明世宗大難不死

公元1522年，朱厚熜即位當了明朝的第十二代皇帝，歷史上稱明世宗，年號為嘉靖，人稱嘉靖皇帝。
　　這人初當上皇帝時，還做些好事，漸漸兒就荒唐起來。他最喜歡神仙老道之術，對修煉升天這一類玩藝非常相信，一時間搞得烏煙瘴氣。從此中國道教盛行，佛教衰滅，人們開玩笑說這是菩薩低眉，讓太上老君獨出了風頭。
　　嘉靖十八年（公元1539年），江西龍虎山來了一位張天師。明世宗與他很談得來，就封他為正一嗣教真人。以後又有個叫陶仲文的，也時時來裝神弄鬼，什麼黃白之術，什麼金丹之藥，總之只要是得道成仙、念咒驅鬼這一些方術，明世宗最感興趣。
　　且說這天夜裡，有一個名叫張金蓮的宮婢，因事走過長廊，隱隱然聽見遠處有“篤篤篤”的聲音。她心想，眼下的廟宇多有被毀的，如西宮太后住的慈慶宮和慈寧宮就是拆了廟改建的，哪來的木魚聲？她素來膽子很大，就摸著黑循聲去找。照理找到並不難，但她約莫找了有一頓飯功夫，這才聽真切，好像聲音來自石階之下。走近了細聽，又杳無聲息了，離開幾步，恰又傳出聲音來。她靈機一動，就撿了一粒小石子放在這石階上，然後躡手躡腳地離開了。離開時口頭望望，淡淡的月光下，似乎有一縷黑煙冉冉丹起。
　　回到後宮，王妃問她為什麼這么長時間才回來，她就將這事一五一十地說了。
　　宮中除了幾個太監，只有皇上一個是男人，女人們本來就膽小，聽說有鬼，如何不怕？當夜就將張金蓮的所見所聞一傳十，十傳百，一時宮中傳得沸沸揚揚，大家嚇得連覺都睡不踏實。
　　明世宗既然相信可以成仙，也就自然相信有鬼。第二天他聽說這事，也不問一聲這是不是宮婢耳昏眼花所致還是別有原因，立即召來了這個陶仲文。
　　陶仲文即日來到宮中驅鬼。他為了擴大影響，自然要大張其事。別的不說，光是一個壇場就十分有氣勢。上下共有5層：下一層按照五方位置，四下里豎了紅黃藍皂白五色旗；第二層全是蒼松翠柏紮成的亭台曲檻；第三層由81名小太監各穿法衣，手執氏幡，按方位排立；第四層陳列些鐘鼓鼎這一類的東兩；第五層才是正壇，上供三清神像，邊上列著青獅白象的塑像。於是香菸裊繞，清馨悠揚。陶仲文頭戴御賜金冠，腰系玉帶，身著道服，手執拂塵，虔誠祈禱。
　　只見他又是燒符咒，又是念念有詞地念咒，一直搞了3天3夜。這才面奏世宗，請求掘地三尺除妖。
　　當時就召來不少民工，在當夜宮婢張金蓮放小石子的地方，移開石階，通力深掘，一直掘了4天，這才好歹掘出一段爛木頭來。
　　陶仲文一口咬定說正是這個木魚精在作祟，於是丟入烈火之中。爛木頭在地底下腐爛多年燒起來濃煙陣陣，惡臭難聞。
　　陶仲文趁勢道：“這妖精已被消滅，從此宮內平安，諸位放心就是了！”
　　對陶仲文的裝模作樣，明世宗竟十分相信，說他法力無邊，靈效異常，重重獎了他一筆。
　　宮中端妃手下有個恃婢，名叫楊金英，本來對張金蓮動不動就大驚小怪已很看不慣，現在見陶仲文一口咬定將一截爛木頭說成是木魚，心裡很不以為然，說了句：“我看這明明是截爛木頭，哪裡是什麼木魚精？偏讓這個破道士騙去了許多財帛去！”
　　這話明里在說道士騙人，實質上是說皇上迷信荒謬。
　　不知哪個多嘴的宮女，將這話傳到了明世宗的耳朵里。明世宗大怒，要將楊金英拖出去用亂棒打死。
　　幸而當時端妃正得寵於明世宗，百般為她說情，好話講了一大籮，這才饒了她的命，但是一頓毒打是在所難免的了。