幻滅(中)-第二部-外省大人物在巴黎-18-半夜餐（4）

勃龍代插進來說:總而言之,報紙是表現在印刷品上的平民大眾.
維尼翁接著說:而且是虛偽的,平民大眾的氣量都很狹窄.他們放逐有才能的人,同雅典人放逐阿里斯泰提一樣.我們等著瞧吧,開頭由正人君子主辦的報紙後來會落到最庸俗的人手裡,因為他們有耐性,肯卑躬屈膝,象橡皮,有才華的人缺少的就是這副本領,或者受油酒雜貨商控制,由於他們有錢收買作家.眼前已經出現了這種情形!不到十年,便是中學畢業生也要自命為大人物,在報上打前輩的嘴巴,拉他們的腿,搶他們的位置.拿破崙壓制言論,真有道理.我敢打賭,反對派的機關報自己捧上台的政府,只要對它們有一點兒違拗,它們就用此刻攻擊王上的政府以同樣的理由,同樣的文章,拚命攻擊.你向新聞記者越讓步,報紙越貪得無厭.成功的記者將來要被又窮又餓的記者代替.這個創口是沒法醫的,只會愈來愈惡化,愈來愈兇橫;而且禍害越大,越受容忍,直到報紙有一天多於牛毛,陷於混亂為止,象當年的巴比倫一樣.我們都知道,報紙比帝王還要無情無義;它做的投機生意,打的算盤,比最骯髒的買賣還要狠;它每天早上榨取我們的智力,做成麻醉品出賣;但是我們每個人替報紙寫稿,好比開水銀礦的工人明知要送命,照樣採掘.瞧柯拉莉身邊的那個青年......他叫什麼名字?呂西安!他長得漂亮,是詩人,是才子,這一點更難得;噯,他馬上要踏進那販賣思想的下流地方,所謂報館了,他要浪費他精彩的思想,絞盡腦汁,自甘墮落,暗地裡乾一些卑鄙事兒,在思想戰爭中等於傭兵頭子的戰術,焚燒擄掠,改變艦艇的方向.等到他象成千上百的人一樣,為著股東消耗了一部分才華,那些販毒的商人便讓他口渴的時候渴死,餓極的時候餓死.
斐諾道:你愈說愈不象話了.
克洛德.維尼翁道:唉,天哪!這些我明明知道,我坐著苦役監,看到一個新犯覺得很高興.勃龍代和我,比拿我們的才具做投機的某甲某乙強得多,但永遠被他們剝削.我們除了聰明,還有心肝,偏偏缺少剝削別人的狠毒.我們懶洋洋的,喜歡沉思默想,批評這個,批評那個;人家喝了我們的血,還罵我們品行不端!
佛洛麗納嚷道:沒想到你這樣殺風景!
勃龍代道:佛洛麗納說得很好,公眾的病應當交給吹牛的政客醫治.沙爾萊有句話,叫做:砸破自己的飯碗嗎?才不這么傻呢!
盧斯托指著呂西安說:你們知道我聽了維尼翁的話作何感想?他象鵜鶘街上的大胖女人對一個中學生說:小弟弟,你小小年紀,還不配到我這裡來......
這句俏皮話引得大家都笑了,柯拉莉聽了更是暗暗歡喜.三個商人一邊吃喝一邊聽著.
德國公使對德.雷托雷公爵說:多古怪的民族,多少的善善惡惡集中在他們身上!諸位先生,你們是浪子,傾家蕩產也不會嗎?
可見呂西安掉下險坡之前,由於機緣湊巧,各方面的教育都受到了.開始是阿泰茲帶他走上用功的路,激發他不怕艱難的志氣.便是盧斯托也由於自私自利而告訴他報界和文壇的真相,希望他不要參加.呂西安先還不信真有這許多黑暗的內幕,但是又聽到記者們大聲訴苦,親眼看見他們工作,不惜剖開乳母的肚子預言報界的前途.那天晚上他的確見到了事情的真面目.巴黎的腐敗被勃呂歇形容得那么貼切,呂西安目睹腐敗的內幕卻並不深惡痛絕,反而如醉若狂的欣賞這批風趣的人物.那些了不起的人把他們惡劣的品行當做華麗的甲冑披在身上,把清靜的分析當作湛亮的頭盔;在呂西安眼中他們竟比小團體中正經嚴肅的成員高出一等.並且他初次體會到財富的樂趣,受著奢華的誘惑,珍饈美味的影響,他輕浮的本能突然覺醒了;極品的佳釀,名廚的手段,他都是第一回領教;他看見一個公使,一個公爵和他的舞女,同記者混在一起,佩服他們的惡勢力;呂西安不禁心癢難熬,只想控制這些無冕之王,自認為有力量壓倒他們.最後是柯拉莉,聽了他幾句話就不勝快慰;呂西安借著席上的燭光,從菜餚的熱氣和醉眼的霧中把她打量之下,覺得她妙不可言;這姑娘本是巴黎最美的女演員,真情嬌艷極了.小團體儘管代表崇高的智慧,怎敵得過這樣多方面的誘惑!內行的誇獎滿足了作家的虛榮,連未來的敵手都在恭維他.文章的轟動和柯拉莉的傾心,儘管不象呂西安這樣新出道的人也不免為之得意忘形.高談闊論的時候,大家吃得很多,喝的酒尤其可觀.盧斯托坐在卡繆索旁邊,神不知鬼不覺的在他的葡萄酒里加了兩三次濃烈的櫻桃酒,說話之間還激他多喝.做得很巧妙的手法,卡繆索根本沒有發覺,他自以為賣弄狡獪也有一手,不亞於新聞記者.甜點心和美酒一道一道的上來,尖刻的話也多起來.大吃大喝的宴會臨了都不免醜態百出;機靈的德國公使發覺那些風雅的人語無倫次,快要撒野了,便向德.雷托雷公爵和舞女遞了個眼色,那三個人很快溜走了.柯拉莉和呂西安在席面上始終象一對十五六歲的情人,發現卡繆索酩酊大醉,便奔下樓梯,踏上一輛街車.卡繆索橫在飯桌底下,瑪蒂法只道他陪著女演員走了,也就趁佛洛麗納回房睡覺的當口跟著退席,讓客人們自顧自抽菸,喝酒,說笑,爭論.天亮時分,全班好漢只剩一個酒量最大的勃龍代還能說話,向呼呼大睡的同伴提議為紅光滿天的曙色乾杯.