波斯王亞哈隨魯（4）

　　亞哈隨魯王說：“好的，叫哈曼速照以斯帖的話做！”
　　於是亞哈隨魯王帶著哈曼去赴王后以斯帖的宴席。
　　在酒宴開始前，國王又向王后說：“你要什麼，王必賜給你。你求什麼，就是國的一半，王也必為你成就。”
　　以斯帖回答說：“我有所要，我有所求。我若在王眼前蒙恩，王若願意賜我所要的，準我所求的，就請王帶著哈曼再赴我預備的宴席。明日我必定照王所問的說明。”
　　國王說：“好的，明天這時候，我一定帶著哈曼再來赴宴。”
　　這樣說定之後，宴席也就散了。哈曼心中快樂，歡歡喜喜地出來。可是一過朝門，又看見末底改傲氣十足地坐在那裡。這就像一把無形的利劍，戳傷他的自尊心。哈曼暫且忍耐著，滿心惱怒地走回家裡。
　　回到家裡，哈曼叫人把他妻子細利斯請來，又請來了幾位朋友。他們聚攏來，聽他講述自己的榮耀與忿怒。哈曼將他那崇高的榮耀，眾多的兒女，如何蒙國王恩寵，使他超乎一切群臣之上，都繪聲繪色地描述給他們聽。一直講到剛才的赴宴，他嘴裡噴著從王后那裡飲來的酒味，興高采烈地說：“王后以斯帖預備宴席，隨國王赴宴的，只有我哈曼一個人，明日王后又要請我隨王赴宴！”
　　當妻子與朋友們正在為他的青雲直上而竭力祝賀的時候，哈曼忽然話題一轉說：“唉，今天我又碰見那個猶太人末底改坐在朝門，只要我看見他往那裡一坐，我的一切榮耀，也就黯然失色，與我無關了。”
　　哈曼的妻子和朋友們說：“難道就制服不了他？不如立一個5丈高的絞架，明天早晨請國王將末底改掛在那上頭，然後你就可以歡歡喜喜隨王赴宴了。”
　　哈曼認為這個主意好，便叫人立即趕製了一個大絞刑架。
　　這天夜裡，亞哈隨魯王在床上翻來覆去，久久不能熟睡。他叫人取過歷史書來，念給他聽。正巧聽見這一頁上寫著：“國王的太監中有兩個守門的，名叫辟探和提列，想要暗害亞哈隨魯王。末底改將此事告訴王后……”
　　聽到這裡，國王插話說：“末底改做了這件好事，賞沒賞賜他什麼尊榮爵位呢？”國王的臣僕回答說沒有。
　　這時聽見外面有腳步聲，國王問：“誰在院子裡？”
　　臣僕說：“哈曼，是哈曼站在院子裡。”
　　亞哈隨魯王命令哈曼晉見。哈曼應聲進來。他已經想好了一通話，準備請求國王將末底改掛在他所預備的絞架上。可是國王開口問他：“對於王所喜歡所尊重的人，應該如何對待他呢？”
　　哈曼心想，王所喜歡所尊重的人，不是我是誰呢？於是他回答說：“對於王所喜歡所尊重的人，應該將王所穿的朝服和戴冠的御馬，交給王極尊貴的一個大臣，命他將朝服穿上，使他騎馬走遍全城的街市，在他面前宣告說：王所喜歡所尊重的人，就應該如此蒙恩。”
　　國王對哈曼說：“就這么辦吧，你快快將這衣服和馬送給坐在朝門的猶太人末底改，照你所說的，一樣不可缺少。”
　　這樣一來，哈曼心中有苦難言，那相反的話語就再也不敢出口了。他只得轉身出去，乖乖地將朝服給末底改穿上，使他騎馬走遍全城的街市，並在他面前宣告說：“國王所喜歡所尊重的人，就應該如此蒙恩！”
　　末底改受過這番恩待以後，仍然回到朝門。哈曼卻鬱郁悶悶地蒙著頭，急急忙忙回家去了。哈曼垂頭喪氣回到家裡，將剛剛發生的變化，全都告訴了他的妻子細利斯和他的朋友們。
　　朋友們和哈曼的妻子細利斯，聽見事情有變，全都大驚失色，預感到形勢不妙。他們對他說：“你一開始就在末底改面前吃了敗仗。他如果是猶太人，你肯定鬥不過他，早晚你要一敗塗地！”