悲慘世界(一)-第一部-芳汀-第五卷-下坡路

一　燒料細工廠
(這是一種以玻璃原料製造假玉.假鑽石.假珍珠及其他女用飾品的工廠.)
發展的歷史成什麼樣了?她在什麼地方?乾什麼事呢?
把她的小珂賽特交給德納第夫婦以後,她繼續趕路,到了濱海蒙特勒伊.
我們記得,那是一八一八年.
芳汀離開她的故鄉已有十年光景.濱海蒙特勒伊的情形早已變了.正當芳汀從一次苦難陷入另一次苦難時,她的故鄉卻興盛起來了.
兩年以來,一種輕工業在那裡發展起來了,那是小地方的大事情.
這些細節關係很大,我們認為值得把它敘述出來.我們幾乎要說,把它當作重點敘述出來.
從一個不可考的時代起,濱海蒙特勒伊就有一種仿造英國黑玉和德國燒料的特別工業.那種工業素來不發達,因為原料貴,影響到工資.正當芳汀回到濱海蒙特勒伊時,那種燒料細工品的生產已經進行了一種空前的改革.一八一五年年底有一個人,一個大家不認識的人,來住在這城裡,他想到在製造中用漆膠代替松膠,特別在手鐲方面,他在做底圈時,採用只把兩頭靠攏的方法代替那種兩頭連線焊死的方法.這一點極小的改革就起了很大的作用.
那一點極小的改革確實大大降低了原料的成本,因此,首先工資可以增高,一鄉都得到了實惠;第二,製造有了改進,消費者得了好處;第三,售價可以降低,利潤加了三倍,廠主也得到利潤.
因此,從一個辦法得出三種結果.
不到三年功夫,發明這方法的人成了大富翁,那當然很好,更大的好處是他四周的人也發了財.他不是本省的人.關於他的籍貫,大眾全不知道,他的往事,知道的人也不多.
據說他來到這城裡時只有很少的錢,至多不過幾百法郎.
他利用這一點微薄的資本來實現他精心研究出來的那種巧妙方法,他自己獲得了實惠,全鄉也獲得了實惠.
他初到濱海蒙特勒伊時,他的服裝.舉動和談吐都象一個工人.
好象在一個十二月的黃昏,他背上背個口裝,手裡拿根帶刺的棍,摸進這濱海蒙特勒伊小城時,正遇到區公所失火.他曾跳到火里,不顧生命危險,救出兩個小孩,那兩個小孩恰是警察隊長的兒子,因此大家都沒有想到驗他的護照.從那一天起,大家都知道了他的名字,他叫馬德蘭伯伯.
二　馬德蘭先生
他是個五十左右的人,神色憂慮而性情和好.我們能說的只是這一點.
由於那種工業經過他的巧妙改造,獲得了迅速的發展,濱海蒙特勒伊便成了一個重要的企業中心.銷售大量燒料細工品的西班牙每年都到這裡來定購大宗產品.濱海蒙特勒伊在這種貿易上幾乎和倫敦.柏林處於競爭地位.馬德蘭伯伯獲得了大宗利潤,因而能在第二年建造一幢高大的廠房,廠里分兩個大車間,一個男車間,一個女車間.任何一個無衣食的人都可以到那裡去報名,準有工作和麵包.馬德蘭伯伯要求男工應有毅力,女工應有好作風,無論男女都應當貞潔.他把男女工人分在兩個車間,目的是要讓姑娘們和婦女們都能安心工作.在這一點上他的態度是一點不動搖的.這是他唯一無可通融的地方.正因為濱海蒙特勒伊是一個駐紮軍隊的城市,腐化墮落的機會多,他有足夠的理由提出這種要求.況且他的來到是件好事,他的出現也是種天意.在馬德蘭伯伯來到這裡以前,地方上的各種事業都是蕭條的,現在呢,大家都靠健康的勞動生活.欣欣向榮的氣象廣被一鄉,滲透一切.失業和苦難都已消滅.在這一鄉已沒有一個空到一文錢也沒有的衣袋,也沒有一個苦到一點歡樂也沒有的人家.