第五卷 大樹坡義虎送親
(一名《虎媒記》,又名《虎報恩》)
舉世芒芒無了休,寄身誰識等浮漚!
謀生盡作千年計,公道還當萬古留。
西下夕陽誰把手?東流逝水絕回頭。
世人不解蒼天意,恐使身心半夜愁。
這八句詩,奉勸世人,公道存心,天理用事,莫要貪圖利己,謀害他人。常
言道:使心用心,反害其身。你不存天理,皇天自然不佑。昔有一人,姓韋,名
德,乃福建泉州人氏,自幼隨著父親,在紹興府開個傾銀鋪兒。那老兒做人公道,
利心頗輕,為此主顧甚多,生意盡好。不幾年,掙了好些家私。韋德年長,娶了
鄰近單裁縫的女兒為媳。那單氏到有ba6*九分顏色,本地大戶,情願出百十貫錢討
他做偏房,單裁縫不肯。因見韋家父子本分,手頭活動,況又鄰居,一夫一妻,
遂就了這頭親事。何期婚配之後,單裁縫得病身亡。不上二年,韋老亦病故。韋
德與渾家單氏商議,如今舉目無親,不若扶柩還鄉。單氏初時不肯,拗丈夫不過,
只得順從。韋德先將店中粗重傢伙變賣,打疊行李,顧了一隻長路船,擇個出行
吉日,把父親靈柩裝載,夫妻兩口兒下船而行。
原來這稍公,名叫做張稍,不是個善良之輩,慣在河路內做些淘摸生意的。
因要做這私房買賣,生怕夥計泄漏,卻尋著一個會撐船的啞子做個幫手。今日曉
得韋德傾銀多年,囊中必然充實;又見單氏生得美麗,自己卻沒老婆。兩件都動
了火。下船時就起個不良之心,奈何未得其便。一日,因風大難行,泊舟於江郎
山下。張稍心生一計,只推沒柴,要上山砍些亂柴來燒。這山中有大蟲,時時出
來傷人,定要韋德作伴同去。韋德不知是計,隨著張稍而走。張稍故意灣灣曲曲,
引到山深之處,四顧無人,正好下手。張稍砍下些叢木在地,卻教韋德打捆。韋
德低著頭,只顧檢柴,不防張稍從後用斧劈來,正中左肩,撲地便倒。重複一斧,
向腦袋劈下,血如湧泉,結果了性命。張稍連聲道:“乾淨,乾淨!來年今日,
叫老婆與你做周年。”說罷,把斧頭插在腰裡,柴也不要了,忙忙的空身飛奔下
船。單氏見張稍獨自回來,就問丈夫何在。張稍道:“沒造化!遇了大蟲,可憐
你丈夫被他吃了去。虧我跑得快,脫了虎口。連砍下的柴,也不敢收拾!”單氏
聞言,捶胸大哭。張稍解勸道:“這是生成八字,內注定虎傷,哭也沒用!”單
氏一頭哭,一頭想道:“聞得虎遇夜出山,不信白日裡就出來傷人。況且兩人雙
雙同去,如何偏揀我丈夫吃了,他又全沒些損傷?好不奇怪!”便對張稍道:
“我丈夫雖然銜去,只怕還掙得脫不死。”張稍道:“貓兒口中,尚且挖不出食,
何況於虎!”單氏道:“然雖如此,奴家不曾親見。就是真箇被虎吃了,少不得
存幾塊骨頭,煩你引奴家去,檢得回來,也表我夫妻之情。”張稍道:“我怕虎,
不敢去!”單氏又哀哀的哭將起來。張稍想道:“不引他去走一遍,他心不死。”
便道:“娘子,我引你去看,不要哭。”單氏隨即上岸,同張稍進山路來。先前
砍柴,是走東路,張稍恐怕婦人看見死屍,卻引他從西路走。單氏走一步,哭一
步,走了多時,不見虎跡。張稍指東話西,只望單氏倦而思返。誰知他定要見丈
夫的骨血,方才指實。張稍見單氏不肯回步,扯個謊,望前一指道:“小娘子,
你只管要行,兀的不是大蟲來了?”單氏抬頭而看,才問一聲:“大蟲在那裡?”
