甲蟲（5）

　　不過一切倒還沒有完了。有一條船到來了，裡面坐著幾個年輕的女子。
　　“看！有一隻木鞋在漂流著，”一位說。
　　“還有一個小生物綁在上面，”另外一位說。
　　這隻船駛近了木鞋。她們把它從水裡撈起來。她們之中有一位取出一把剪刀，把那根毛線剪斷，而沒有傷害到甲蟲。當她們走上岸的時候，她就把他放到草上。
　　“爬吧，爬吧！飛吧，飛吧！如果你可能的話！”她說。
　　“自由是一種美麗的東西。”
　　甲蟲飛起來，一直飛到一個巨大建築物的窗子裡去。然後他就又累又困地落下來，恰恰落到國王那隻愛馬的又細又長的鬃毛上去。馬兒正是立在它和甲蟲同住在一起的那個馬廄裡面。甲蟲緊緊地抓住馬鬃，坐了一會兒，恢復恢復自己的精神。
　　“我現在坐在皇帝愛馬的身上——作為其他的人坐著！我剛才說的什麼呢？現在我懂得了。這個想法很對，很正確。馬兒為什麼要有金馬掌呢？那個鐵匠問過我這句話。現在我可懂得他的意思了。馬兒得到金馬掌完全是為了我的緣故。”
　　現在甲蟲又變得心滿意足了。
　　“一個人只有旅行一番以後，頭腦才會變得清醒一些，”他說。
　　這時太陽照在他身上，而且照得很美麗。
　　“這個世界仍然不能說是太壞，”甲蟲說。“一個人只須知道怎樣應付它就成。”
　　這個世界是很美的，因為皇帝的馬兒釘上金馬掌，而他釘上金馬掌完全是因為甲蟲要其他的緣故。
　　“現在我將下馬去告訴別的甲蟲，說大家把我伺候得如何周到。我將告訴他們我在國外的旅行中所得到的一切愉快。我還要告訴他們，說從今以後，我要待在家裡，一直到馬兒把他的金馬掌穿破了為止。”（１８６１年）
　　這篇具有諷刺意味的作品，最初發表在１８６１年哥本哈根出版的《新的童話和故事集》第二卷第一部里。那隻甲蟲看樣子頗具有一點我們的“阿Ｑ精神”。不過它還有足夠的世故而沒有遭受到阿Ｑ的同樣命運：“這個世界仍然不能說是太壞，一個人只須知道怎樣應付它就成。”關於這個故事的背景，安徒生寫道：“在一些‘流行俗話’中狄更斯（英國著名小說家，安徒生的好朋友）收集了許多阿拉伯的諺語和成語，其中有一則是這樣的：‘當皇帝的馬釘上金馬掌的時候，甲蟲也把它的腳伸出來’。狄更斯在手記中說‘我希望安徒生能寫一個關於它的故事。’我一直有這個想法，但是故事卻不到來。只有９年以後，我住在巴士納斯的溫暖的農莊時，偶然又讀到猶更斯的這句話，於是《甲蟲》的故事就忽然到來了。”