老約翰妮講了些什麼（2）

　　“上帝可憐我們！”裁縫的妻子說道。“不管怎么說孩子是上帝賜的，是家中的歡樂。
　　每個孩子都是上帝的一份禮物！要是日子過得緊，吃飯的嘴多，那么就多使把勁，多想辦法。上帝是不會撒手的，只要我們自己不鬆勁兒！”
　　地主太太同意她的看法，友善地點點頭，摸著瑪恩的面龐。她曾經多次這樣做，是啊，還吻過她。不過那時太太還是個小孩，瑪恩是她的奶娘。她們兩個彼此喜愛，這種感情從沒有變過的。
　　每年到聖誕節的時候，地主莊園總要給裁縫家送許多冬日的給養：一桶牛奶、一口豬、兩隻鵝、一小桶黃油，還有乾酪和蘋果。這對他們的生活是很大的幫助。伊瓦·厄爾瑟也確實高興過一陣，不過很快便又說他的口頭禪：“有什麼用呢！”
　　屋子裡收拾得乾淨整齊，窗上掛著窗簾，還有花，是石竹和鳳仙。畫框鑲有一塊銹著名字的刺繡，旁邊掛著一封“情書”，很押韻，是瑪恩·厄爾瑟自己寫的；她懂得怎么押韻。
　　她對自家的姓很驕傲，在丹麥文中這字是唯一能和香腸押上韻的。“能有點與眾不同的地方，終歸是不錯的！”她說道，還笑了起來。她總保持著愉快的心情，從不像丈夫那樣一口一個“有什麼用呢”。她的口頭禪是：“依靠自己，仰仗上帝！”她就是這么做的，把一家人都維繫得很好。孩子們都長得很健康，雛鷹展翅，到遠處去了，都有點出息。拉斯穆斯是最小的，他可愛極了，致使城裡的一位畫家把他借去做模特兒，就和剛生到世上來一樣，赤裸裸地上了畫。那張畫現在掛在皇宮裡，地主太太在那兒看到過它，認出了小拉斯穆斯，儘管他沒有穿衣服。
　　但是艱難的日子來了。裁縫雙手的骨節都發了炎，腫得很粗，沒有大夫能治好，就連那位“為人看病”的巫婆斯汀妮也沒有辦法。
　　“別泄氣！”瑪恩說道。“垂頭喪氣是不中用的！現在爸爸的一雙手再也沒有用了。我的手就得更加勤快些。小拉斯穆斯也可以使針線了！”
　　他已經坐在案台前了，吹著口哨兒哼著歌了。他是一個性情開朗的孩子。
　　他不能整天坐在那裡，媽媽這么說。這對孩子是不幸的事，他也該玩玩，蹦蹦跳跳。
　　木鞋匠家的約翰妮是和他最好的玩伴。她的家比拉斯穆斯的家更窮。她的模樣並不好看；赤著腳，破衣爛衫，沒有人幫她縫補，她自己也不會。她是一個孩子，像是上帝陽光中的一隻小鳥。
　　在路碑旁，在大柳樹下，拉斯穆斯和約翰妮在一起玩。他有高遠的志向。他想成為一個高明的裁縫，住到城裡去。那邊有好多師傅，雇了好多學徒坐在案台前幹活，他是聽他父親這樣說的。他想去當學徒，再當師傅，於是約翰妮可以去看望他。那時她該學會了燒飯了，她可以為大家做吃的，她會有一間自己的大屋子。
　　約翰妮並不真正相信這些，但是拉斯穆斯相信會成為事實。
　　於是他們坐在老柳樹下面，風在枝頭嗖嗖作響，就像是風在唱歌，樹在述說。
　　秋天，所有的葉子都落了，雨從光禿禿的枝上落下。“還會再綠的！”厄爾瑟媽媽說道。