基爾特的聲音,招呼他停下來,否則,就要把他弄進海里.船長掏出了槍.那個湖上人雙腳跨在那隻雙連作戰獨木舟的前頭,嘲笑著他;對他肯定地說,如果那支槍真的卡塔一扳上,就把他葬身在浪沫翻騰的海里.
'你向我要什麼呀?,船長大聲叫道.
'你要到哪裡去?你要去乾什麼?別說謊.,斯蒂爾基爾特問道.
'我要到塔希提去再雇些人.,
'很好,讓我到你船上去一下......我是和和平平來的.,說著,他就從那獨木舟上一跳,向小艇游過來,爬上艇舷,跟船長面面相對了.
'你雙手叉起來,老兄,把頭往後仰點.現在就跟著我說一遍:我發誓,斯蒂爾基爾特一離開我,我就把這隻小艇停靠在那邊的島上,在那裡待上六天.如果我不這樣做的話,天雷劈我!,
'好漂亮的一個學者,,那湖上人笑著說.'那么再見嘍,先生!,他跳進水裡,又游到他夥伴那邊去了.
斯蒂爾基爾特望著那隻小艇,直望到它完全靠了岸,把錨索縛在一棵椰子樹根上,他這才又划起獨木舟,及時到達他自己的目的地......塔希提.到了那裡,運氣照顧了他;恰好有兩艘要開往法國的船,而且真是天意注定,他們不多不少,正缺少這個水手所帶來的這夥人的數目.他們都上了船,這樣,如果他們先前那個船長,一心一意想給他們以法律的報復,那他們可始終比那個船長占先一著了.