越王臥薪嘗膽（4）

　　勾踐說：“整整5年過去了，太慢了。人生有幾個5年？”
　　文種說：“匹夫報仇尚有10年之期，更何況大王報的是一國之仇。大王要看對手實力不難，不久就可以看到。”原來文種已經得到情報，吳國正在準備出兵攻打齊國。
　　吳王夫差準備出兵攻打齊國，伍子胥竭力反對，他說：“勾踐回國後發奮圖強，時刻準備報仇。現在大王要興10萬大軍攻打齊國，豈不是給越王勾踐有可乘之機嗎？”
　　夫差沒有聽伍子胥的勸阻，還是發兵攻打了齊國，並大獲全勝。
　　在吳國攻打齊國的時候，越國不但沒有乘虛而入，反而暗中給吳國許多資助。夫差伐齊獲勝後，特地設宴招待勾踐，並且給了勾踐不少賞賜和封地。事後夫差對伍子胥說：“勾踐只不過是我的奴僕，他怎敢反我？”
　　伍子胥說：“只怕是大王已經成了勾踐的奴僕。大王，你現在還在被勾踐牽著鼻子走啊！”
　　夫差生氣了，他罵伍子胥：“老匹夫，我伐齊你反對，現在大獲全勝你又罵我。我是個仁慈的君王，不忍殺你，你滾吧！”
　　伍子胥走後，伯嚭對夫差說：“伍子胥一定會去投奔齊國，我早聽說他和齊國暗中有勾結。他這一走，猶如放虎歸山。”
　　夫差聽信了伯嚭的讒言，就派人賜給伍子胥一把寶劍，叫伍子胥 * 。伍子胥臨死前對家裡人說：“我死後，將我屍體埋在東門外，我要眼看著越國軍隊打進來。”
　　就在吳國伐齊的戰爭取得勝利以後不久，文種對勾踐說：“大王看到吳國的實力了吧？齊國比我們強大，也不是吳國對手。不過這次戰爭已經消耗了吳國不少物力和財力，軍隊的傷亡很大。這等於是老天助我們一臂之力。現在夫差又殺了伍子胥，好比斷了自己的一隻膀子。有了這些條件，不久我們就可以發兵攻打吳國了。”
　　吳國在取得了對齊戰爭勝利後，夫差洋洋得意，一心想當中原諸侯中的霸王，加上伍子胥已死，無逆耳之言，更加為所欲為。公元前482年，夫差親自率領大軍和晉國、魯國等諸侯，在黃池（今河南封丘一帶）的地方會盟。
　　越王勾踐乘吳國兵力空虛，親自率領5萬大軍攻打吳國，經過3天激戰，攻下吳國都城，活捉了吳國太子。夫差遠在黃池，來不及回兵救援，只得派人向越國求和。勾踐看到吳國還有相當戰鬥力，消滅它的時機還不成熟，佯裝答應求和，並且立即從吳國撤回軍隊。
　　又過了4年，勾踐覺得已經有把握消滅吳國了，再次帶兵攻打，吳王夫差派伯嚭為大將迎戰。伯嚭連打了幾次敗仗，就投降了越國。
　　夫差眼看自己的大勢已去，在臨死前說：“我死倒沒有什麼可怕，就怕到了陰間遇到伍子胥，我實在沒有臉見他啊。”
　　越王勾踐攻占姑蘇城，坐在吳王夫差生前坐的金鑾殿上，接受百官的朝賀。在朝賀的隊伍中，也有吳王夫差的大將伯嚭。勾踐對伯嚭說：“你一生沒有做過一件對得起夫差的事，這次我成全你。這是你最後一次為他盡忠的機會。”勾踐一揮手，叫人把伯嚭拉出去殺了。
　　勾踐滅了吳國，又約齊、晉、宋、魯等國會盟，成了春秋時代最後一個霸主。這個霸主之夢，曾經是死去的吳王夫差破滅了的夢，現在由勾踐變成了現實。