寶島-09-火藥和武器（2）

　　“我不喜歡他們，先生，”斯莫列特船長回答道，“既然你提及此事，我認為我本來有權自己挑選手下人的。”
　　“可能如此，”醫生答道，“也許我的朋友本應當帶上你的，但是，這如果算是個疏忽的話，決不是故意的。你不喜歡埃羅先生嗎？”
　　“我不這樣認為，先生。我相信他是個好水手，但是他和船員們太隨便了，當不了個好長官。一個大副必須樹立大副的形象——不能在桅桿前和手下人一起酗酒！”
　　“你說他酗酒？”鄉紳叫道。
　　“不，閣下，”船長答道，“只是他太不拘禮了。”
　　“好啦，總之就這么回事吧，船長？”醫生問道。“告訴我們你想怎樣。”
　　“啊，先生們，你們決定進行此次航行？”
　　“鐵了心了。”鄉紳答道。
　　“很好，”船長說，“既然你們已經如此耐心地聽我說了這么些無法證實的事，那么不妨再聽我說幾句。他們把火藥和武器放到了前艙，而你們在特艙下面有個好地方，為什麼不把它們放在那裡？——此其一。還有，你們帶了四個你們自己的人，而他們告訴我，這四人中有的被安置到了前艙。為什麼不把他們的鋪位安置到特艙這邊來？——此其二。”
　　“還有要說的嗎？”特里羅尼問道。
　　“還有一點，”船長說道，“事情已經泄露得太多了。”
　　“實在是太多了。”醫生附和道。
　　“我告訴你們我本人都聽到了些什麼，”斯莫列特船長繼續說道，“你們有一張小島的地圖，在地圖上有十字記號標明寶藏的位置，而那個小島位於——”接著，他準確地報出了緯度和經度。
　　“我從未跟人說過那個，”鄉紳叫道，“連個鬼也沒有！”
　　“手下人知道那個，閣下。”船長答道。
　　“利弗西，那肯定就是你或是霍金斯的事了。”鄉紳叫道。
　　“是誰關係不大。”醫生答道。我看得出，醫生和船長都不大在意特里羅尼先生的抗議，我也如此，的確，他的口風太鬆了；然而在這種情況下，我相信他說的是實話，沒有人講過那個島的位置。
　　“好啦，先生們，”船長繼續說道，“我不知道誰有這張地圖，但是我指出一點，它對我和埃羅先生來說必須保密。不然的話，我請求你們允許我辭職。”
　　“我明白，”醫生說，“你希望我們暗中進行，並且在船的尾部用我朋友自己的人建立一支警備力量，占據船上的武器和火藥。換言之，你怕發生一場譁變。”
　　“閣下，”斯莫列特船長說道，“我無意冒犯誰，因此拒絕你把這些話安到我身上。閣下，若是有哪個船長在掌握了確鑿的證據的情況下，講了那番話，再去出海，那可太離譜了。至於埃羅先生，我相信他完全是個忠實的人，其他人中的一些也是；也許所有的人都是如此。但是，我要對這艘船的安全和船上每個人的生命負責。我看到事情發展得，在我看來，不很對頭。因此，我要求你們採取一定的預防措施，否則準我辭職。就這些。”