德伯家的苔絲(上)-第二期-陷淖沾泥（11）

她捆麥子的動作,進行得象鐘錶一樣地單調.她從剛捆好了的一抱麥子裡,抽出一把麥穗兒來,用左手的手掌,把麥穗頭兒拍齊了;再彎腰往前,雙手把一抱麥子攏到膝蓋,把戴著手套的左手插到那一抱麥子底下,和那一抱麥子那一面的右手合攏,象情人一般,把一抱麥子整個抱住,再把繩子的兩頭拉到一塊兒,跪在那一把麥子上把它系好;有時微風把裙子吹了起來,還得用手把它送回去.她的胳膊,在暗黃色的皮手套和衣袖之間,露出了一塊,工作久了,胳膊上柔嫩的皮膚,都叫麥稈劃破了,往外流血.
過一會兒,她就把身子站直了,休息一下,把鬆了的圍裙繫緊了,或者把歪了的帽子戴正了.在那時候,就可以看出來,她是一個眉清目秀的青年女子,臉是鴨蛋形的,眼睛深而黑,頭髮長而厚,一綹一綹,伏伏貼貼,好象無論落到什麼東西上頭,都要緊緊箍住,毫不放鬆似的.以一個平常生長在鄉間的女孩子而論,她的面頰更灰白,牙齒更整齊,兩片紅嘴唇也更薄.
那個女人正是苔絲.德北(或者說是德伯),多少改變了一點兒......是那個人,卻又不是那個人;她現在住在這兒,仿佛住在異鄉外國一樣,其實她住的地方,完全是她的故鄉.她在家裡躲了許多天了,後來才拿定主意,在本村作點兒戶外工作,因為那時正是莊稼地里頂忙的時候,她在屋裡所能作的事兒,比不上收拾莊稼掙的錢那么多.
其他女人的動作,也差不多和苔絲的一樣.每次束好了一抱,大家都象跳四面舞那樣,四面聚攏來,每人把自己捆的一抱,和別人的豎著靠在一起,一直等到十抱或十二抱聚攏成一個麥捆(或者照著本地的說法,一個麥簇(多塞特郡本地習慣,一英畝所產之麥都以麥捆或麥簇(ｓｔｉｔｃｈ)為單位計算.一捆一般為十抱或十二抱.但有時有的地區,稍有不同.))才罷.　　他們吃了早飯,又都回來,照舊工作起來.快到十一點鐘的時候,如果有人瞅著苔絲,他一定能看見她帶著欲有所求的神氣,往山頭那兒時瞥時瞟,不過她卻始終沒停止工作.在那個鐘點馬上就來到的時候,有一群小孩兒,年齡由六歲到十四歲,從一塊有麥茬豎立的凸起山田後面,露出腦袋來.
苔絲見了,臉上微微一紅,不過她還是沒停止工作.
那一群孩子往前走來,裡面年齡最大的是個女孩兒,身上披著一個三角形的大圍巾,一直拖到麥茬上,懷裡抱著一樣東西,剛一看好象是一個泥娃娃,仔細一看,卻原來是一個裹在襁褓里的小嬰孩.又有一些孩子拿著些食物.收麥子的工人都停了工,各人拿起各人吃的東西來,靠著一個麥捆坐下.大家就在那兒吃起飯來,男工還把一個砂罐兒隨意地倒,把一個杯子大家輪流著傳.
苔絲.德北是最後歇工的一個.她靠著麥捆的一頭坐下,把臉掉過去一點兒,背著她的夥伴.她坐好了,有一個頭上戴著兔皮帽子.腰帶上塞著一塊紅手絹的男工,把麥酒杯舉到麥捆頂上,遞過去叫她喝.不過她沒接受這種殷勤.她的飯剛擺出來,她就把那個大女孩兒......她妹妹......叫了過來,從她手裡把嬰孩接過去;她妹妹正樂得解去負擔,走到另一個麥捆跟前,和另幾個在那兒玩兒的孩子,跑到一塊兒去了.苔絲臉上越來越紅,又有點兒怕人,又有點兒大膽,把褂子解開,給小孩奶吃.