說唐三傳-第08回-一路上旗開得勝-秦懷玉槍挑連度

再講大唐人馬,旌旗烈烈,號帶飄揚,正往陝西大路而行.前去征西平番,不比掃北征東,所以御駕親征.大隊兵馬行過了寧夏甘肅一帶地方,出了玉門關,過了瀚海,一路多是沙漠之地,來到界牌關.界牌關外五百里是西涼國地方,人煙稀少.此處劃有江界,若是大唐人馬到來,必須要穿過寧夏,過了玉門關,然後到西韃靼地方.前日貞觀天子將楊魁斬了,隨來的使命飛奔鎖陽城,報與蘇寶同,早已防備的了.各關守將日夜當心,差小番兒探馬遠遠打聽.
　　界牌關有一位鎮守總兵,此人姓黑名連度,其人身長一丈,頭大如斗,膀闊腰圓,一張硃砂臉,面短腮闊,眼如銅鈴,腮下一連鬢紅須,兩臂有千斤之力.他上陣用一柄九連環大刀,重一百二十斤,其人利害不過.他正在私衙與偏將們講:國舅批戰書到中原,被大唐天子將使臣斬了.國舅知道大怒,要起人馬取唐天下,要報父母之仇,早晚必有廝殺一番.忽有小番見報進來了,說:不好了,啟平章爺,小番打聽得南朝聖主,御駕親征,帶了大兵三十萬,有平遼王薛仁貴為元帥,前部先鋒駙馬秦懷玉,左右先行有戰將數員,底下合營總兵官,前來攻打界牌關.黑連度聽了大笑說:方才在這裡講,國舅出兵欲取中原,誰知他們來送死.可打聽明白了?小番道:在玉門關打聽明白的.問:離關有多少路?答:頭站先鋒出玉門關,快到了.速去打聽!是.諸將連忙問道:大老爺,南朝兵馬到來,何以這等大笑呀?諸位將軍,國舅欲取中原花花世界,所以前日打戰書與大唐君主.他反將使臣殺了.國舅大怒,奏知狼主.狼主怒甚,命國舅起兵,不料他倒出兵前來.亦算狼主洪福齊天,大唐天下該絕的了.仁貴為帥,他是火頭軍,有什麼本事?蓋蘇文墮其術中,他征東容易,看來如今征西頗難.我邦元帥利害,乾坤一定是我狼主的了.眾將道:何以見得?連度道:今唐朝所靠仁貴本事,只道西番沒有能人,所以御駕親征,領兵前來征戰.他遠不曉得西番狼主駕前,都是英雄豪傑,何懼仁貴.秦懷玉?待唐兵到來,必然攻打界牌關.本鎮出去活擒唐將,以獻國舅,豈不是本鎮之功!諸將大喜,叫聲:平章爺,這個關頭全靠你.小將們回衙,操演人馬,早晚必有一番廝殺.不說這個花智.魯逵.不花等告別回衙,各自小心去料理.那黑連度吩咐把都總:關上多加火炮.灰瓶.石子.強弓.弩箭,若唐兵一到,即來報我,緊守關頭為要緊.
　　再說大唐先鋒秦懷玉領了一萬人馬,從陝西.寧夏.甘肅一帶地方出了玉門關.有軍士報說:啟上駙馬爺,前面是界牌關了.問:還有多少路?說:離關十里.吩咐放炮安營,說:軍士們過來,打聽大兵一到,速來報我.領命前去.如今要說大唐天子統帶大隊人馬,過了玉門關,一路西來,早有駙馬秦懷玉相接,說:小將在此接候龍駕.帥爺.前面就是界牌關,不敢抗違帥爺將命,紮營在此.薛仁貴說:駙馬辛苦了,聽了本帥之命,馬到成功,西遼可定.吩咐大小三軍扎了營寨,忙進御營.天子說:薛愛卿,前日宣召八位總兵曾到否?薛仁貴奏道:前蒙聖恩,聞報離了山西,早晚必到.話未了,外面報進說:周青等八位總兵見駕.天子大悅,吩咐宣進來.周青等跪下,奏說:周青同兄弟七人朝見.天子說道:八位總兵在此保駕.即謝了恩,立在旁邊.傳命拔營,進兵攻關.放炮三聲,安下營齊進.