巴爾特克醫生（6）

　　她說完便在巴爾特克背上調整了一下姿式，小聲唱了起來：
　　每個人都得記住我，無論是王侯還是伯爵，無論是手藝人，老爺還是商人，無論是天才還是蠢貨……無論是帝王，還是小吏，都逃不過我的法力。
　　“你這么強大嗎，老媽媽？”巴爾特克笑著問。
　　“我很強大！”老婦回答，在巴爾特克的背上又調整了一下姿式，又輕聲唱起了那支歌：
　　無論是帝王，還是小吏都逃不過我的法力。
　　整個水盪傳遍了那支歌的回聲，到處是那老婦的聲音，其他的一切聲音都沉寂了：樹葉的簌簌聲、水聲，蘆葦在風中的響動，統統消失了。
　　月亮升到了水盪的上空，已爾特克覺得那月光慘白得像鋼的寒光。他感到很餓，背脊上起了雞皮疙瘩。
　　“你別打顫，別害怕，小伙子，”老婦說，“你為我效過勞，我知恩必報。你知道，你背過水盪的是誰嗎？”
　　“不知道……”巴爾特克嘟噥道，他腦子裡突然閃過對老婦人問話的奇怪的回答。
　　“暗，我的好小伙子，有什麼好說的，我是死神。沒有什麼不好意思的，死神。而你呢？”
　　“我，是醫生。”
　　“啊！我們走到一起來了！很好的搭配。你聽著！我很容易報答你的效勞。當你去看一個重病號時，你就會見到我。如果我站在病人臥榻的腳那頭，你就想法給那病人治。因為不管你怎么治，他都會康復。如果我站在他的頭那邊，你可千萬別去治，因為不管你怎么治，我反正要把他帶走。我們就這樣說定，同意嗎？”
　　“同意。”巴爾特克說。
　　“一旦你違反協定，一定要去醫治那些屬於我的病人，哪怕你把病人從我手中搶了過去，那你自己也要付出生命的代價。同意嗎？”
　　“同意。”巴爾特克說，“為什麼不？”
　　突然他的背上又是一陣透心涼，起了一層雞皮疙瘩。
　　“小伙子，你怎么搖晃得像棵風中的白楊？”死神問，“你背不動我？啊，沼地已經結束了，再見！”
　　巴爾特克來不及回頭，她就從他背上跳了下來，骨頭吱吱響，人不見了。
　　巴爾特克渾身戰抖。但他不是個膽小的人，所以還是壯著膽子朝前走，心想，“怎么？我遇到了什麼壞事啦？哪兒的話！世上還沒有一個醫生能跟死神訂協定呢。瞧著怎么給我撒銀幣吧！現在我和我的老媽媽就要過好日子了。”
　　是的，巴爾特克回到自己的村子裡，附近三鄉四鄰的病人排著隊找他看病，大車、輕便馬車、轎式馬車、四 * 馬車，一齊都被派來接他去看病。
　　他成了個超級醫生。每次他一走進病人家，立刻就說病人有救沒救。他從來沒有錯過。只要他說某人會恢復健康，就從來沒有治不好的。
　　往這樣的醫生錢箱裡撒金幣也就毫不足怪的了。於是，他過起了非常富裕的日子。他和他的老媽媽。
　　他們用松木蓋起了寬敞的房子，屋頂還帶望板。房子周圍修起了綠蔭遮日的花園，漂亮的菜園和果園。修了牛欄、馬廄、穀倉、豬圈。一切好東西應有盡有。老媽媽時常禁不住問他：