幻滅(下)-第三部-發明家的苦難-下編-19-合夥經營的故事（2）

到九月,長子庫安泰找大衛.賽夏攤牌.大衛說正在考慮做一次成績圓滿的試驗,庫安泰勸他不必再掙扎.
他很親熱地說:親愛的大衛,到馬薩克去看看你太太吧,你太勞累了,應當休息一下;我們也不願意弄到傾家蕩產地步.你認為了不起的成功只不過是事情的開端.現在我們要等一等,再做新的試驗.你得說句公道話,看看結果.我們不光是造紙,還印刷,還放款,外邊已經在說你把我們賣窮了......
(大衛做了一個非常天真的手勢,表示他的確是好心好意.)
庫安泰看到大衛的手勢,回答說:五萬法郎吹成灰,但還不至於叫我們破產;我們只是不願意為了那些中傷我們的話,樣樣要用現款支付,而使我們的買賣停頓.我們都受著契約約束,雙方都得考慮一下.
他說的沒錯!大衛心上想,他平時精力完全集中在大規模的試驗上面,根本沒留意廠內的情形.
於是他回到馬薩克.最近半年,他每星期六晚上回家看夏娃,星期二早上離家.夏娃聽著老賽夏的指點,買下一幢屋子,正好在公公的葡萄園前面,附帶三個阿爾邦的園子和一小塊夾在老賽夏田地中的葡萄田.她同母親和瑪麗蓉過著十分節省的生活,因為這塊美好的產業,這塊馬薩克最漂亮的莊園,還剩五千法郎的買價沒有付.屋子坐落在園子和院子中間,材料用的是白凝灰石,屋頂蓋著石板,上面有不少雕塑,凝灰石質地鬆軟,不用費力就可做成大量的裝飾品.昂古萊姆的漂亮家具,搬到鄉下顯得更漂亮了,那時當地還不追求奢華.屋子前面,園中有一行石榴,橘樹和一些名貴的植物,是以前的業主,由瑪隆先生送終的一位老將軍親手種的.
有一天,大衛陪著父親正在橘樹底下同夏娃和小呂西安玩兒,芒斯勒的執達員親自送來一份通知:庫安泰弟兄要他們的合伙人參加一個仲裁庭,按照契約的規定解決他們的爭議.庫安泰弟兄要求收回六千法郎,保留髮明執照的所有權和以後的利潤,作為他們付了巨額費用卻毫無結果的賠償.
賽夏老頭對兒子說:人家說你把他們弄窮了!那才好呢!我看你幹的事只有這一樁善始善終. 第二天早上九點,夏娃和大衛走進柏蒂.克洛先生家的穿堂.他如今變了孤兒寡婦的保護人,大衛夫婦覺得只有請教他才是辦法.法官見了從前的主顧,滿面得意,一定要留他們吃中飯.
他微笑著說:庫安泰弟兄要討還六千法郎嗎?你們買屋子的錢還欠多少?
夏娃回答:五千法郎,先生.我已經有兩千積蓄了......
柏蒂.克洛道:你的兩千留著吧.呃!還欠五千!......你們的屋子好好收拾一下,還得一萬.好吧,兩小時以內叫庫安泰給你們送一萬五千法郎過來......
夏娃做了一個驚詫的表情.
法官接著說:......在這個條件之下,你們協定作廢,放棄你們契約上的全部權益.你們看行不行?
夏娃道:我們拿這筆錢是不是合法呢?