香腸栓熬的湯①

　　１．香腸栓熬的湯
　　“昨天有一個出色的宴會！”一個年老的女耗子對一個沒有參加這盛會的耗子說。“我在離老耗子王的第二十一個座位上坐著，所以我的座位也不算太壞！你要不要聽聽選單子？出菜的次序安排得非常好——發霉的麵包、臘肉皮、蠟燭頭、香腸——接著同樣的菜又從頭到尾再上一次。這簡直等於兩次連續的宴會。大家的心情很歡樂，閒聊了一些愉快的話，像跟自己家裡的人在一起一樣。什麼都吃光了，只剩下香腸尾巴上的香腸栓。我們於是就談起香腸栓來，接著就談起‘香腸栓熬的湯’這個問題。的確，每個人都聽到過這件事，但是誰也沒有嘗過這種湯，更談不上知道怎樣去熬它。大家提議：誰發明這種湯，就為他乾一杯，因為這樣的人配做一個濟貧院的院長！這句話不是很有風趣的么？老耗子王站起來說，誰會把這種湯做得最好吃，他就把她立為皇后。研究時間為一年。”
　　①香腸的末梢總是打著結；這個結總是連在一個木栓上，以便於掛起來，這叫香腸栓。“香腸栓熬的湯”是丹麥的一個成語，意思是：“閒扯大半天，都是廢話！”
　　“這倒很不壞！”另一個耗子說，“不過這種湯的做法是怎樣呢？”
　　“是的，怎樣做法呢？”這正是所有的女耗子——年輕的和年老的——所要問的一個問題。她們都想當皇后，但是她們卻怕麻煩，不願意跑到廣大的世界裡去學習做這種湯；而她們卻非這樣辦不可！不過每個耗子都沒有離開家和那些自己所熟悉的角落的本事。在外面誰也不能找到乳餅殼或者臭臘肉皮吃。不，誰也會挨餓，可能還會被貓子活活地吃掉呢。
　　無疑地，這種思想把大部分的耗子都嚇住了，不敢到外面去求得知識。只有四隻耗子站出來說，她們願意出去。她們是年輕活潑的，可是很窮。世界有四個方向，她們每位想出一個方向；問題是誰的運氣最好。每位帶著一根香腸栓，為的是不要忘記這次旅行的目的。她們把它當做旅行的手杖。
　　她們是在５月初出發的。到第二年５月開始的時候，她們才回來。不過她們只有三位報到。第四位不見了，也沒有送來任何關於她的訊息，而現在已經是決賽的日期了。
　　“最愉快的事情也總不免有悲哀的成分！”耗子王說。但是他下了一道命令，把周圍幾里路以內的耗子都請來。她們將在廚房裡集合。那三位旅行過的耗子將單獨站在一排；至於那個失了蹤的第四個耗子，大家豎了一個香腸栓，上面掛著一塊黑紗作為紀念。在那三隻耗子沒有發言以前，在耗子王沒有作補充講話以前，誰也不能發表意見。
　　現在我們聽吧！
　　２．第一隻小耗子的旅行見聞
　　“當我走到茫茫的大世界裡去的時候，”小耗子說，“像許多與我年紀相仿的耗子一樣，我以為我已經知道了所有的東西。不過實際情況不是這樣。一個人要花許多年的工夫才能達到這種目的。我立刻動身航海去。我坐在一條開往北方的船上。我聽說，在海上當廚子的人要知道怎樣隨機應變。不過如果一個人有許多臘肉、整桶的醃肉和發霉的麵粉的時候，隨機應變也就夠容易了。人們吃得很講究！但是人們卻沒有辦法學會用香腸栓做湯。我們航行了許多天和許多夜。船簸動得很厲害，我們身上都打濕了。當我們最後到達了我們要去的地方的時候，我就離開了船。那是在遙遠的北方。