看門人的兒子（6）

　　將軍夫人略屈了膝，表示了敬意。女兒剛要把手伸給他，又縮了回來。
　　“我們的小喬治！”將軍說道：“住在一起的老友了。Char-mant！”
　　“您完全變成義大利人了！”將軍夫人說道。“您大概就跟土生土長的義大利人一樣，講一口義大利話了吧？”
　　“將軍夫人會唱義大利語歌，但不會講義大利話。”將軍這么說。
　　進餐時，喬治坐在愛米莉的右邊，將軍攙著她，伯爵攙著將軍夫人入座。
　　喬治在講話。他講得很好，他是餐桌上總在講話的人，是靈魂，儘管老伯爵也可以充當這個角色。愛米莉靜靜地坐著，用耳朵聽著，她的眼睛閃閃發光。
　　可是她一言不發。
　　她和喬治站在陽台上的花間，玫瑰花籬笆遮住別人的視線。喬治又說話了，是先講的。
　　“感謝您對我老母的盛情厚意！”他說道；“我知道我父親去世的那天晚上，您下樓來去了她那裡，陪著她直到我父親合上眼。謝謝！”他握住她的手，吻了它。在這樣的場合，他是可以這樣做的。她的臉紅了，不過又捏了一下他的手，用柔和的藍眼睛望著他。
　　“您的母親是很善良的人！她多么喜歡您啊！她讓我讀了您所有的信，我可以說是熟識您的了！您對我多么好啊！我很小的時候，您給我許多畫——！”
　　“您把它們都撕碎了！”喬治說道。
　　“沒有，我還留著我的宮殿呢，那張畫！”
　　“現在我該建築一座真的了！”喬治說道。聽到自己能這么說，感到很激動。
　　將軍和將軍夫人，在他們的屋子裡談論看門人的兒子。“他很懂得自己應有的行為舉止，他善於把知識和學問表達清楚，他可以成為一個家庭教師。”將軍說道。
　　“有才氣！”將軍夫人說道。然後她再沒有話說了。那個美好的夏天裡，喬治先生常到伯爵府里來。若是他不來，府里的人便會想念他。
　　“上帝賜給您的比賜給我們這些可憐人的要多得多！”愛米莉對他說道。“您是不是感覺到了？”
　　喬治心中很舒暢，這位漂亮的小姐瞧得起他，他感到她也有非凡的天賦。
　　將軍越來越確信，喬治不可能是一個地下室的孩子。“何況他母親也是極忠誠的婦女！”他說道，“我很尊敬她的名聲！”夏去冬來，人們又談到了喬治先生。甚至在最高層的場合中他也很受人器重，受人歡迎，將軍在宮廷舞會上遇見過他。
　　現在將軍家要為愛米莉舉行舞會了。可不可以請喬治先生呢？
　　“國王可以請的人將軍也可以請！”將軍說道，挺直了身子，一下子高了整整一寸。
　　喬治先生得到邀請，他來了。王子們和爵爺們來了。他們跳舞一個比一個跳得好，不過愛米莉只跳完了第一個舞。跳舞的時候她的腳扭了一下，不太嚴重，但是感到疼痛。碰到這樣的事就得小心，不能再跳，只能看著別人跳。她坐那裡看著，建築師站在她的身旁。
　　“您大概把整座聖彼得教堂都給了她了！”將軍走過去的時候說道，他慈祥地微笑著。