香腸栓熬的湯①（4）

　　“這種湯可不輕鬆！”老耗子王說。“現在是不是要把它拿出來吃呢？”
　　“這就是湯呀！”小耗子說，同時鞠了一躬。
　　“這就是嗎？好吧，我們聽聽第二位能講些什麼吧。”耗子王說。
　　３．第二隻小耗子講的故事
　　“我是在宮裡的圖書館裡出生的，”第二隻耗子說。“我和我家裡別的人從來沒有福氣到餐廳里去過，更談不上到食物儲藏室里去。只有在旅途中和今天的這種場合，我才第一次看到一個廚房。我們在圖書館裡，的確常常在挨餓，但是我們卻得到不少的知識。我們聽到一個謠傳，說誰能夠在香腸栓上做出湯來，誰就可以獲得皇家的獎金。我的老祖母因此就拉出一卷手稿來。她當然是不會念的，但是她卻聽到別人念過。那上面寫道：‘凡是能寫詩的人，都能在香腸栓上做出湯來。’她問我是不是一個詩人。我說我對於此道一竅不通。她說我得想辦法做一個詩人。於是我問做詩人的條件是什麼，因為這對於我說來是跟做湯一樣困難。不過祖母聽到許多人念過。她說，這必須具有三個主要的條件：‘理解、想像和感覺！如果你能夠使你具備這幾樣東西，你就會成為一個詩人，那么香腸栓這類事兒也就自然很容易了。’
　　“於是我就出去了，向西方走，到茫茫的大世界裡去，為的是要成為一個詩人。
　　“我知道，最重要的東西是理解。其餘的兩件東西不會得到同樣的重視！因此我第一件事就是去追求理解。是的，理解住在什麼地方呢？到螞蟻那兒去，就可以得到智慧！猶太人的偉大國王這樣說過①。我是從圖書館中知道這事情的。在我來到第一個大蟻山以前，我一直沒有停步。我待在這兒觀察，希望變得聰明。①這句話源出於所羅門所作的《箴言集》。原文是：“懶惰人哪，你去察看螞蟻的動作，就可得智慧。”見《聖經·舊約·箴言》第六章第六節。
　　“螞蟻是一個非常值得尊敬的種族。他們本身就是‘理解’。他們所做的每件事情，像計算好了的數學題一樣，總是正確的。他們說，工作和生蛋的意義就是為現在生活，為將來作準備，而他們就是照這個宗旨行事的。他們把自己分成為清潔的和骯髒的兩種螞蟻。他們的等級是用一個數目來代表的；螞蟻皇后的數目是第一號。她的見解是唯一正確的見解，因為她已經吸收了所有的智慧。認識這一點，對我說來是很重要的。
　　“她的話說得很多，而且說得都很聰明，叫我聽起來很像廢話。她說她的蟻山是世界上最高大的東西，但是蟻山旁邊就有一棵樹，而且比起它來，不消說要高大得多——這是不可否認的事實，因此關於這樹她就一字不提。一天晚上，有一隻螞蟻在這樹上失蹤了。他沿著樹幹爬上去，但並沒有爬到樹頂上去——只是爬到別的螞蟻還沒有爬到過的高度。當他回到家來的時候，他談論起他所發現的比蟻山還要高的東西。但是別的螞蟻都認為他的這番話對於整個螞蟻社會是一種侮辱，因此這隻螞蟻就受到懲罰，戴上了一個口罩，並且永遠被隔離開來。
　　“不久以後，另一隻螞蟻爬到樹上去了。他作了同樣的旅行，而且發現了同樣的東西。不過這隻螞蟻談論這件事情的時候，取一種大家所謂的冷靜和模糊的態度，此外他是一隻有身份的螞蟻，而且是純種，因此大家就都相信他的話。當他死了以後，大家就用螞蟻蛋為他立了一個紀念碑，表示他們都尊敬科學。”