夢神（7）

　　您是這一家之長。您是這一家的始祖。但是我比您還要老！我是一個年老的異教徒：羅馬人和希臘人把我叫做夢神。我到過最華貴的家庭；我現在仍然常常去！我知道怎樣對待偉大的人和渺小的人。現在請您講您的事情吧！”——於是奧列·路卻埃拿了他的傘走出去了。
　　“嗯，嗯！這種年頭，一個人連發表意見都不成！”這幅老畫像發起牢騷來。於是哈爾馬就醒來了。
　　星期日
　　“晚安！”奧列·路卻埃說；哈爾馬點點頭，於是他便跑過去，把曾祖父的畫像翻過來面對著牆，好叫他不再像昨天那樣，又來插嘴。
　　“現在你得講幾個故事給我聽：關於生活在一個豆莢里的五顆青豌豆的故事；關於一隻公雞的腳向母雞的腳求愛的故事；關於一根裝模作樣的縫補針自以為是縫衣針的故事。”
　　“好東西享受太過也會生厭的呀！”奧列·路卻埃說。“您知道，我倒很想給你一樣東西看看。我把我的弟弟介紹給你吧。他也叫做奧列·路卻埃；不過他拜訪任何人，從來不超過一次以上。當他到來的時候，總是把他所遇見的人抱在馬上，講故事給他聽。他只知道兩個故事。一個是極端的美麗，世上任何人都想像不到；另一個則是非常醜惡和可怕，——我沒有辦法形容出來。”
　　於是奧列·路卻埃把小小的哈爾馬抱到窗前，說：“你現在可以看到我的弟弟——另一位叫做奧列·路卻埃的人了。也有人把他叫做‘死神’！你要知道，他並不像人們在畫冊中把他畫成一架骸骨那樣可怕。不，那骸骨不過是他上衣上用銀絲繡的一個圖案而已。這上衣是一件很美麗的騎兵制服。在他後面，在馬背上，飄著一件黑天鵝絨做的斗篷。請看他賓士的樣子吧！”
　　哈爾馬看到這位奧列·路卻埃怎樣騎著馬飛馳過去，怎樣把年輕人和年老的人抱到自己的馬上。有些他放在自己的前面坐著，有些放在自己的後面坐著。不過他老是先問：“你們的通知簿上是怎樣寫的？”他們齊聲回答說：“很好。”他說：“好吧，讓我親自來看看吧。”於是每人不得不把自己的通知簿交出來看。那些簿子上寫著“很好”和“非常好”等字樣的人坐在他的前面，聽一個美麗的故事；那些簿子上寫著“勉強”“尚可”等字樣的人只得坐在他的後面，聽一個非常可怕的故事。後者發著抖，大聲哭泣。他們想要跳下馬來，可是這點他們做不到，因為他們立刻就緊緊地生在馬背上了。
　　“不過‘死神’是一位最可愛的奧列·路卻埃啦，”哈爾馬說，“我並不怕他！”
　　“你也不需要怕他呀，”奧列·路卻埃說，“你只要時時注意，使你的通知簿上寫上好的評語就得了！”
　　“是的，這倒頗有教育意義！”曾祖父的畫像嘰咕地說。
　　“提提意見究竟還是有用的啦。”現在他算是很滿意了。