復活(中)-第二部-25

聶赫留朵夫早晨醒來的第一個感覺,就是昨天他做了一件卑劣的事.
他開始回想:卑劣的事沒有做過,壞行為也沒有,但有過一些想法,一些壞的想法,那就是他現在的種種打算,例如同卡秋莎結婚,把土地交給農民等,都是不能實現的,都無法堅持,都脫離實際,都不自然,他應該象過去那樣生活才是.
壞的行為也確實沒有,但有比壞行為壞得多的東西.那就是引起種種壞行為的思想.壞行為可以不再重犯,並為此感到後悔,但壞思想卻經常產生壞行為.
一種壞行為能為其他壞行為開路;而壞思想卻會拖著人順著那條路一直往下滑.
早晨聶赫留朵夫在頭腦里重溫昨天的思想,不由得感到驚奇,自己怎么會有那些想法,哪怕只有一剎那.不論他打算做的事是多么新奇,多么困難,他也知道,這樣行動是他現在唯一的出路.他知道,恢復原來的生活是多么輕而易舉,但那是死路一條.他現在覺得,昨天的誘惑好比一個睡過頭的人,已經不想再睡,卻還要賴在床上,迷糊一會兒,雖然他明明知道,他該起床去做那些等著他去做的重要而快樂的事.
今天是他在彼得堡逗留的最後一天.他一早就到瓦西里耶夫島去看望舒斯托娃.
舒斯托娃住在二樓.聶赫留朵夫按照掃院子人的指點,找到後門,順著陡直的樓梯上去,一腳踏進了悶熱的食物味道很濃的廚房.一個上了年紀的女人戴著眼鏡,繫著圍裙,捲起袖子,站在爐子旁邊,在一口熱氣騰騰的鍋里攪拌什麼東西.
您找誰?她從眼鏡架上邊瞅著來客,厲聲問.
不等聶赫留朵夫報名,驚喜交集的神色在那女人臉上卻出現了.
喔,公爵!那女人用圍裙擦擦手,驚叫起來.您怎么走後樓梯呀?您是我們的恩人!我就是她的母親.本來他們會把我們的姑娘完全給毀掉的.是您救了我啊!她說著抓住聶赫留朵夫的手,拚命吻著.我昨天到您那兒去過.是我妹妹特意要我去的.她就在這裡.您跟我來,這邊走,這邊走.舒斯托娃的母親說著,領聶赫留朵夫穿過一道狹門和一條黑暗的小過道,放下掖起的衣襟,理理頭髮說.我妹妹叫柯爾尼洛娃,您大概聽人說起過吧.她在門口站住,輕聲加了一句.她被牽連到政治事件里去了.她是個非常聰明的女人.
舒斯托娃的母親打開一扇走廊門,把聶赫留朵夫領到一個小房間裡.房間裡一張桌子,後面的長沙發上坐著一個身體豐滿.個兒不高的姑娘,身穿一件條紋布上衣,一頭淡黃的鬈髮圍著一張蒼白的圓臉,相貌很象她的母親.她對面的單人沙發上坐著一個男青年,腰彎得很低,穿一件繡花領子的俄國式襯衫,嘴唇上和下巴上都留著黑色的鬍子.他們兩人談得津津有味,直到聶赫留朵夫進門,才回過頭來.
麗達,聶赫留朵夫公爵來了,他就是......
臉色蒼白的姑娘緊張地跳起來,把一綹從耳朵後面滑下來的頭髮撩回去,用她那雙灰色的大眼睛瞪著來客.
那么,你就是薇拉托我營救的那個危險女人嗎?聶赫留朵夫說,笑眯眯地向她伸出手來.