格蘭特船長的兒女(上)-第三章（9）

那么我和威爾遜陪你.巴加內爾說.
你們要不要我陪?羅伯爾爬起來問道.
不用,我的孩子,你休息吧,你雖跟別人一樣是小孩子的年齡,可你已成了大人了.爵士說.
於是哥利納帆,巴加內爾,威爾遜走出了那間小屋.這裡是傍晚６點,雖然沒有一絲風,但是,寒氣卻刺人肌骨.天已經轉暗,太陽已經以最後的光彩撫摸著高原上的峰巒.巴加內爾看到氣壓表的,水銀柱指在零下４分過９５.此時他們是在３６００米高的高空.這裡比勃朗峰僅低９１０米.如果這些山也象在瑞士高峰上有那許多困難,只要颶風或旋風來和與們搗亂一下,任何一個旅客也爬不過這新大陸的屋脊.
哥利納帆與巴加內爾走上一個雲斑石的高崗,並且向四方的天邊觀看.他們這時正在峰巒疊嶂的最高峰上,一眼可以望到６５平方公里.東面,山坡層層下迭,不算太陡,可以走入.遠處是亂石堆砌,這全都是冰山隕落時沖積出的,科羅拉多河流域已經沉沒於黑幕中了.地面此起彼伏的皺紋,一切峰巒疊嶂,都在夕照中漸漸消失了,整個的安達斯山東麓都悄悄陰暗下來.在西邊,支撐尖峰的嶙嶙石壁仍然被陽光沐浴著.看著那些沉浸在光海中的岩石和冰山,真令人眼花繚亂.北邊隱隱約約峰巒起伏,仿佛用顫抖的手拿著鉛筆劃成的一條朦朧而富有彈性的曲線.南邊正相反,景象卻是十分瑰麗壯觀,愈近黃昏反而愈顯燦爛.是的,你朝荒野的爾比多河谷望一望,就可以看到安杜谷火山,可以看到大張著嘴的噴火口,就在離那兒３公里之外的地方.那火山怒吼著,如一隻巨大的怪獸,象聖經里所說的長鯨,它噴出熾熱的濃煙和奔流而出的褐色火焰.看到四周的峰巒都仿佛著了火;白熱的石雹,暗紅的煙光,火紅的熔岩,交織成了碩大無比的萬花筒.一陣耀眼的閃光火焰不斷加強,照得那一望無際的盆地到處是強烈的光環,然而那時,逐漸收斂的夕陽的餘輝,象一顆隕星在天邊的暗影里緩緩隱匿.
巴加內爾和哥利納帆看著這一幕天火與地火的壯麗的交斗,只是出神.這二位臨時樵夫現在變成藝術鑑賞家了.不過對此威爾遜並不十分感到興趣,他提醒了他們要做的事.那地方沒有樹木可以當柴燒,幸而有些乾枯的苔蘚巴在岩石上,他們採集了很多,還有一種植物叫做拉勒苔,因為根可燒得著,所以他們也拔了一些.這些寶貴的燃料一拿回小屋裡,就放進爐灶,堆起來.火十分不容易生起來,更不容易維持不熄.因為空氣太稀薄,而且不能供給足夠的氧氣了,這至少是少校的看法.
在相反的一方面,少校又補充道,水沸也不需要１００度,愛喝百度沸水煮咖啡的人也只好遷就點了,在此高度,水不到九十度就開.
少校說得沒錯,水沸時拿溫度計插下去一試,只有８７度.大家喝了幾口熱咖啡,感到舒服極了,至於乾肉,似乎有些不夠分配.這使巴加內爾起了一個不切實際的念頭.
駱馬肉烤起來吃倒不糟!而且人家說駱馬可以代替牛羊,倒想試試駱馬肉是不是能代替牛羊肉!
什麼!少校說,大學者,這樣的晚飯你不滿足嗎?