“鐵國王”菲利普第四

 14世紀初，菲利普第四統治著法蘭西，他是一位被人們稱為美男子的鐵腕君主。自從他登上王位之後，為了加強國王的地位，戰勝了一批傲慢的大貴族和教廷，平息了佛蘭德的叛亂，制服了英國，並用武力將爭權奪利的教皇安置在阿維尼翁。
　　菲利普王有3個兒子，都已成婚；他的女兒伊莎拜爾嫁給英國國王愛德華二世。他的親戚中，有6個是國王，甚至跟俄國王室都有親戚關係。
　　在這位沉靜而剛毅的國王看來，國家的利益高於一切。他統治下的法蘭西越來越強盛。只有一種勢力敢與王室分庭抗禮，就是聖殿騎士團。這是一個集宗教、軍事和金融為一體的龐大組織，它的前身就是當年威震歐洲的十字軍，是教會力量。十字軍在東征時獲得了巨大的榮譽和財富。
　　聖殿騎七團的獨立地位使得菲利普王食不甘味，總覺得是一個隱患，下決心要將它連根剷除。於是，他挖空心思羅列罪名，製造了一起牽連極廣的大冤案，約有15000人被捕入獄。到公元1314年，這起冤案已經拖延了7年之久，還沒有了結。菲利普王決定徹底解決，處死聖殿騎士團的所有的大小頭目。他把這事交給他最信任的掌璽大臣紀堯姆·德·諾卡菜，由他來審訊這批要犯。
　　聖殿騎士團大師雅克·德·莫菜被單獨關在一間陰暗潮濕的牢房裡，容顏枯槁，受盡折磨，像個奄奄一息的百歲老人。他曾經擔任過封疆大吏，指揮過千軍萬馬，並在幾個外地省分建立過足與王室抗衡的政治權力機構。可是現在，他的身上已看不見昔日的威嚴了，血肉模糊的皮肉上沾滿污垢，殘酷的夾棍刑嚴重地損傷了他的筋骨。最可怕的肉刑是“神身子”，將犯人吊起來，腳上墜著180公斤重的石舵。犯人感覺整個身體像要被拉斷一樣痛苦……在嚴刑拷問下，他們被迫承認自己陰謀反對教皇和國王，搞同性戀，褻讀神明，醉心於魔法和巫術，崇拜魔鬼，並盜用公款……　　7年的折磨，使這位顯赫一世的大師幾乎已經瘋狂，他無數次地詛咒教皇克雷芒、詛咒國王菲利普、詛咒掌壟大臣紀堯姆，心中充滿了刻骨的仇恨。
　　在夢中，他覺得自己仍像以前一樣披著繡有黑十字的白色斗篷，指揮戰船在風起浪涌的大海上疾駛，向沙漠裡的國度衝鋒，獲取阿拉伯人的財寶，住在他們宏偉的宮堡里，享受著征服者的尊貴與榮耀……　　他突然驚醒了，土牢外面傳來沉重的腳步聲和兵器的碰撞聲。門打開了，跟在獄卒後面的是4名穿著羅馬式皮制服的全副武裝的士兵，他們把莫萊大師從地上拖起來，押送到巴黎聖母院去，他和他的幾位部下將在那裡接受最後的審判。他們是：諾曼第教區導師弗魯瓦·德·夏爾內、首席巡迴神甫和阿基但騎士，這3人也都是白髮蒼蒼，鬍鬚蓬亂，帶著沉重的鐐銬，走起路來搖搖晃晃。
　　莫萊大師緊緊地擁抱夏爾內，對他說：“鼓起勇氣，我的兄弟，鼓起勇氣！”　　夏爾內比莫萊小10歲，兩人有深厚的交情。莫菜一向把他視為自己的接班人。他額頭上有一條深深的疤痕，一直連著鼻子，那是在一次戰鬥中，他的頭盔被敵人的利劍砍開留下的痕跡。
　　然後，莫菜又擁抱另外那兩名要犯。獄卒給他們打開鐐銬。巡迴神甫說：“說不定是好兆，也許教皇決定赦免我們了。”大師聳了聳肩，指著排成隊的100來個弓箭手說：“準備去死吧，我的兄弟。”　　此刻，大師心裡隱隱有點後悔：“過去，我們也許過於狂妄，占有的特權過多，我們總在口頭上說要建立新的十字軍，去進行新的遠征，可是，我們並沒有真正地這樣做，沒有建立新的功業，對法蘭西來說，我們早已沒有了，而我們自己還不知道。”　　聖殿騎士團本來是基督教國家的常設民兵，後來竟向至高無上的教廷和各國國王放起債來。一方面，他們支持好幾個人當上了開國君主，另一方面又給自己樹立了許多死敵。後來，當菲利普國王要求參加騎士團，竟然被他們拒絕了。當時，莫萊認定國王想當騎士團的大師。這也是他們的災難根源。