阿爾弗烈德大王（3）

阿爾弗烈德在自己的營帳里，接待了格斯洛姆和30名海盜頭領，並且當了格斯洛姆的教父。他把格斯洛姆從基督聖水盤前扶起來，招待了他12天，還向他和另30名頭領贈送了珍貴的禮物。
　　在埃丁頓大戰勝利後的14年裡，丹麥人沒有大舉進攻。儘管局勢並不安寧，動亂時起，但基本維持了和平。不少北歐海盜在英國定居下來，和當地人通婚，從事農牧業生產，還有一些人把遠在丹麥等地的家屬也接了來。
　　公元886年，阿爾弗烈德光復了倫敦。長期以來，倫敦逐漸成為信奉基督教的英格蘭的商業中心。這時，倫敦開始成為國家的首都。阿爾弗烈德任命他的女婿、默西亞王埃塞爾為倫敦總督，管理這座城市。從南邊的英吉利海峽，到北邊的泰晤士河谷的廣大地區，阿爾弗烈德都建立了自治市。他下令各市挖壕築城，加強防禦力量。他還把軍隊分成兩部分，輪流服役和種田。
阿爾弗烈德親自製訂了法律，他盡力鼓勵宗教和學術活動，尤其重視發展教育事業，另外，他還研究歷史，主持編寫廠《撒克遜編年史》。阿爾弗烈德被後人譽為偉人中的奇才，後人在詩歌中稱他為“阿爾弗烈德大王”。
　　公元891年，丹麥人的首領格斯洛姆去世了，他和阿爾弗烈德訂立的和平條約也隨之壽終正寢。就在第二年秋天，突然有一支由250艘船組成的龐大艦隊，殺氣騰騰地出現在林普尼港附近。這支北歐侵略軍剛踐踏過法蘭西，現在又來侵略英格蘭。
　　侵略者在靠近森林的阿普爾多登入，並且構築了堡壘。接著，又有80艘船載著大批海盜，沿泰晤士河而上，在南岸的米爾頓安營紮寨。因此，阿爾弗烈德處於腹背受敵的境地。但是，此時的英格蘭在阿爾弗烈德的治理下，已經有了穩定的政府和各地的防禦設施，不像14年前那樣軟弱可欺了。而且，阿爾弗烈德已逐漸樹立了威信，成了眾望所歸的人物。再說他的兒子愛德華，年方22歲，文武雙全，已經能代替年老多病的父王掛帥出征了。
　　侵略者利用他們的制海權，從甫北兩邊夾擊肯特半島。敵人來勢兇猛，愛德華王子正欲率軍出擊，被匆匆趕來的父王制止住了。阿爾弗烈德說：“在敵強我弱的情況下，硬拼是不行的，必須使用緩兵之計。”國王一面派人攜帶大量金錢去和敵首領黑斯頓談判，一面派人去調集援兵。
　　黑斯頓收下了金錢，暫緩了進攻。但他不久就撕毀了誓言，再次發動進攻。這時，援兵已到了一部分，阿爾弗烈德率領軍民奮力抵抗侵略軍。他們在奧爾肖特一帶擊潰了入侵者，一直追擊了20英里，直到敵人逃過泰晤士河，在對岸躲了起來。年輕的王子要率兵渡河追擊敵人，父王說：“不可，我們的兵力不夠強大，給養也快光了。”王子聽從父王的話，下令部隊進行休整，補充給養，等待時機再和敵人決戰。
　　黑斯頓的軍隊恢復了元氣之後，又出來劫掠。這天，黑斯頓只留了一支小部隊駐守據點，他率領大部分人馬出來劫掠。阿爾弗烈德探知這一情報後，便命令王子和駙馬率精兵強將，去黑斯頓的老窩。為了牽制敵人，贏得時間，阿爾弗烈德親率一支隊伍和民兵，和黑斯頓周旋。
　　當黑斯頓搶劫了一些財物和糧草回去時，才知道據點已被英軍連鍋端掉了。黑斯頓狗急跳牆，率軍猖狂反撲，因為他的妻子和兩個兒子也成了英國人的俘虜，他怎能不暴跳如雷呢。
　　黑斯頓騎著馬在據點城牆下來回竄著，就像熱鍋上的螞蟻一樣，他歇斯底里地喊：“快把我妻子和兒子放出來，否則，我將把你們英國人斬盡殺絕！”他抬頭望見妻子和兒子被士兵押著，出現在城頭上。英國王於望著黑斯頓說：“賊酋，你聽著！要還你的家屬可以，我這就割下他們的頭扔還給你！”一貫 * 如麻的黑斯頓聽了，也不忍再抬頭看，閉上了眼睛。