高龍巴-01（2）

喝茶的時候,上尉又向莉迪亞小姐講了一個血親復仇的故事,情節之離奇,比第一個故事有過之而無不及,同時對她描繪了一通野味甲天下的當地風光,島民的古怪性格和熱情好客以及原始的風俗,終於使得莉迪亞小姐對科西嘉如醉如痴.最後,他贈獻給她一把美麗的小匕首,其珍貴並不在於它的外觀和鑲銅工藝,而在於它的來歷.一個有名的土匪忍痛割愛才把它讓給了埃利斯上尉,並肯定它深刺過四個人的身體.莉迪亞小姐接過小匕首,別在腰帶里,臨睡前放在床頭柜上,躺下後還抽出鞘來欣賞了兩次,然後才酣然入睡.上校這邊呢,則做了個夢,他殺死了一隻岩羊,主人要他賠錢,他滿口答應了;這是一隻四不像,形體像野豬;長著鹿角,卻翹著山雞的尾巴.
埃利斯講,科西嘉打獵最棒,上校對女兒說,他們正在面對面吃早飯;要不是這么遠,我真想到那兒去消受半個月.
那好呀!莉迪亞小姐回答,幹嗎不去科西嘉?您打獵,我作畫;如果在我的畫冊里,有埃利斯上尉所說的波拿巴小時候讀書的那個山洞,我就太美了.
這也許是開天闢地第一回,上校表達的一個願望,竟然得到女兒的讚許.他為這樣的不謀而合感到歡欣鼓舞,不過,他沒有忘乎所以,認為有必要唱點反調,為激發莉迪亞小姐心血來潮火上加油.他說當地如何荒涼粗野,說女人在那裡旅遊諸多困難,但這些對她都等於廢話,因為她天不怕地不怕;要騎馬旅行她求之不得;要睡帳篷她會歡天喜地;她甚至揚言要開赴小亞細亞.總之,她有問必答,既然從來沒有英國女子涉足科西嘉島,她就義不容辭,非去不可了.一旦回到聖詹姆斯廣場,亮出她自己的親筆畫冊,那是何等的得意!
寶貝,為什么把這張迷人的畫翻過去了?
噢!沒什麼.這是我畫的一張人物速寫,科西嘉一個大名鼎鼎的土匪,他當過我們的嚮導.
什麼!您去過科西嘉?......
由於當時法國與科西嘉之間還沒有輪船往來,莉迪亞小姐又自告奮勇要捷足先登科西嘉島,於是,人們便打聽有沒有開往科西嘉島的帆船.就從當天開始,上校寫信寄巴黎退掉預定的下榻客房,並同科西嘉的一個船主洽談,乘坐一艘雙桅快船開往阿雅克修.船上有兩個原裝的包間.船上備足了食品;船老大信誓旦旦,說他有一個老水手,烹調技術很高明,他做的稀面薄餅簡直無與倫比;他保證小姐在船上舒舒服服,保證一帆風順,風平浪靜.此外,根據他女兒的意願,上校規定,船長不得搭載其他任何旅客,要設法貼近科西嘉海岸航行,以便飽覽沿岸山光水色.