從士官生到總司令

拿破崙是法國歷史上最輝煌的一位偉人，他24歲開始崛起，憑著非凡的軍事天才，在短短的幾年間，橫掃歐洲，所向無故。如果沒有拿破崙，法國的歷史將黯淡無光。
　　1769年8月15　日，拿破崙出生於法屬殖民地科西嘉島。他的父親名叫卜爾·包拿帕特，是一個性格爽朗、擅長雄辯的律師。母親里蒂西雅出生於科西嘉名門。他倆一共生了10個孩子，夭折了兩個。拿破崙是老三。
　　卡爾和里蒂西雅夫婦曾經追隨科西嘉義勇軍的首領巴土克布·包力，進行反抗義大利和法國統治的英勇鬥爭。當義勇軍最終被法國人擊敗後，首領包力帶著少數殘部逃往英國，卡爾大婦則留在島上。拿破崙也就在這時降臨人世。
　　法國人統治了科西嘉島，卡爾後來任職於阿維丘皇家法庭，當一名陪審官。他的才能出眾，結交了科西嘉的法籍行政長官，代表科兩嘉貴族活躍於政壇。1779年，卡爾出任法國國會議員。他帶著全家人離開了科西嘉島去法國。年方10歲的拿破崙成了法國上室的公費生，進了布里安陸軍幼年士官學校。
　　在學校里，他受到法國貴族子弟的歧視，他們經常欺侮他，嘲笑他，就因為他是科西嘉人。拿破崙雖然個子矮小，性格卻是非常倔強，面對那些小貴族的欺辱，他起先是忍耐，後來忍無可忍，便瘋狂地反擊，一下子就鎮住了那幫小貴族。他們不敢再輕舉妄動，反而對他產生了一種敬畏，稱他為“科西嘉之狼”。後來有一位叫布寧恩的同學與他結為知心朋友。
　　5年以後，拿破崙從布里安幼年士官學校畢業，進入巴黎士官學校深造。
原先，他很想成為一名海軍人員，他對大海充滿了嚮往。可是，海軍學校不容易進，他便選擇了炮兵。他的好朋友布寧恩則選擇了騎兵。於是他們依依不捨地分手了。
　　1784年10月，拿破崙來到巴黎。巴黎有花都之稱，士官學校的建築像宮殿一樣華麗。學生幾乎全是法國的貴族子弟，和布里安幼年士官學校一樣。
所不同的是，這裡的同學更加具有貴族子弟的奢侈豪華，他們學習並不認真，只是講究吃喝玩樂，還有侍從跟隨。這些同學當然瞧不起科西嘉島來的年輕人，所以，在這裡京破侖更需要忍耐。他避開周圍的一切，認真讀書，學習劍術、騎術，不斷地充實自己。他非常窮困，為了避開同學們的嘲笑，他獨來獨往，不參加任何玩樂，內心卻十分悲哀。他厭惡學校奢侈豪華的風氣，為此，他寫了一封信給校長，批評校風散漫。
　　校長很賞識這個學生，然而，他卻無法改變學校的校風。
　　就在拿破崙進士官學校不到一年時，他突然得到一個不幸的訊息：父親在一次旅途中死亡。他的母親帶著8個孩子，生活越來越貧困。這時，拿破崙的心都要碎了。他幫助不了母親，只能寫一封信去安慰她。
　　平時，他吃的是普通士兵所吃的麵包，從不乘馬車或參加 * ，他把自己關在小房間裡埋頭苦讀。他最大的願望是將來出人頭地，乾一番偉大的事業。
　　因為他成績優異，1785年10月，他提前從巴黎士官學校畢業，被派往拉菲爾軍團擔任炮兵少尉。這時他才整16歲。
　　17 * ，法國大革命爆發了。這時，拿破崙已經是一名炮兵上尉。
　　1792年8月10日，憤怒的民眾衝進王宮，抓住法國皇帝路易十六，後來把他送上了斷頭台。那天，民眾像喝了酒一樣地興奮，他們揮舞著斧頭和槍，把人頭插在槍上上街示威遊行。王宮的廣場上堆滿了宮廷衛士的屍體……　　拿破崙目睹著這一切，雖然也感到異常地興奮，卻並不想參加進去。他心裡想的是：這也許是科西嘉重新擺脫法國，實現獨立的機會。懷著這個夢想，他回到了故鄉。