格列佛遊記-第四卷-02（3）

我那時恰好戴著一副手套,那匹灰色馬主人見了非常不解;它看我把我的前蹄子弄成這樣,不覺露出種種驚奇的神色.它用蹄子在我的手套上碰了三四碰,意思好像是要我把我的前蹄子恢復原樣.我立即照辦將手套脫了下來放進了口袋.
這一舉動引起了它們更多的談論.我看出大家對我這么做都感到很滿意,不久我也看出了這一舉動產生了很好的影響.它們讓我說出我明白的那幾個詞.它們在吃飯時,馬主人又把燕麥.牛奶.火.水等東西的名稱教給了我;由於我從小就有很好的學習語言的本領,所以跟著它很容易就念了出來.
飯吃完以後,馬主人把我拉到一邊,又做姿勢又說話讓我明白,我沒有東西吃它很擔心.燕麥在它們的話里叫赫倫,我把這個詞兒念了三四遍,因為雖然我起先拒絕吃這東西,可是再一想,我覺得我可以設法把它做成一種麵包,到時和牛奶一起吃下去,或者就可以讓我活命了,以後再設法逃往別的國家,一直等找到我的同類.馬主人立即吩咐一匹白母馬僕人用一種木盤子給我送來了大量燕麥.我就儘量拿它們放在火上烤,接著把麥殼搓下來,再設法吹去麥皮.我把它們放在兩塊石頭中間磨碎,接著加上水,做成了一種糊或者餅一樣的東西,再拿到火上烤熟,和著牛奶趁熱吃了下去.這東西其實在歐洲許多地方也是一種相當普通的食品,可是我剛開始吃覺得非常沒有味道,時間一長也就過得去了.我這一生常常要落到吃粗飯的地步,可人的天性是很容易滿足的,這也不是我第一次從經驗中得到證明.另外我還不得不說一下,我在這座島上居留期間,連一個小時的病都沒有生過.當然我有時也設法用野胡的毛髮編織羅網來捉一隻兔子或鳥兒什麼的;也常常去採集一些衛生的野菜,煮熟了和著麵包一起吃,或者就當生菜吃;間或我也做點奶油當稀罕物,而且把做奶油剩下來的乳清也都喝了.開頭我吃不到鹽簡直不知該怎么辦,可是習慣成自然,不久以後,沒有它也無所謂了.我相信,我們老是要吃鹽其實是一種奢侈的結果,因為把鹽放到飲料中起初是用來刺激胃口的,所以除了在長途的航海中,或者在遠離大市場的地方貯存肉食需要用鹽以外,食鹽是沒有必要的.我們發現,除了人,沒有一種動物喜歡吃鹽.至於我自己,離開這個國家之後,一直到過了好長一段時間,我才吃得下有鹹味的食物.
關於我的飲食問題已經說得夠多的了.其他的旅行家在他們的書中也都大談這個題目,好像讀者個個都很關心我們這些人是吃得好還是壞.不過這件事還是有必要提一下的,否則我在這樣一個國家和這樣一群居民一起生活了三年,世人哪會相信!
傍晚到來的時候,馬主人吩咐給我預備一個住處.住處離馬住的房子有六碼遠,跟野胡的窩是分開的.我弄了一些乾草,身上蓋著自己的衣服,睡得倒也很香.但很快我就住得更好了,我後面還要詳細敘述我的生活方式,讀者到時會知道的.