波斯王亞哈隨魯

根據《聖經》故事記載，古時候中亞地區的波斯王國，國土遼闊廣大，從印度直到古實的127個省，全都在它統管之下。國王名叫亞哈隨魯，他在書珊城的王宮裡登基，他的王后名叫瓦實提，長得容貌甚美。
　　亞哈隨魯王在位第三年，在王宮裡大擺宴席， * 赴宴的有宮廷大臣和各省首領，囊括了波斯和瑪代的所有權貴。這些權貴們在富麗堂皇的王宮裡，盡情觀賞著亞哈隨魯王的多如繁星的財寶，和蓋世無雙的尊榮，足足觀賞了180多天。
　　緊接著，國王又為書珊城裡的大小臣民，在御花園裡設宴7天。御花園裡，各等臣民手舉金杯喝御酒，酒味濃烈而醇厚，喝多少，有多少，如同泉水一樣。喝酒有規定：不準勉強人，各人各隨己意。那邊，在王后的宮裡，王后瓦實提特備佳肴，賞賜婦女，又是別有洞天。在紅白黃黑玉石鋪成的地面上，直立著光滑圓潔的白玉柱子，柱子上箍著銀環，銀環上繫著紫色細麻繩，麻繩下端扯著白色綠色藍色的帳子，帳子垂落在床榻上，床榻是用金子銀子鑄成的，室內陳設雍容華貴，色調和諧而典雅。
　　宴席持續到第七天，亞哈隨魯王暢飲美酒，與民同樂，喜滋滋地想起了他的美麗的王后。
　　國王對侍立在身邊的7個太監說：“傳我的旨意，召王后到這裡來，要戴上冠冕！”
　　“是，我主我王！”7個太監應聲而出，去請王后。
　　國王的意思，是想叫王后在各等臣民面前顯示一番，因為她長得容貌甚美，估計會博得一片噴噴的讚美聲。沒料到，王后竟然不肯賞臉，把太監傳來的口諭當作耳旁風，拒絕遵旨來見。在大庭廣眾之中丟了亞哈隨魯王的臉，這使他大為震怒，心中翻騰著一團烈火，不知如何發作。
　　那時宮廷里高居顯職的有米母於等7位波斯和瑪代的大臣，都是通達時務的明哲人。按照國王的習慣，在決定重大事情之前，總要先問問他們。於是國王問道：“王后瓦實提不遵守太監所傳的王命，照例應當如何處置呢？”
　　7大臣之一的米母乾對國王說：“嚴重啊，王后瓦實提抗旨不遵，這不僅得罪國王，而且會造成一個先例，傳揚到各省婦女的耳中，說亞哈隨魯王吩咐瓦實提到王面前來，她卻不肯來！她們會照樣學著做，藐視自己的丈夫。今日波斯和瑪代的眾位夫人聽見王后這事，必向國王的大臣們照樣行事，從此必大開藐視與忿怒之端。”
　　國王深有感觸地說：“確實如此，依你之見，當如何處置才妥呢？”
　　米母乾繼續說：“王若以為可行，就請降旨，寫在波斯和瑪代人的律例中，永不更改，不準瓦實提再到王面前來，將王后位賜給比她更好的人。所降旨意應該傳遍全國，使全國各省的婦人引以為戒，無論丈夫貴賤，都須尊敬。”
　　米母乾的主意受到國王和眾人的一致贊同。國王向全國發詔書，用各省的文字，各族的方言，曉諭天下，使作丈夫的成為一家之主。
　　過了好長時間，亞哈隨魯王的怒氣漸漸平息下來，又思念起瓦實提的嬌美和不聽話，是不是從輕發落呢？他有些猶豫了。
　　這時，國王的侍臣對他說：“不如為王尋找美貌的姑娘。王可以派官員在全國各省召集美貌的姑娘到書珊城的女院，交給掌管女子的太監希該，由希該分給她們當用的香品。王可以從中選取喜愛的女子，立為王后，代替瓦實提。如果王高興的話，就請這樣做。”
　　亞哈隨魯王說：“嗯，不錯，就這么辦吧。”說完這話，國王迅速傳出諭旨，派出官員在全國各地挑選美女，召集到書珊城交給掌管女子的太監希該。
　　在入選的眾多美女中，有一名叫哈大沙的女子，是猶太人便雅憫的後代。她的祖輩隨猶太王約雅斤和眾百姓一起，被巴比倫王尼布甲尼撤從耶路撒冷擄來，安置在書珊城裡。她父母早亡，由堂兄末底改收養，給她改名叫以斯帖。堂兄和以斯帖相依為命，往在書珊城裡。沒有想到，這次選美女，以斯帖居然入選了。