光棍漢的睡帽（6）

　　安東在那棵樹下想著這些，在孤寂的小屋裡，在木房子裡，在異鄉，在哥本哈根的小屋街里，他在無數的夜晚想著這些。是他的富有的東家，不萊梅的商人派他來的，條件是，他不可以結婚。
　　“結婚！哈哈！”他深沉奇怪地大笑。
　　冬天來得早，寒氣刺人。屋外有暴風雪，所以只要可能便總是躲在家裡。這樣，安東對面居住的人就沒有注意到安東的屋子整整兩天沒有開門了，他自己根本沒有露面，只要能夠不出門，誰願在這樣的天氣跑到外面去？
　　天日灰暗，你知道對那些窗子上裝的不是玻璃的住家來說，時時都是烏黑的夜。老安東有整整兩天根本沒有下床，他沒有氣力這么做；外面那惡劣的天氣他的軀體早感覺到了。這老胡椒漢子躺在床上無人照料，自己又沒法照料自己，他連伸手去夠水罐的力氣都沒有了。
　　而那水罐，他把它就放在床邊，裡面的最後一滴水也被喝光了。他沒有發燒，他沒有病，是衰邁的年齡打擊了他。在他躺著的地方的四周幾乎就是永無止境的夜。一隻小蜘蛛，那他看不見的蜘蛛，滿意地，忙碌地在他的身子上方織著網，就好像老人在闔上自己眼睛的時候，依然有一絲清新的悲紗在飄揚一樣。
　　時間是這么長，死一般地空洞；淚已乾，痛楚也已消失；莫莉根本不存在他的思想里。
　　他有一種感覺，世界和世上的喧囂已不再是他的，他躺在那一切之外，沒有人想著他。在短暫的一瞬間，他感覺到了飢餓，也感到了渴，——是的，他感到了！可是沒有誰來餵他，誰也不會來。他想起那些生活艱難的人來，他想起那聖潔的伊莉莎白還生活在世上的時候，她，他家鄉和自己孩童時代的聖女，圖林根高貴的王子夫人，高貴的夫人，是怎么樣親自走進最貧困的環境裡給病人帶去了希望和食物。她的虔誠的善行在他的思想中發光，他記得，她是怎么樣走去對遭受苦難的人吐露安慰之詞的，怎么樣給受傷的人醫治創傷，給挨飢受餓的人送去食物，儘管她的嚴厲的丈夫對於這些很惱怒。他記得關於她的傳說，在她提著滿裝著酒和食品的籃子出門的時候，他的丈夫怎么樣監視著她，突然闖出來氣憤地問她，她提著的是什麼。她在恐慌中回答說是她從花園裡摘的玫瑰。他把蓋布揭開，為這位虔誠的婦女而出現了奇蹟，酒和麵包、籃子裡所有的東西，都變成了玫瑰。
　　這位女聖人就是這樣活在老安東的思想中，她就是這樣活生生地出現在他的疲憊的眼神里，出現在丹麥國家他那簡陋的木棚里他的床前。他伸出他的頭來，用溫和的眼光看著她。
　　四周都是光彩和玫瑰，是啊，這些色彩和花自己又展開成為一片，氣味好聞極了。他感覺到一種特別美的蘋果香味，他看見那是一棵盛開花朵的蘋果樹，他和莫莉用種籽種下的。樹將自己芳香的花瓣散落到他的發燒的臉上，使它冷卻下來；葉子垂落到他的渴涸的嘴唇上，就像是使人神智煥發的酒和麵包；它們落在他的胸口上，他感到很輕鬆，很安詳，催人慾睡。
　　“現在我要睡了！”他靜靜地細聲說道，“睡眠使人精神！明天我便痊癒了，便會好了起來！真好啊！真好啊！懷著愛心種下那棵蘋果樹，我看見它繁榮密茂！”