白鯨(上)-第09章-講道

梅普爾神甫站了起來,以一種謙遜的長者的柔和聲氣,命令四散的人群聚攏來.右舷走道的,餵!靠向左舷......左舷走道的靠向右舷!靠中間來,靠中間來!(作者故意寫這個神甫平常仍在使用一般航海術語.)
凳子間頓時發出一陣笨重的靴子的低沉的隆隆聲,和一陣更輕的女鞋的聲,接著又是一片鴉靜,每隻眼睛都望著那個傳道者.
他歇了一忽;然後跪在講壇前頭,攔胸交叉起他那雙棕色的大手,抬起他那閉著的眼睛,那么深懷誠意地作起禱告,好象跪在海底作禱告.
禱告過後,他以曳長而莊嚴的聲調,有如一隻陷在迷霧的海上的船隻那種不斷敲擊的鐘聲......他就以這種聲調朗誦起如下的聖詩來;但是,行將結束的時候,他卻態度一變,突然迸發出一陣興高采烈的狂歡聲來......
大鯨的恐怖和肋骨,
困我在陰森可怕中,
神光普照的浪濤滾滾而過,
把我高高舉起,重重拋進毀滅之都.
我見地獄大張著口,
那兒有無邊苦痛愁傷;
只有經受過的人才會知道......
啊,我正陷進絕望深淵.
在兇險的災殃里,
當我幾乎對失去信心時,我叫喊我主,
俯耳傾聽我的申訴......
大鯨就不再禁閉我.
騎著燦爛的海豚星,
迅速趕來解救;
我的救主上帝的臉龐,
亮得怕人,宛似閃電照耀.
我的歌將永遠刻記
那可怖.快活的時辰;
我把榮耀歸於上帝,
感謝的神恩和全能.
差不多所有的人都唱起這首聖詩,歌聲昂揚繚繞,蓋過了暴風雨的號嘯.稍微歇了一會兒,布道者慢慢地翻著《聖經》,最後,他把手按在要講的書頁上,說:親愛的船友們,請聽《約拿書》第一章最後一節......'耶和華安排一條大魚吞了約拿.,(即《舊約.約拿書》,以下這個牧師所說的有關《聖經》的文字,譯文都引自《聖經》漢譯本.)
船友們,這章書,一共只有四章......四支紗......是這本大纜索似的聖書的最小一股.然而,約拿可發出多么深沉的心聲!這篇預言可給我們多么深長的教訓!在魚腹里那首禱告書又多么高貴!多么象洶湧奔騰的巨浪!我們簡直覺得洪水正在我們頭頂洶湧起伏.我們跟他一起落進了深淵;我們四周儘是海草和海里的一切粘土!但是,《約拿書》所告誡我們的這個教訓是什麼呢?船友們,它是一種雙股頭的教訓;一股是給我們這些犯罪者的教訓,一股是給我這個上帝的舵工的教訓.對於犯罪的人說來這是給我們大家的一個教訓,因為這個故事講了約拿犯罪.無良心.突然醒悟到了恐怖,遭到迅疾的懲罰,於是悔罪.禱告.終於獲得拯救而高高興興.跟人類一切犯罪者一樣,這個亞米太的兒子的犯罪乃是由於他任性地違抗了上帝的命令......這裡我們且不管那是一種什麼命令,也不管那命令具有什麼意義......他認為那是一個難以做到的命令.可是,凡是上帝要我們做的事情,都是不容易做的......得記住這一點......他一向總是命令我們,而不是想來勸說我們.所以如果我們遵從上帝,我們就得違反我們自己;正是在這種違反我們自己中,包含有遵從上帝的困難.