肉腸簽子湯（5）

　　現在我是了，我費盡辛苦達到了！這樣，我便會一個星期里每天敬奉您一根簽子，一個故事，——是的，這就是我的湯！”
　　“好吧，讓我們聽聽第三隻！”耗子王說道。
　　“吱！吱！”廚房門那兒傳來了這樣的聲音。一隻小耗子，那是第四隻，它們以為死掉了的那一隻，吱吱叫著進來了。它跑著撞倒了那纏了黑紗的肉腸簽子。它白天黑夜的跑著，它還有機會在鐵路上搭過貨車；儘管這樣它還是差一點來遲了。它擠了進來，一身毛亂蓬蓬的，把自己的肉腸簽子給丟掉了，但並沒有丟掉聲音。它馬上就講了起來，就好像大家只等著聽它的故事，只要聽它的，世界上其他一切都和世界無關似的；它立刻講了起來，都倒了出來。它來得如此突然，在它講的時候，誰也沒有時間來制止它和反對它所講的。好了，讓我們聽聽！
　　四、搶在第三隻耗子前講話的第四耗子知道都說了些什麼
　　“我立刻便去了最大的城市，”它說道，“名字我記不住，我不善於記名字。我乘上載著被沒收的貨物的火車來到了市議會大廳，又跑到了看管監獄的人那裡。他講到了他的犯人，特別談到一個盡講些不顧後果的話的犯人，他講的話別人又講來講去，寫成白紙黑字，由人說由人讀；‘全是肉腸簽子燒的湯！’他說道，‘可是這湯卻能讓他丟腦袋！’這就叫我對那個犯人有了興趣，”小耗子說道。“我注意找機會鑽到了他那裡；在上鎖的門後總有一個耗子洞！他面色蒼白，長著滿臉鬍鬚，一對大眼閃閃發光。燈在冒煙，四面的牆對此已很習慣，這些牆黑得不能再黑了。犯人又畫畫，又寫詩，用 * 筆塗在黑底子上。我沒有讀。我想，他是覺得膩味了；我是一個很受歡迎的客人。他用麵包屑，用口哨和溫和的話引誘我。他非常喜歡我，我也信任他，於是我們成了朋友。他和我分食麵包，共同飲水，給 * 酪和香腸；我過得好極了。但是我可以說，特別是我們的友好交往，才使我留下來的。他讓我爬到他的手掌上、爬到他的手臂上，一直到隔肢窩；他讓我在他的鬍鬚上爬，把我叫做他的小朋友。我對他很親熱。這種事總是有來有往的！我忘掉了我跑進這茫茫世界的使命，忘掉了我那藏在地板縫裡的肉腸簽子，它現在還在那裡呢。我願意留在那兒；要知道若是我走開了，那犯人便什麼朋友也沒有了，在這個世界上這就太少了點了！我留下了，可他並沒有！最後那一回他十分悲哀地對我講話，加倍地給我麵包、乾酪皮，給我送來飛吻。他走了，再也沒有回來。我不知道他的往事。‘肉腸簽子燒的湯！’看守監獄的人這么說，於是我就去了他那裡，可是我不該相信他。他倒也把我放在手裡，可是他把我關進籠子裡，籠子裡裝著那種腳一踏便會滾動的軲轆車；真要命！你跑呀跑，可是怎么跑也還是在原地，只是引人笑，逗人樂！
　　“那位看守的孫女是一個可愛的姑娘，長著金黃捲曲的頭髮，眼總是高高興興的，嘴也是笑哈哈的。‘可憐的小耗子！’她說道，望進我那可怕的籠子裡，把鐵簽子抽了，——我一下子跳下到了窗框那兒，爬到外面屋檐上。自由了，自由了！我想到的只是這個，沒有想這次外出的目的。