亨利四世斗教皇

在一般人心目中，一個國家的國王，他的權力是至高無上的。其實不然。封建時代的歐洲，不少國家的君王，要聽命於羅馬教皇，教皇的權力才是至高無上的。教皇不僅可以廢除君主，而且還可以懲罰國王，但任何人都不可以冒犯教皇。正因有這么一段歷史，所以才有了下面這個故事，正是隆冬季節，終年積雪的阿爾卑斯山，顯得比往日更加寒冷。刺骨的寒風在高空呼嘯著，鵝毛般的雪花紛亂地飄落在堅硬的冰地上。
　　在這連野獸也不願出來覓食的日子裡，卻有十幾個騎馬的人，在艱難地翻越這座歐洲最高的山脈。那些馬兒都張大了鼻孔，馬蹄鐵上沾滿了白沫和冰雪，兩肋不停地起伏著。顯然，它們已經行走了很長的路程。
　　騎在一匹高大的白色駿馬上的，是一個二十六八歲的青年人。儘管天氣這么惡劣，他卻不住地脫下皮帽，任憑風雪朝自己頭上襲來。這青年人就是德意志國王亨利四世。
　　亨利四世的侍從勸阻道：“陛下，這樣要凍傷你的鼻子和耳朵的。”
　　亨利四世光著頭、沉著臉說：“你們別再羅唆了。要是我能抵住阿爾卑斯山的風雪，那么我就能在卡諾莎城堡教皇宅第門前光著頭站一年！”
　　1056年，亨利四世即位時，才不過6歲。那時，天主教主教的授職權，實際上操縱在國王手裡，羅馬教廷對此一直不滿。後來，教廷乘國王年幼無知，便提出教會獨立，反對主教由國王授權，藉以削弱國王的權力。
　　1073年，新當選的教皇格列高利七世，在敕令中明確提出：教皇的權力高於一切，不僅有權任免主教，而且可以廢除君主，審判和懲罰國王，可是任何人都不能審判教皇。這時亨利四世已經23歲了，他當然不能忍受教皇對他權力的限制，於是雙方發生了嚴重的衝突。
　　1075年，亨利四世不顧教皇敕令，委派了許多空缺的主教。教皇得知後，寫信威脅亨利四世，要他立即懺悔，並且向他作出書面報告。亨利四世不服，於1076年：月召開宗教會議，宣布廢黜教皇，一個月後，教皇也在一次宗教會議上宣布：剝奪亨利四世的國王權力，並將他開除出教。
　　教皇這一處置，對亨利四世構成了嚴重威脅。蓄意反對亨利四世的公侯和高級教士，於1076年10月作出決議：亨利四世應暫時放棄國王權力，宣布效忠教皇，並必須在一年之內獲得教皇的赦罪今，否則廢黜王位。同時定於次年2月，在德意志中部的奧格斯堡舉行會議，請教皇出席，同時裁判亨利四世。
　　在這種情況下，亨利四世已完全處於被動地位。他被迫簽署了服從教皇權力的保證書，表示願意對自己的嚴重罪行作懺悔。不久他又獲悉，教皇已從羅馬啟程北上，到達了阿爾卑斯山以南的卡諾莎城堡，等候德意志公侯派來迎護的軍隊，前去參加裁判他的會議。
　　亨利四世意識到，這一次非當面向教皇屈服不可啦，因此，他脫下王冠御袍，換上普通服裝，只帶少數人，越過阿爾卑斯山南下，趕到卡塔莎城堡，準備當面向教皇乞求赦兔他的罪行。
　　1077年1月下旬，亨利四世一行趕到了卡諾莎城堡。
　　在進入城堡之前，他跳下馬來，脫下禦寒的皮帽和靴子，把一條懺悔罪人用的氈毯披在身上，冒著風雪，緩步走進城堡，來到教皇的府第門前。
　　當時，羅馬教皇對逐出教會或違反教規的人，允許他們舉行各種不同形式的懺悔儀式，來贖取自己的罪行。其時間有長達幾年的。比如，有的赤腳露頭，在教堂門前向所有進入教堂的人懇切哀求，請他們代為祈禱；有的用木杖打自己或由懺悔師來打，以3000杖抵一年的懺悔；有的赴聖地朝拜，或捐納巨款等等，一直到教會滿意他的仟悔為止。亨利四世為了表示自己真誠懺悔，直接來向教皇哀求。