寶島-07-我到布里斯托去（3）

　再及——霍金斯可以同他的母親呆上一個晚上。

　　約·特

於古錨旅店，布里斯托
　　一七××年三月一日

你能想像得出這封信帶給我的興奮。我高興得忘乎所以了。可要說我曾輕視過人，那就是老湯姆·雷卓斯了，他竟在那兒一個勁兒地發牢騷和嘆氣。任何一個獵場看守者的下手都樂於和他換換位置。但鄉紳是不會願意這樣的，而鄉紳的意願在他們中就像是法律一樣，除了老雷卓斯，還沒人敢這么抱怨哩。
　　第二天早上，他和我步行出門，到了“本葆海軍上將”旅店，在那兒，我發現我的母親身體和精神都很好。船長，曾經長時間以來一直是這么多不快事件的根源的那個人，已經進了墳墓，這惡人再也不能叨擾我們了。鄉紳已派人把所有的東西都修復好了，酒吧間和招牌都重新油漆過，還添了些新家具——首先，在酒吧里為我母親添了把漂亮的圈椅。他還給她找來了個男孩當學徒，以便我走後她不缺幫手。
　　只有當見到了這個男孩的時候，我才頭一回懂得了我的處境。我曾經仔細想過將面臨的危險，卻壓根兒沒想過我即將離開的這個家；而現在一見到這個笨手笨腳的、就要代替我留在母親身邊的新手，我的淚水忽地湧上來。我恐怕我帶給那個男孩的是艱難、屈辱的生活，因為他對這工作很生疏，使我上百次地糾正和貶低他，沒有讓他慢慢地適應。
　　夜晚過去了，第二天午飯後，雷卓斯和我又步行上路了。我辭別了母親和自我出生以來一直居住的小海灣，還有親愛的老“本葆海軍上將”旅店——自從它被重新油漆過，不再那樣親切了。最後想到的是船長，他總是沿著海灘跨著大步往前走，我想起他的三角帽，他面頰上的刀疤，還有他的舊黃銅望遠鏡。不一會工夫，我們便轉彎了，我的家園離開了我們的視線。
　　黃昏時分，我們在“喬治王”前的荒地上搭乘了郵車。我被夾在雷卓斯和一個相當肥胖的老紳士中間，車走得很快，夜氣很涼，儘管如此，我無疑一上車就打起盹來，接著便熟睡得像塊木頭，上山頭又下溪谷，過了一站又一站；最後直到肋下挨了一拳，我才醒來，睜開了眼睛，發現我們正靜靜地停在城市街道上一座大的建築物前，而天已大亮了。
　　“我們在哪兒？”我問道。
　　“布里斯托，”湯姆說，“下車。”
　　特里羅尼先生已選定遠遠處於船塢下方的一家旅館為落腳地，以便監督船上的工作。現在我們得到他那兒去，而令我大為開心的是，一路都是碼頭和大量的各種型號、帆式和國別的船隻。在一艘船上，水手們唱著歌於著活；在另一艘船上，人們高懸在我上方的桅桿頂上，攀在看上去不比蛛絲粗的繩索上。儘管我一直生活在海邊，在這之前卻似乎從未離海這么近過，柏油和海鹽的氣味有種新鮮的感覺。我看到了那飄洋過海、遠道而來的最奇特的船頭雕飾。此外，我看到了許多老水手，耳朵上戴著耳環，蓄著繞腮的一圈大鬍子，辮子上塗著柏油，邁著搖擺、笨拙的水手步；即便見到同樣多的國王和大主教，我也不會這樣開心。
　　而我本人也即將出海，乘著雙桅船，和一個吹哨子的水手長以及留著辮子、唱著歌的水手們一道出海；出海，駛向一個不知名的島，去尋找埋藏著的寶藏！
　　當我還沉浸在這歡樂的夢想中的時候，我們突然來到了一座大旅館的門前，正遇到了特里羅尼鄉紳，他全身妝扮得像個海軍軍官，穿著一套結實的藍衣服，面帶微笑地從門裡走出來，惟妙惟肖地學了個水手步。
　　“你們來啦，”他叫道，“醫生昨晚從倫敦回來了。好極了！船上的人齊了！”
　　“噢，先生，”我叫道，“我們什麼時候啟航？”
　　“啟航！”他說，“我們明天就啟航！”