“水手國王”喬治五世
英國人普遍認為,喬治五世是一位“水手國王”。因為這4個字準確抓住了他性格中的一個重要方面,即:喬治五世早年受的是當海軍職業軍人而不是當國王的訓練,至今舉止詼諧,那是早年在艦艇上生活留下的。
喬治五世1865年6月3日生於倫敦,是威爾斯親王和他的王妃的次子。
他的歡樂的童年大部分在諾福克度過,不過也常去倫敦和威爾斯親王的莊園。他和哥哥維克托王子一起師從道爾頓牧師。
1877年,在道爾頓陪同下,兩位王子作為海軍學員,被派到達特勞斯的“不列顛”號戰艦上,接受航海教育。喬治王子是最年輕的海軍學員,他很快便愛上了大海的一切。他和哥哥在道爾頓陪同下,又登上訓練艦“巴坎蒂爾”號,進行了兩次遠航後,喬治更加熱愛水兵生活了。後一次遠航曾把兩個王子帶到澳大利亞和日本。
喬治18歲時,兩位王子分開了。長兄被派到陸軍深造,為他繼承王位作好準備。而喬治王子的前途,則是一生在海軍中做一名職業軍官,喬冶身子不高,獅子鼻,一雙明亮的藍眼睛襯托著白哲的皮膚,還有他那有名的高嗓門,都與眾不同。他能意識到自己的脾氣非常暴躁,但這僅是表面現象,其實他心眼並不壞。
喬治王子對科學文化不感興趣,但他卻成了一名出色的海軍軍官。到18 * 中期,他就成為一艘魚雷艇的艇長。1891年,他升為海軍中隊長,不過,晉升不久他就害上了一場嚴重的傷寒。
傷寒病標誌著喬治的海軍現役生涯告一段落。
1892年1月14日,當他正在繼續康復時,長兄維克托王子卻死於肺炎。
當時他的奶奶維多利亞女王還在位,喬治寫信給女王說:“沒有任何兩個人能超越我們兄弟之間的手足之情。”僅在幾個禮拜之前,其長兄剛與瑪麗公主訂婚,那是一位美貌而莊重的年輕姑娘,是特意選來約束生活放蕩、頭腦簡單的王位繼承人維克托的。沒想到維克托竟早逝了。
喬治王子的處境由此而完全改變了。他被封為約克公爵,進入上院,並在27歲時受命從事其長兄所接受的那種教育,主要是師從貝吉和攻讀英國憲法,還要攻讀德文。
維多利亞女王非常關心喬治的婚姻問題。女王認為喬治那未過門的嫂嫂配他是再合適不過了。
1893年5月3日,這一對訂婚了。他們 7月結婚,一年後生下長子愛德華王子(後來的愛德華八世),接著,1895年生下艾伯特王子(後來的喬治六世),1897年生下瑪麗公主,1900年生下亨利王子(後來的肯特公爵)。
這樣,王位繼承有了保證,儘管喬治同兒子的關係遠沒有同他父親的那么好。
維多利亞女王於1901年1月22日死後不久,被封為威爾土親王的喬治,與父王——繼維多利亞女王之位登基的愛德華七世,共事很和諧。他倆在溫莎的辦公桌並排擺在一起。作為王位繼承人,喬治出訪了澳大利亞、紐西蘭、愛爾蘭、加拿大和印度。他成為一位強有力的公眾演說家。為了維護大英帝國的統治,他明顯地不僅關心英國人民的福利,也關心組成大英帝國的所有領地的居民。
l9l0年5月6日,愛德華七世去世,喬治繼位,王號為喬治五世。父王之死使他感到完全不知所借,他的妻子瑪麗公主顯露出才幹,在背後給了他強有力的支持。當國王遇到煩惱事發怒時,王后總是溫存地體貼他。面臨當時的潮流,國王十分迷惑不解時,他總是從王后身上看到了希望。王后勸他說,作為君主立憲國的一位君主,要超然於黨派政治之外,國家事務放手讓首相和內閣大臣們去辦。
喬治五世登基之初,國際和國內局勢錯綜複雜,風雲變幻。儘管大英帝國的統治仍然牢固,但在靠近英國的地方並不安全。愛爾蘭和英國的衝突,是使喬治五世最感到不安的問題。國王最關心的是避免內戰威脅。根據喬治五世的建議,1914年7月,英國政府的代表和愛爾蘭以及北愛爾蘭代表,在白金漢宮會晤,試圖達成協定。雖然會議沒有成功,但創造了進行談判的良好開端。