聲猶未絕,只聽得林中咶喇的一陣怪風,忽地跳出一隻吊睛白額虎,不歪不斜,
正望著張稍當頭撲來。張稍躲閃不及,只叫得一聲“阿呀!”被虎一口銜著背皮,
跑入深林受用去了。
單氏驚倒在地,半日方醒。眼前不見張稍,已知被大蟲銜去。始信山中真箇
有虎,丈夫被虎吃了,此言不謬。心中害怕,不敢前行,認著舊路,一步步哭將
轉來。未及出山,只見一個似人非人的東西,從東路直衝出來。單氏只道又是只
虎,叫道:“我死也!”望後便倒。耳根邊忽聽說:“娘子,你如何卻在這裡?”
雙手來扶。單氏睜眼看時,卻是丈夫韋德,血污滿面,所以不像人形。原來韋德
命不該死,雖然被斧劈傷,一時悶絕。張稍去後,卻又醒將轉來,掙紥起身,扯
下腳帶,將頭裹縛停當,他步出山,來尋張稍講話,卻好遇著單氏。單氏還認著
丈夫被虎咬傷,以致如此。聽韋德訴出其情,方悟張稍欺心使計,謀害他丈夫,
假說有虎。後來被虎咬去,此乃神明遣來,剿除兇惡。夫妻二人,感謝天地不盡。
回到船中,那啞子做手勢,問船主如何不來。韋德夫妻與他說明本末,啞子合著
掌,忽然念出一聲“南無阿彌陀佛”,便能說話,將張稍從前過惡,一一說出。
再問他時,依舊是個啞子。──此亦至異之事也。韋德一路相幫啞子行船,直到
家中。將船變賣了,造一個佛堂與啞子住下,日夜燒香,韋德夫婦終身信佛。後
人論此事,詠詩四句:偽言有虎原無虎,虎自張稍心上生。假使張稍心地正,山
中有虎亦藏形。
方才說虎是神明遣來,剿除兇惡,此亦理之所有。看來虎乃百獸之王,至靈
之物,感仁吏而渡河,伏高僧而護法,見於史傳,種種可據。如今再說一個義虎
知恩報恩,成就了人間義夫節婦,為千古佳話。正是:
說時節婦生顏色,道破奸雄喪膽魂。
話說大唐天寶年間,福州漳浦縣下鄉,有一人姓勤,名自勵,父母俱存,家
道粗足。勤自勵幼年時,就聘定同縣林不將的女兒潮音為妻,茶棗俱已送過,只
等長大成親。勤自勵十二歲上,就不肯讀書,出了學堂,專好使槍輪棒。父母單
生的這個兒子,甚是姑息,不去拘管著他。年登十六,生得身長力大,猿臂善射,
武藝過人。常言:同聲相應,同氣相求,自有一班無賴子弟,三朋四友,和他檠
鷹放鷂,駕犬馳馬,射獵打生為樂。曾一日射死三虎。忽見個黃衣老者,策杖而
前,稱讚道:“郎君之勇,雖昔日卞莊李存孝不是過也!但好生惡殺,萬物同情。
自古道:人無害虎心,虎無傷人意。郎君何故必欲殺之?此獸乃百獸之王,不可
輕殺。當初黃公有道術,能以赤刀制虎,尚且終為虎害。郎君若自恃其勇,好殺
不已,將來必犯天道之忌,難免不測之憂矣!”勤自勵聞言省悟,即時折箭為誓,
誓不殺虎。
忽一日,獨往山中打生,得了幾項野味而回。行至中途,地名大樹坡,見一
黃斑老虎,誤陷於檻阱之中,獵戶偶然未到。其虎見勤自勵到來,把前足跪地,
俯首弭耳,口中作聲,似有乞憐之意。自勵道:“業畜,我已誓不害你了。但你
今日自投檻阱,非乾我事。”其虎眼觀自勵,口中嗚嗚不已。自勵道:“我今做
主放你,你今後切莫害人!”虎聞言點頭。自勵破阱放虎,虎得命,狂跳而去。
自勵道:“人以獲虎為利,我卻以放虎為仁。我欲仁而使人失其利,非忠恕之道
