搭郵車來的十二位

　　嚴霜滿地，明星滿天的天氣，萬籟俱寂。“嘣！”瓦罐摔在大門上①的聲音，“梆！”響聲迎來了新年。這是大除夕，時鐘正敲響十二下。
　　“噠得，噠得！”郵車來了。大郵車在城門外面停下來，車子帶來了十二個人。再多也坐不下了，所有的位子都有人占了。
　　“好啊！好啊！”家家戶戶都在叫在喊，大伙兒都在慶祝新年的到來。此時斟滿了酒的玻璃杯，正被舉起為新年祝酒干杯：
　　“祝你在新年健康，幸福！”他們都這么說，“娶個小嬌妻，賺上一大堆錢！萬事吉祥如意！”
　　是的，人們就是這么希望的。杯子叮叮噹噹，而——郵車載著那些異邦來的客人，那十二位旅客停在城門那裡。他們都是些什麼人？他們帶有護照和行李，是的，還有給你、給我、給城裡每一位的贈禮。這些異邦人都是誰？他們要乾什麼，他們帶來了什麼？
　　“早安！”他們對看守城門的人說道。
　　“早安！”他說道，因為，你知道，時鐘已經敲過了十二點。
　　“您的名字？您的職業？”守衛問頭一個下車的那位。“看護照！”那位先生說道。
　　“我就是我！”也真是位頗有點派頭的人，穿的是熊裘大衣和高統雪橇靴。“我就是被人寄以許許多多希望的那個人。天亮以後，白天來看我，想要新年禮物的話！我會大把大把地撒銅板銀幣，散發禮物的。是的，我舉行舞會，不多不少三十一個舞會，再多的夜晚我可沒有了。我的船被冰凍住了，可是我的辦公室里是滿暖和的。我是批發商，名字叫一月。我身邊只有帳單。”
　　接著下來了第二位。他是經營娛樂業的，他是一位經理，戲劇、化裝舞會等等能找得到歡樂的活動他都經營。他的行李是一隻大桶。
　　“那是懺悔節時敲的，敲出來的可大大不止是貓啊②，”他說道。“我要讓大家，也讓我自己高興高興。因為我是我們全家中壽命最短的，我只有二十八天！是的，可能會有人給我加上一天，不過那也一個樣。妙啊！”
　　“您不能這么大聲喊的，”守衛的人說道。
　　“我正是要這么喊！”那個人說道，“我是嘉年華會③的王子，用二月的名字各處旅行。”
　　接著第三位下來了。完全是一副齋公的模樣，不過他多了一股不可一世的氣味。因為他是“四十騎士④”一家的，而且可以預言天氣。但是那並不是什麼肥缺，所以他崇尚齋戒。
　　他的裝飾是扣眼上插上一束紫羅蘭，可是束兒很小。
　　“三月，快走開⑤！”第四位喊道，推了第三位一下。“三月，快走開！進看守屋去，那兒有混合酒！我聞到味道了！”不過那並不是真的，他四月不過是想騙他一下罷了，這傢伙就是以愚人開始的⑥。看上去他對愚弄人倒是很開心的。他顯然不大幹事，而儘是在過聖節⑦。“我的心情時好時壞！”他說道，“下雨出太陽⑧，搬出又搬進！我也是搬家代理⑨，我代理殯葬，我會笑又會哭。我箱子裡有一套夏裝，可是現在穿它也未免太不成體統了。我來了！到熱鬧場合去，我便穿上襪子，套上皮手筒。”