鄰居們

　　人們一定以為養鴨池裡有什麼不平常的事情發生了，但是一丁點事兒也沒有。所有那些安靜地浮在水上、或者倒立在水裡（因為它們有這套本領）的鴨兒忽然都沖向岸上來了。人們可以在潮濕的泥土上看到它們的足跡，人們在很遠的地方就可以聽到它們的叫聲。水也動盪起來了。不久以前，水還是像鏡子—樣光亮，人們可以看到倒映在水裡面的樹，岸旁的每一個灌木叢，那個有一堵滿是洞孔和燕子窠的三角牆的農舍，特別是那個開滿了花朵的大攻瑰花叢——花叢從牆上垂下來，懸在水上。這一切都在水裡映出來，像圖畫一樣，只不過是顛倒的罷了。當水在波動著的時候，一切東西就攪到一起，這整個的圖畫也就沒有了。
　　有兩根羽毛從幾隻拍著翅膀的鴨於身上落下來了。它們一起一伏地浮著，忽然間飛起來了，好像有一陣風吹起來，但是又沒有風。所以它們只好停下不動。於是水就又變得像鏡子一樣光滑。人們又可以很清楚地看出三角牆和它上面的燕子窠，人們也可以看出玫瑰花叢。每朵玫瑰花都被映出來了——它們是非常美麗的，但是它們自己不知道，因為沒有誰把這事告訴它們。它們細嫩的花瓣發出幽香，太陽在那上面照著。像我們在充滿了幸福感的時候一樣，每朵玫瑰花有一種怡然自得的感覺。
　　“活著是多么美好啊！”每一朵玫瑰花說，“我只是希望一件事——希望能夠吻一下太陽，因為它是那么光明和溫暖。我還希望吻一下水裡的玫瑰花——它們簡直跟我們沒有什麼差別。我也希望吻一下案里的那些可愛的小鳥。我們上面也有幾隻！它們把小頭伸出來，唱得那么溫柔。它們和它們的爸爸媽媽不一樣，連一根羽毛都沒有。住在上面也好，住在下面也好，它們都要算是我們的好鄰居。啊，生存是多么美好啊！”
　　住在上面和下面的那些小鳥——住在下面的當然只不過是映在水裡的影子——都是麻雀。它們的爸爸和媽媽也都是麻雀。它們去年就把燕子的空窠占領了，在裡面成家立業。
　　“那兒是鴨子的小寶寶在游泳嗎？”那幾隻小麻雀一看到水上浮著的羽毛，就這樣問。
　　“你們要問問題，就應該問得聰明一點！”麻雀媽媽說。”你們沒有看到那是羽毛嗎？那是活的衣服呀，像我穿的和你們不久就要穿的衣服一樣，不過我們的可要漂亮得多！我倒很想把它們搬到我們窠里來，因為它們能保暖。我也很想知道，什麼東西把鴨兒嚇成那個樣子。水裡面一定出了什麼事情。它們決不至於怕我吧，雖然我對你們說‘嘰’的時候，聲音未免大了一點。那些傻頭傻腦的玫瑰花應該知道，不過它們什麼也不懂。它們只是互相呆望，發出一點香氣罷了。對於這類鄰居我真感到膩煩了。”
　　“請聽聽上面那些可愛的小鳥吧！”玫瑰花說。“它們也想學著唱唱歌。當然它們還不會唱，但是它們不久就會的。那一定是非常幸福的事情！有這樣快樂的鄰居真是有趣得很！”
　　這時有兩匹馬兒飛奔過來了，它們是未喝水的。有一匹馬上騎著一個農家孩子。他把所有的衣服都脫掉了，只戴了那頂又大又寬的黑帽子。這孩子吹著口哨，像一隻小烏兒一樣。他一直騎到池子最深的地方。當他走過玫瑰花叢的時候，他摘下一朵玫瑰，把它插在自己的帽子上。他以為自己打扮得很漂亮，就騎著馬走了。其餘的玫瑰花目送著它們的妹妹，同時相互問著：“它會旅行到什麼地方去呢？”但是它們回答不出來。