害人鬼進城了（5）

　　“這是瓶子中最大的瓶子。它占了半個柜子：裝滿家常故事⑥。它是由豬皮和膀胱包著的，因為它經不起自己力量的喪失。每個民族用自己的辦法來翻轉瓶子，就可以配出自己的湯來。這裡有古老的德意志血湯，裡面有強盜丸子，也有小農清湯，湯里有真正的御前參事，像一絲絲的根沉在湯底，上面浮著哲學肥眼。有英國管家湯和法國柯克⑦式的雞腿和麻雀蛋肉湯，用丹麥話說是康康舞湯。可是最好的湯還要算哥本哈根湯。家裡人這么說。”
　　“這兒有裝在香檳酒瓶里的悲劇⑧。它會 * ，它也該 * 。喜劇像撒進眼裡的細沙，也就是說精緻的喜劇；粗糙一些的也有，但只是一些待用的招貼廣告，上面劇名印得最醒目。有許多很好的喜劇劇名，如《你敢朝機器吐唾沫嗎？》，《一記耳光》，《可愛的驢》和《她爛醉如泥》。”
　　這個人看到這些不覺沉思起來。可是沼澤婦人想得更遠一些，她想把這事告個段落。
　　“您該看夠了這貨櫃了吧！”她說道，“現在您知道裡面都是些什麼東西了。但是您應該知道的更重要的東西，您還不知道呢。害人鬼進城了！那可比詩和童話重要得多。現在我該住嘴了。不過好像有一股力量，有某種命運，有某種無可奈何的東西堵著我的嗓子，得把它吐出來。害人鬼進城了，它們掙脫束縛了。當心它們，你們這些人！”
　　“我一個字也聽不懂！”這個人說道。
　　“請坐到柜子上！”她說道，“可是別跌了進去把瓶子壓碎，您清楚裡面都是些什麼。
　　我給您講那件大事情；那不過是昨天的事，以前發生過這樣的事，還可以過三百六十四天。
　　一年多少天，您大概是清楚的吧？”
　　沼澤婦人講了起來。
　　“昨天這沼澤地可熱鬧極了！這裡有一個兒童宴會。這兒生下了一個小害人鬼，實際上有一窩，一共是十二個。要是它們願意的話，它們肯定可以像人一樣，在人群中間轉來轉去，指手劃腳，就好像它們生來就是人一樣。這是沼澤一帶的一件大事。沼澤地上，它們像小燭光一樣，在草地上跳起舞來。所有的害人鬼都在，也有女害人鬼，不過它們不在談論之列。我坐在那邊的柜子上，十二個新生下來的小害人鬼都坐在我的膝上。它們一閃閃地就像是螢火蟲。它們已經開始跳了，每過一分鐘，它們就長大一點兒。因此不到一刻鐘，它們看上去就像它們的父親或者叔叔一樣大了。有一條古老的慣例和特殊規定，如果月亮照得和昨天一樣，風颳得和昨天一樣，那么在那個時刻生下來的所有的害人鬼便都有權變成人，每位都可以在一年內行使它們的權力。害人鬼可以跑遍全國，而且如果它不害怕掉到海里或是被風暴吹跑的話，它還可以跑遍全世界。它們可以一下子鑽到人的身體裡去，替代他講話，替他做各種動作。害人鬼可以變換任何一種形像，變成男人或者女人，以他們的神態行事，但必須按照自己的外貌把它想做的事都做出來。不過一年中它要懂得把三百六十五個人大規模地引入歧途，把他們從真理和正確的道路上引開。能做到這一點，一個害人鬼便算取得了它能取得的最高成就，成為為魔鬼華貴專車開道的侍從。它可以穿上深黃的閃光衣服，從嗓子裡噴出火焰來。這是普通害人鬼垂涎渴求的。不過一個貪心的害人鬼想扮演這個角色，也有危險和很大的麻煩。若是一個人的眼睛看清了它是什麼，便能把它吹掉，那么它便完了，只得回到沼澤地來。若是一年沒有結束，害人鬼渴望回家探望家人，放棄了自己的事，那它也就完蛋了，不再閃閃發光，很快就會熄滅，再也燃不起來。如果一年結束，它還沒有能夠把三百六十五個人引入歧途，引離一切美好的事物，那么它便會被判罰監禁到朽木里，呆在裡面閃光而不能動彈。這對活潑的害人鬼來說，是可怕的懲罰。這些我都知道，統統告訴了坐在我膝上的那十二個小害人鬼，它們聽了個個都快活得發瘋了。我對它們說，最保險的辦法是放棄這種榮譽，什麼也不乾。這些小害人鬼不願意，它們想著自己已經渾身焦黃閃亮，嗓子吐火了。‘和我們呆在一起吧！’有幾位年紀大的說道。‘去戲弄人一番！’另外有的這樣說。‘人們把我們的草地的水都抽乾了⑨，他們排水，我們的後代怎么辦！’”