傲慢與偏見(上)-第30章

威廉爵士只僅僅住了一星期在亨斯福德.時間雖短,卻足以看出女兒過得很美滿幸福,嫁給了個不可多得的丈夫,還有一位世上難逢的鄰居.威廉爵士在時,柯林斯先生每天上午都坐著馬車陪他到附近去看風景;威廉爵士走後,這家人依然象往常一樣生活.叫伊莉莎白慶幸的是,走了威廉爵士,她也見到表哥的機會也少了.每天早飯後晚飯前的絕大部分時間裡,表哥不是調理花園,就是在臨大路的書房裡讀讀寫寫,或者憑窗遠眺.幾個女人則坐在後房.起初伊莉莎白覺得有些奇怪,餐廳大,朝向也比後房要好,夏洛特為什麼不陪她們坐到餐廳.過不久她才發現,朋友這樣考慮周很密.如果她們也坐到臨大路的房間,柯林斯先生守在自己房間的時間勢必會少得多.對夏洛特的精心安排,她不得不佩服.
坐在客廳里外面的路上什麼事也不知道,有什麼馬車經過,特別是德伯格小姐的四輪輕便馬車過幾趟,全靠柯林斯先生來通訊息.儘管幾乎德伯格小姐的車每天來來去去,他一見總要到客廳去說說,沒有一次誤過.德伯格小姐的車在牧師府門前常停一停,只與夏洛特攀談一陣,但下車卻少見.
柯林斯先生去羅辛斯難隔一天,連他太太也覺得有必要多走一走.伊莉莎白想不通,如果不是等哪個教區的牧師職位缺空,為什麼要這樣勞神費時.德伯格夫人也常大駕光臨.每次一來,無論什麼都別想逃過她的眼睛.她還要過問夫妻倆怎樣過日子,怎樣理家,指教他們該這樣不該那樣,連家具擺放當不當,女僕人偷沒偷懶也不曾放過.要是她答應吃頓飯,那也僅僅是為了看看兩口子吃的肉柯林斯太太都切得太大.
不久以後,伊莉莎白還看出來,這位貴婦人雖說不在位管理一郡的治安,在本教區里她卻儼然是位治安官,事無巨細,柯林斯先生都會向她稟報.有誰吵架也好,不滿也好,叫窮也好,她都要親自過問,調解爭端,平息怨言,罵得一個個相安無事,知足服氣.
羅辛斯一星期兩次宴會,每次聚會都與最開始的那一次並沒有什麼區別,只是少了威廉爵士,晚上的牌桌也只擺一張.別的人家幾乎沒有請的.左鄰右捨生活闊綽,柯林斯夫婦一般高攀不上.然而伊莉莎白覺得這倒不是一件好事,總的說來她過得自由自在.與夏洛特聊天每次半小時.天氣常放晴,一年裡這節氣很難得,她常出門玩個痛快.其他人老去朝見凱薩琳夫人,她卻愛往園林邊的一座樹林裡走.那裡有一條幽靜的小道,能夠懂得其美妙的似乎惟有她一人.走在小道上,凱薩琳夫人想刨根問底也問她不著.
就這樣,她平平靜靜,不知不覺地作了兩星期客.復活節將近了.復活節前的這星期,羅辛斯要新來一人,這兩口之家無疑是遇上了件大事.伊莉莎白到後就聽說過,達西先生過幾個星期會來這.儘管在認識的人中,幾乎她最討厭的就是達西先生,但現在羅辛斯,則當別論.賓利小姐在打著他的主意,現在有了她的表妹,必然白費心思,伊莉莎白等著看賓利小姐演的好戲.明擺著凱薩琳夫人要把女兒許配給達西先生,一說起就讚不絕口,提起他要來歡天喜地.但一聽說他曾經與盧卡斯家的大小姐和伊莉莎白常來常往過,卻幾乎變了臉色.
達西先生剛到,牧師府這邊就知曉了.在亨斯福德門前的小路上,柯林斯先生來來回回走了整整有一上午,就是想第一個把事情知道確切些.馬車進園林時他鞠了一躬,然後趕回家,報告這一重要訊息.第二天上午他便急著要往羅辛斯拜望.凱薩琳夫人有兩位外侄他得拜見.和達西先生同行的人中還有一位菲茨威廉上校,是他姨父某某爵士的小兒子.誰也沒料到,柯林斯先生回家時,兩位貴客竟然跟著他一起來了.夏洛特在丈夫的書房隔著大路一看見他們,轉身便走進朝另一邊的那一間房,來告訴妹妹和伊莉莎白這個大喜訊,還補上一句: