復活(中)-第二部-14

聶赫留朵夫在彼得堡有三件事要辦:向樞密院提出抗訴,要求重新審查瑪絲洛娃案;把費多霞的案子提交上告委員會;受薇拉之託到憲兵司令部或者第三廳去要求釋放舒斯托娃,並讓一個做母親的與關在要塞里的兒子見面.為了這事薇拉給他寫過信.這兩件事他並在一起,算作第三件.再有就是教派信徒的案子,他們因為誦讀和講解福音書而被迫離開家人,流放高加索.其說是答應他們,不如說是自己下定決心,一定要使這個案子真相大白.
自從聶赫留朵夫上次訪問瑪斯連尼科夫,特別是回鄉一次以後,他不是隨便斷定,而是全身心感覺到,他開始憎惡他生活在其中的那個圈子,憎惡那個為了確保少數人享福而迫使千萬人受苦並且竭力加以掩蓋的圈子.那個圈子裡的人沒有看到,也看不到窮人的苦難,因此也看不到自己生活的殘酷和罪惡.聶赫留朵夫現在同那個圈子裡的人交往,不能不覺得厭惡,不能不責備自己.不過,長期的生活習慣又把他吸引到那個圈子裡去,他的親友也吸引著他.而主要是因為要辦理他現在唯一關心的事......幫助瑪絲洛娃和他願意幫助的其他一切受難者,他不得不求助於那個圈子裡的人,儘管那些人不僅無法使他尊敬,而且常常使他感到憤慨和蔑視.
聶赫留朵夫來到彼得堡,在姨媽察爾斯基伯爵夫人家住下.他的姨父做過大臣.他一到姨媽家,就落到同他格格不入的貴族社會的核心裡.他很反感這樣,但又無可奈何.要是不住姨媽家而住旅館,那就會把姨媽得罪.而他知道姨媽交際廣闊,對他要奔走的各種事可能極有幫助.
啊,關於你,什麼事我聽到啦?真是太奇怪了.姨媽等他一到馬上請他喝咖啡,這樣對他說.你簡直是霍華德!你幫助罪犯,視察監獄,平反冤案.
不,我連想都沒有想過這樣做.
那很好.不過,這裡面好象還有什麼風流韻事吧.嗯,你倒說說!
聶赫留朵夫把他同瑪絲洛娃的往事從頭到尾講了一遍.
我記得,記得,可憐的愛倫對我說起過,當年你住在那兩個老太婆家裡,她們好象要你同她們的養女結婚.察爾斯基伯爵夫人一向瞧不起聶赫留朵夫的兩位姑媽.原來就是她嗎?她現在還漂亮嗎?
這位姨媽今年六十歲,身體健康,精力充沛,興致勃勃,很健談.她的身材又高又胖,唇上有黑色汗毛.聶赫留朵夫喜歡她,她生氣蓬勃和快活開朗的性格使他從小就受到影響.
不,姨媽,那件事已經結束了.我現在只想幫助她,因為第一她被冤枉判了刑,我有責任.再說她這輩子弄到如此地步,我更是罪責難逃.我覺得我應該盡一切力量替她奔走.
可我怎么聽人說你要同她結婚呢?
是的,這樣的想法我有過,可是她不願意.
察爾斯基伯爵夫人揚起眉毛,垂下眼珠,驚訝地默默瞧了瞧外甥.她的臉色頓時變了,現出高興的樣子.
嗯,她比你聰明.嘿,你可真是個傻瓜!你真的想同她結婚嗎?