也。”遂將所得野味,置於阱中,空手而回。正是:
得放手時須放手,可施恩處便施恩。
只因勤自勵不務本業,家道漸漸消乏。又且素性慷慨好客,時常引著這伙三
朋四友,到家蒿惱,索酒索食。勤公、勤婆愛子之心無所不至,初時猶勉強支持,
以後支持不來,只得對兒子說道:“你今年已大長,不思務本作家,日逐遊蕩,
有何了日?別人家兒子似你年紀,或農或商,胡亂得些進益,以養父母。似你有
出氣,無進氣,家事日漸凋零,兀自三兄四弟,酒食徵逐。不知做爹娘的將沒作
有,千難萬難,就是衣飾典賣,也有盡時。將來手足無措,連爹娘也有餓死之日
哩!我如今與你說過,再引人上門時,茶也沒有一杯與他吃了,你莫著急!”勤
自勵被爹娘教訓了一遍,嘿嘿無言,走出去了。真箇好幾日沒有人上門蒿惱。約
莫一月有餘,勤自勵又引十來個獵戶到家,借鍋煮飯。勤公也道:“容他煮罷!”
勤婆不肯道:“費柴費火,還是小事,只是才說得兒子回心,清淨了這幾日,老
娘心裡好不喜歡。今日又來纏帳,開了端,辭得那一個?他日又賠茶、賠酒。老
娘支持得怕了,索性做個冷麵,莫慣他罷!”勤公見勤婆不允,閃過一邊。勤婆
將中門閉了,從門內說道:“我家不是公館,柴火不便,別處去利市。”眾人聞
言,只索去了。
勤自勵滿面羞慚,嘆口氣,想道:“我自小靠爹娘過活,沒處賺得一文半文,
家中來路又少,也怪爹娘不得。聞得安南作亂,朝廷各處募軍,本府奉節度使文
牒,大張榜文,眾兄弟中已有幾個應募去了。憑著我一身本事,一刀一槍,或者
博得個衣錦還鄉,也不見得。守著這六尺地上,帶累爹娘受氣,非丈夫之所為也。
只是一件,爹娘若知我應募從軍,必然不允。功名之際,只可從權,我自有個道
理。”當下瞞過勤公、勤婆,竟往府中投軍。太守試他武藝出眾,將他充為隊長,
軍政司上了名字。不一日招募數足,領兵官點名編號,給了口糧,制辦衣甲器械,
擇個出征吉日,放炮起身。勤自勵也不對爹娘說知。直到上路三日之後,遇了個
縣中差役,方才寫寄一封書信回來。勤公拆書開看時,寫道:男自勵無才無能,
累及爹娘。今已應募,充為隊長,前往安南。幸然有功,必然衣錦還鄉。爹娘不
必掛念!勤公看畢,呆了半響,開口不得。勤婆道:“兒子那裡去了?寫什麼言
語在書上?你不對我說?”勤公道:“對你說時,只怕急壞了你。兒子應募充軍,
從征安南去了。”勤婆笑道:“我說多大難事,等兒子去十日半月後,喚他回來
就是了。”勤公道:“婦道家不知利害!安南離此有萬里之遙,音信尚且難通;
況他已是官身,此去刀劍無情,凶多吉少。萬一做了沙場之鬼,我兩口兒老景誰
人侍奉?”勤婆就哭天哭地起來。勤公也流淚不止。過了數日,林親家亦聞此信,
特地自來問個端的。勤公、勤婆遮瞞不得,只得實說了,傷感了一場。林公回去
說知,舉家都不歡喜。正是:
樂莫樂兮新相知,悲莫悲兮生別離。他人分離猶自可,骨肉分離苦殺我。
光陰似箭,不覺三年,勤自勵一去,杳無音信。林公頻頻遣人來打探訊息,
都則似金針墮海,銀瓶落井,全沒些影響。同縣也有幾個應募去的,都則如此。
林公的媽媽梁氏對丈夫說道:“勤郎一去,三年不回,不知死活存亡。女兒年紀
