阿爾弗烈德大王

公元8世紀的時候，英國還是諸侯割據的局面。當時處於霸主地位的默西亞王國，被新崛起的西塞克斯王國打敗了，西塞克斯王國成為新的霸主。
　　西塞克斯王國的王位從撤克遜人定居的時候開始，就一直是世襲的，從未問斷。公元871年，24歲的阿爾弗烈德登極為王。
　　年輕的阿爾弗烈德成為國王的時候，殘酷的戰爭正在進行著。幾百年來，英國一直受到北歐海盜的侵略。丹麥人占領了倫敦，他們的軍隊在雷廠構築了工事。當時的倫敦並不是英格蘭的首都，只是一個小鎮。阿爾弗烈德遵守父王臨終的遺囑，率領軍民抗擊入侵者。
　　阿爾弗烈德把隊伍布置在一座山頭上。他站在一塊石頭上，向遠處一看，只見北歐海盜分兵兩路，形成鉗形陣勢，向英方陣地殺來。海盜們拿著塗得發亮的盾牌，舉著旗子，穿著閃光的銷甲，戴著金手鐲，這種氣派使撒克遜人不免相形見絀。
　　阿爾弗烈德也分兵兩半抵禦敵人，他親自率領左翼大軍，丹麥慢慢地逼近了，弓著腰一邊爬山一邊用武器敲打手裡的盾牌，一遍一遍地拉長聲音，發出蔑視敵人的吶喊：“啊——啊——殺盡撤克遜蠢豬——”　　阿爾弗烈德身邊的將士肺都要氣炸了！可是國王卻像沒看見似的，閉著眼在祈禱。敵人離陣地只有十幾碼了，阿爾弗烈德突然拔劍出鞘，大喝一聲：“沖呀——”他像頭猛獅一樣衝上前去。將士們也跟在國王后面，奮勇殺敵。
敵人被擊退了。
　　阿爾弗烈德率英軍趁勝追擊，一直追到威爾頓。阿爾弗烈德哪裡料到，狡猾的丹麥人是佯裝戰敗，誘敵深入。
　　就這樣，英軍落入丹麥軍隊的重重包圍之中。阿爾弗烈德率軍血戰一天一夜，才殺出重圍。這一仗，英軍損失慘重，但也使侵略者明白，年輕的阿爾弗烈德國王並不是好對付的。
　　阿爾弗烈德在敵強我弱的情況下，為了積蓄力量，等待時機，只好派使者同敵人講和。阿爾弗烈德交給丹麥人一大筆贖金；丹麥人答應收到贖金後，撤出他的領地。
　　阿爾弗烈德用重金買來了暫時的停戰。但是，丹麥人軍隊中好戰的新首領格斯洛姆，制定了征服英格蘭的龐大計畫。他分兵從陸海兩路出發。陸上的軍隊由他們占領的地區出發，到達維爾哈姆，在那裡的普爾港同海上的部隊會師。他們在這個地區築起了堡壘，然後從四面突襲阿爾弗烈德的王國。
　　謹慎的國王阿爾弗烈德知道，目前的形勢是敵強我弱，唯一能生存的辦法就是主動向侵略者賠款，謀求和平。他認為“君子報仇，十年不晚”。他知道，光靠賠款是乞求不來和平的，所以在賠款的同時，他集中兵力包圍了陸上的敵軍。格斯洛姆接受了賠款，並賭咒發誓要撤兵，並遵守和約。
　　敵軍撤走了。阿爾弗烈德剛喘過一口氣來，忽有探馬飛報：“格斯洛姆在撤軍途中，轉而奪取了埃克塞特城堡！”阿爾弗烈德見敵人如此背信棄義，氣得鬍子直翹。他立即備馬，率軍去救援。當英軍趕到埃克塞特城堡時，已經遲了。城堡上，丹麥的旗幟隨風飄揚，敵軍壁壘森嚴。阿爾弗烈德下令攻城，將士們拚死衝鋒，城堡上箭矢、擂木、滾石像雨點一般落下，英軍沖了半天，死傷慘重，無法接近城堡。阿爾弗烈德只好下令停止攻城，將城堡團團包圍。
　　這時候，敵軍為解埃克塞特城之圍，從海上調來大批軍隊支援。這支有120艘戰船、5000餘名將十的軍隊，在斯沃尼奇附近遇上了一場可怕的風暴，全部葬身魚腹。在那個時代，人們認為風雨是由上帝直接指揮的。阿爾弗烈德和英國人都認為，敵人受到了上帝的懲罰，這是報應。
　　公元878年1月，阿爾弗烈德又遭到了北歐海盜們的攻擊。
　　為了抵抗敵人，阿爾弗烈德將司令部設在威爾特郡的奇普納姆。那是“主顯節”的夜晚，經歷長期戰爭和艱苦生活的阿爾弗烈德和他的臣民們，通宵達旦地圍在營地簧火旁，歡歌跳舞，慶祝這個宗教節日。阿爾弗烈德和一些將士們喝得酩酊大醉。他們放鬆了警惕，哪會料到敵人已悄悄地摸上來了！　　敵軍大肆放火殺戮，英軍營地大亂，火光沖天，濃煙滾滾，哭喊聲、馬嘶聲震天。阿爾弗烈德的酒醉頓時醒了幾分，他連忙拔劍抵抗。他身邊的將士們一邊抗敵，一邊護著國王逃跑。他們好不容易才殺開一條血路，躲進了沼澤和森林中。許多英軍士兵陣亡了，還有不少士兵脫下軍裝，溜走了。還有相當一部分人逃到海峽對岸的法國，去懇求法國國王出兵援救，可是法王卻幸災樂禍，坐山觀虎鬥。