女王伊莉莎白一世（3）

　　瑪麗女王的丈夫、西班牙國王菲利普二世對妻子說：“依我看，乾脆把伊莉莎白處死算了，留著她是個禍害。”　　另一位大臣也說：“伊莉莎白年紀雖小，卻很有心計，她被那些反叛女王陛下的新教徒當做了一面旗幟，陛下應當機立斷砍除這面旗幟……”瑪麗女王此刻內心很矛盾，不處死伊莉莎白吧，留著對自己的王位是個威脅；處死她吧，畢竟是自己同父異母的妹妹……　　瑪麗女王正猶豫不決的時候，法務大臣前來報告說，新教叛亂頭目懷亞特在斷頭台上臨刑前，承認他的供詞是虛構的，他們打算擁立伊莉莎白的陰謀，伊莉莎白本人並不知內情。儘管如此，瑪麗女王仍對她疑心重重。問題是一件棘手的事情。伊莉莎白即位之初，西歐各國帝王公侯的媒人使節穿梭來往，她都予以婉言謝絕。喪了妻子的姐夫、瑪麗女王的丈夫西班牙國王腓力二世也提出娶她，伊莉莎白以國教不同為由沒有同意。
　　轉眼間，伊莉莎白女王年過30歲了。國內外輿論一致認為她應結婚，以解決繼位人問題。但女王不為所動，仍然我行我素，她甚至說：“我無須再選擇佳婿，因為我在舉行加冕大典之日，已與全體臣民結婚了。”　　一晃又是15年過去了，這時伊莉莎白女王已經45歲。國會強烈要求女王同法國國王亨利三世的弟弟安茹公爵訂婚。女王同意了。訊息傳到英吉利海峽對岸，法國寺院鳴鐘慶賀，人們燃放的煙火映紅了天空。就在婚禮即將舉行之際，伊莉莎白女王突然變卦，宣布要繼續堅持獨身。25歲的安茹公爵得知後，氣得把訂婚戒指摔在地下，痛罵女王是一個“古怪的老處女”。
　　女王雖然無意結婚，但從王宮中傳出的浪漫故事卻並未隨她的年齡增長而減少。最先獲得女王寵愛的是達德利勳爵，他從1559年起就與女王朝夕相處。女王甚至同意一旦自己發生意外，即由達德利勳爵擔任攝政王。哈頓以跳舞出色而出名，在一次舞會上女王注意到他，把他收為貼身侍衛，1572年升為警衛隊長，後又準備任命他為 * 官。當哈頓看中哈尼奇主教的別墅時，女王立刻命令主教交出。哈頓這傢伙除了善於迎奉拍馬之外一無所長，他肉麻地吹捧女王說：“供您驅使比上天堂還幸福；失去您則比下地獄還痛苦。”還有一位才子羅利，專門寫詩吹捧女王，在這位御用詩人的筆下，年過半百的女王老嫗變成了可愛的少女。
　　伊莉莎白一世女王一生中最有爭議的事情，是她下令處死了蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特。斯圖亞特的丈夫於1559年7月繼位為法國國王，一年後、丈夫死去，年僅16歲的斯圖亞特從法國回到蘇格蘭。斯圖亞特曾外祖父是伊莉莎白的爺爺亨利七世，兩位女王有血緣關係。那時蘇格蘭從屬於英格蘭又有相對的獨立性，斯圖亞特要求伊莉莎白指定她為英格蘭王位繼承人，並且在爭奪王位上搞了不少動作。伊莉莎白不會寬恕與自己爭奪王位的人，她終於設下圈套，以謀反罪把斯圖亞特逮捕，關進倫敦塔。
　　由於羅馬教廷表示過英國王位應由蘇格蘭女王斯圖亞特繼承，所以天主教徒們聲稱要執行教皇的訓令，於是發生了一系列企圖推翻伊莉莎白統治、擁立斯圖亞特為王的叛亂。伊莉莎白在平息了各次叛亂後，考慮到斯圖亞特己成了叛亂分子的旗幟，就像當年新教徒打出自己這面旗幟反對瑪麗女王一樣，只要她還活著，叛亂活動就不會消失，於是在1587年將瑪麗斬首處決。
處死一位外國君主在當時也是一個罕見的事，伊莉莎白過後似乎有些後悔，她把此事怪罪於手下的官員，連女王最親近的大臣也沒能倖免。
　　伊莉莎白一世統治時期，英國與西班牙的關係不斷惡化。女王暗中鼓動海盜航海家佛朗西斯·德類克在南美洲搶劫西班牙的商船和殖民地，西班牙政府要求懲處德類克，女王卻封他為男爵。自此兩國矛盾更加激化，一場爭奪海上霸權的戰爭已不可避免。