長成了,把他擔誤,不是個常法,你也該與勤親家那邊討個決裂。雖然親則是親,
各兒各女,兩個肚皮里出來的,我女兒還不認得女婿的面長面短,卻教他活活做
孤孀不成?”林公道:“阿媽說的是。”即忙來到勤家,對勤公道:“小女年長,
令郎杳無歸信。倘只是不歸,作何區處?老荊日夜愁煩,特來與親家商議。”勤
公已知其意,便道:“不肖子無賴,有誤令愛芳年。但事已如此,求親家多多上
覆親母,耐心再等三年。若六年不回,任憑親家將令愛別許高門,老漢再無言語。”
林公見說得達理,只得唯唯而退,回來與媽媽說知。梁氏向來知道女婿不學本分,
心中不喜,今三年不回,正中其意。聽說還要等三年,好不焦燥,恨不得十日縮
做一日,把三年一霎兒過了,等女兒再許個好人。光陰似箭,不覺又過了三年。
林公道:“勤親家之約已滿了,我再去走一番,看他更有何說。”梁氏道:“自
古道,一言即出,駟馬難追。他既有言在前,如今怪不得我了。有路自行,又去
對他說甚么?且待女兒有了對頭,才通他知道,也不遲。”林公又道:“阿媽說
得是。然雖如此,也要與孩兒說知。”梁氏道:“潮音這丫頭,有些古怪劣別,
只如此對他說,勤郎六年不回,教他改配他人,他料然不肯,反被勤老兒笑話。
須得如此如此!”林公又道:“阿媽說得是。”
次日,梁氏正同女兒潮音一處坐,只見林公從外而來,故意大驚小怪的說道:
“阿媽,你知道么?怪道勤郎無信回來,原來三年前便死於戰陣了。昨日有軍士
在安南回,是他親見的。”潮音聽說,面如土色,閣淚而不敢下,慌忙走進自己
房裡去了。媽媽亦假做嘆息,連稱可憐。過了數日,林婆對女兒說道:“死者不
能復生。他自沒命,可惜你青春年少,我已教你父親去尋媒說合,將你改配他人。
乘這少年時,夫妻恩愛,莫教挫過。”潮音道:“母親差矣!爹把孩兒從小許配
勤家,一女不吃兩家茶,勤郎在,奴是他家妻;勤郎死,奴也是他家婦,豈可以
生死二心?奴斷然不為!”媽媽道:“孩兒休如此執見,爹媽單生你一人,並無
兄弟。你嫁得著人時,爹媽也有半子之靠。況且未過門的媳婦,守節也是虛名。
現放著活活的爹媽,你不念他日後老景淒涼,卻去戀個死人,可不是個痴愚不孝
之輩!”潮音被罵,不敢回言。就有男媒女妁,來說親事。潮音拗爹媽不過,心
生一計,對爹媽說道:“爹媽主張,孩兒焉敢有違?只是孩兒一聞勤郎之死,就
將身別許他人,於心何忍!容孩兒守制三年,以畢夫妻之情,那時但憑爹媽。不
然,孩兒寧甘一死,決不從命!”林公與梁氏見女兒立志甚決,怕他做出短見之
事,只得繇他。正是:
一人立志,萬夫莫奪。
卻說勤公夫婦見兒子六年不歸,眼見得林家女兒是別人家的媳婦了。後來聞
得媳婦立志要守三年,心下不勝之喜。“若巴得這三年內兒子回家,還是我的媳
婦。”光陰似箭,不覺又過了三年。潮音只認丈夫真死,這三年之內,素衣蔬食,
如真正守孝一般。及至年滿,竟絕了葷腥之味,身上又不肯脫素穿色。說起議婚,
便要尋死。林公與媽媽商議:“女孩兒執性如此,改嫁之事,多應不成。如之奈
何?”梁氏道:“密地擇了人家,在我哥哥家受聘,不要通女孩兒得知。到臨嫁
