格蘭特船長的兒女(下)-第十章（19）

將就著點吧,而且,浪這麼大,坐小划子還沒有坐木筏安全呢!它只要輕輕一撞就會粉碎的!所以,爵士,我們用不著在這裡久留了吧?
那你看著辦吧!
威爾遜,沿著海岸繼續向前劃.
潮還要漲一個鐘頭,木筏又趁潮勢走了１公里.但是這時風幾乎完全停了,並且好象有點逆風在吹,木筏走不動了.過一會兒,落潮甚至會拖著木筏又後退了.門格爾一秒鐘也不敢遲疑,下令停泊.
穆拉地早準備執行這個命令了,及時把描拋下,落到海底六英寸深.木筏倒退了４米,把錨纜拉著相當緊.那塊倒帆也捲起來了,人們作好種種措施,預備停泊一段時間.
陸地近在眼前,已不到２.5公里遠了,可望而不可即.海潮會在晚上９點鐘以前再漲起來,門格爾既然不打算在夜間航行,就必須停到早晨6點鐘為止.
海水涌得厲害,掀起許多浪頭,一浪接一浪地湧上海岸.爵士問怎麼不利用這種浪頭繼續前行,到達岸邊呢?
閣下,您被一種光學上的幻學迷惑了,青年船長回答說,表面上浪頭在運動,其實它並未走.那只不過是流動的分子在擺動吧了.您把一塊木板扔在海里試試就知道了,它會停在海面不動的.所以,我們只有耐心等了.
先吃了晚飯再說吧,麥克那布斯對船長說道.
奧比爾只能拿出幾塊乾肉和１０塊大餅乾.司務長讓旅空們吃這種一伙食,臊得臉發紅.可大家吃得很香,連女客也如此,雖然海浪顛簸得使人作嘔.又急又凌亂的浪頭,顛來撲去,木筏動盪不安,有的甚至認為木筏觸礁了.纜繩拉得十分吃力,每隔半小時,門格爾叫人放長二英寸,讓它松鬆勁,唯恐繩索拉斷,木筏順海流漂走.所以門格爾十分焦急,不管是纜繩斷了,還是錨滑了,那都不得了.
夜快來臨了,太陽連著倒影,一片鮮紅,在地平線後面下沉了.渺渺的水波在西方炫耀著,閃爍著,象鋪著流動的銀片.一眼看去,只有一個黑點在茫茫夜色中顯出來,那就是麥加利號的殘骸,擱淺在沙灘上,一絲不動.
從短暫的黃昏到夜幕的形成,只短短几分鐘的時間.不一會兒,橫亙在東面和北面的陸地就在夜影沉沉中消失了.
這些受難人擠在這個狹小的木筏上,真是愁苦萬分!他們有的雖然睡著了,迷迷糊糊,又焦又急,作著惡夢,有的根本一夜未合眼.天亮時,大夥起來活動一下筋骨,個個疲憊不堪.
隨著海潮的回漲,風又從海上吹來.正是早晨5點鐘,時間緊迫.門格爾趕快布置啟航,命令起錨.不巧的是,又出了點問題,因為錨嵌在沙里太深了,儘管木筏裝有滑車,怎麼也拔不出來.
門格爾急於啟航,索性叫人砍斷了纜繩,犧牲了錨,讓它永遠沉海底了.但是,若是這次漲潮不能把木筏送到岸邊的話,中間也再不能停泊了.
帆又張起來了,木筏慢慢向陸地漂去.遠處淺灰色的黑影,在晨曦照耀下出現在天空.途中有許多礁石,都給很巧妙地避開或繞過了.可目前海風不穩,要想靠岸似乎不那麼容易.