幻滅(下)-第三部-發明家的苦難-引言

一個時髦青年的慘痛的懺悔第二天,呂西安辦好身份證的簽證手續,買了一根冬青樹制的手杖,在地獄街廣場搭上一輛布穀鳥,花十個銅子車費坐到隆於莫.第一晚,在離阿帕戎七八里處停下,睡在一個農家的馬房裡.走到奧爾良時已經精疲力盡,出三法郎搭一條便船到圖爾,路上只花掉兩法郎一伙食.從圖爾到普瓦捷,呂西安走了五天.過了普瓦捷,身邊只剩下五法郎了,他拼著最後一點氣力繼續趕路.有一天走在野外,天黑下來了,正想露宿一宵,忽然從窪地里望見有輛馬車上著坡,車夫旁邊坐著一個男當差.呂西安沒讓車內的客人,車夫,以及坐在車夫旁邊的當差發現,爬在車廂背後兩個包裹中間,穩住身子,睡著了.早上,陽光射著他的眼睛,四下里人聲嘈雜,使他驚醒過來,他一看,認得是芒斯勒.十八個月以前,他心中憧憬著愛情.希望.快樂,就在這小鎮上等候德.巴日東太太.當下他發見自己渾身灰土,周圍擠著一群趕車的和看熱鬧的人,知道得挨罵了,跳下來正想開口,車內卻走出兩個旅客,使他見了開不了口:原來是新任的夏朗德省省長,西克斯特.杜.夏特萊伯爵,帶著他的妻子路易絲.德.奈格珀利斯.伯爵夫人道:沒想到這樣巧,我們竟是同路!跟我們一起上車吧,先生.
呂西安朝夫婦倆冷冷地行了禮,眼神帶著又慚愧又自尊的意味,把他們瞪了一眼,往芒斯勒鎮外一條橫路上走開了.他想找一個農家,弄些牛奶麵包當早餐,歇息一下,再慢慢地考慮前途.他還有三法郎.《長生菊》的作者渾身發熱,一口氣跑了很久,沿著河往下走去,一路上打量地形,風景越來越美了.晌午走到一處地方,四周是楊柳,中間有一大片水,看上去像一口湖.他受著田園風情的吸引,停下來眺望那清新茂密的林子.河的支流上有一個磨坊,連著一所房子,樹梢中露出茅草蓋的屋頂,頂上長著石蓮花.門面很樸素,唯一的點綴是幾簇素馨.忍冬和制啤酒用的酒花,周圍開著夾竹桃類和多肉植物的花,十分耀眼.水位最高的地方有一條石堤,底下用一排粗糙的木樁撐著,堤上的水在陽光中往下奔瀉.磨坊的那一邊,一群鴨子在明淨清潔的池塘里游來游去,好幾股水在水閘中轟隆隆地響成一片.磨坊的輪子發出巨大的聲音.呂西安瞧見一條天然木做的凳上坐著一個胖胖的女人,一邊打毛線一邊看管一個孩子,孩子正在捉弄幾隻母雞.
呂西安走上去說道:大嫂,我累得很,還在發燒,身邊只有三法郎.你能不能留宿我一星期?只要有牛奶和黑麵包,晚上給我一個草墊睡覺就行.我可以寫信給家裡,他們會寄錢來,或者來接我回去的.
她說:可以,只要我丈夫答應.餵,小傢伙?
磨坊司務走出來看了看呂西安,拿下嘴裡銜的菸斗,說道:三個法郎住一星期?還是索性不收錢吧.
磨坊司務的女人鋪起床來.詩人臨睡望著如畫的風景,心裡想:說不定我臨了就在磨坊里當個夥計.他這一睡可把主人嚇壞了.第二天中午,磨坊司務的女人說:庫圖瓦,去瞧瞧那個小伙子,看他是死了還是活著,他躺了十四個鐘點了,我可不敢去了.
磨坊司務正忙著晾網,整理捕魚的工具,回答說:我看那瘦括括的漂亮哥兒多半是個戲子,一個小錢都沒有.