之期,只說內侄做朝,來接女孩兒。哄得他易服上轎,鼓樂人從,都在半路迎接。
事到其間,不怕他不從!”林公又道:“媽媽說得是。”林公果然與舅子梁大伯
計議定了,許了李承務家三舍人。自說親以至納聘,都在梁大伯家裡。夫妻兩口
去受聘時,對女兒只說梁大伯大兒子定親,潮音那裡疑心!吉期將到,梁大伯假
說某日與兒子完婚,特迎取姐夫一家到家中去接親。梁氏先自許過他一定都來。
至期,大伯差人將兩頂轎子,來接姐姐和外甥女。梁氏自己先裝扮了,教女兒換
了色服同去。潮音不知是計,只得易服隨行。女孩兒家不出閨門,不知路徑。行
了一會,忽然山凹里燈籠火把,鼓樂喧天,都是取親的人眾,中途等候,擺列轎
前,吹打而來。潮音覺道事體有變,沒奈何在轎內啼啼哭哭。眾人也那裡管他,
只顧催趲轎夫飛走。到一個去處,忽然陰雲四合,下一陣大雨。眾人在樹林中暫
歇,等雨過又行。走不上幾步,抖然起一陣狂風,燈火俱滅,只見一隻黃斑吊睛
白額虎,從半空中跳將下來。眾人發聲喊,都四散逃走。未知性命如何,已見亡
魂喪膽。
風定虎去,眾人叫聲謝天,吹起火來,整頓重行。只見轎夫叫道:“不好了!”
起初兩乘轎子,都是實的,如今一乘是空的。舉火照時,正不見了新人,轎門都
撞壞了,不是被大蟲銜去是什麼!梁氏聽說,嗚嗚的啼哭起來。這些娶新的沒了
新人,好沒興頭,樂人也不吹打了,燈火也息了一半。眾人商量道:“如何是好?”
欲待追尋,黑夜不便,也沒恁般膽氣。欲待各散去訖,怕又遇別個虎,不若聚做
一塊,同到林家,再作區處。所謂乘興而去,敗興而回。
且說林公正閉著門,在家裡收拾,聽得敲門甚急,忙來開看。只見兩乘轎子,
依舊抬轉,許多人從,一個個垂頭喪氣,都如喪家之狗,吃了一驚,正不是甚么
緣故,“莫非女孩兒不從,在轎里又弄出什麼把戲?”心頭猶如幾百個榔捶打著,
急問其故。梁氏在轎中哭將出來,哽哽咽咽,一字也說不出。眾人將中途遇虎之
事,敘了一遍。林公也捶胸大慟,懊悔無及:“早知我兒如此薄命,依他不嫁也
罷。如今斷送得他好苦!”一面令人去報李承務和梁大伯兩家知道;一面聚集莊
客,準備獵具,專等天明,打點搜山捕獲大蟲,並尋女兒骨殖。正是:
悲悲切切思閨女,口口聲聲恨大蟲。
話分兩頭,卻說勤自勵自從應募投軍,從征安南,力戰有功,都督哥舒翰用
為帳下虞侯,解所佩寶劍賜之,甚加信用。三年之後,吐番入寇,勤自勵又隨哥
舒翰調兵征討。平定之後,朝廷拜哥舒翰為大元帥,率領本部將校,雄軍十萬,
鎮守潼關。勤自勵以兩次軍功,那時已做到都指揮之職。何期安祿反亂,殺到潼
關,哥舒翰正值患病,抵敵不住,開關納降。勤自勵孤掌難鳴,棄其部下,隻身
挾劍而逃,一路辛苦不題。事有湊巧,恰好林公嫁女這一晚,勤自勵回到家中,
見了父母,拜伏於地,口稱:“恕孩兒不孝之罪。”勤公、勤婆仔細看時,方才
認得是兒子。去時雖然長大,還沒這般雄偉,又添上一嘴鬍鬚,邊塞風俗,容顏
都改變了。勤公、勤婆痛定思痛,不覺流淚。勤公道:“我兒如何一去十年,音
信全無?多有人說,你已沒於戰陣,哭得做爹媽的眼淚俱枯了!”勤婆道:“莫
說十年之前,就是早回一日也還好,不見得媳婦隨了別人。”勤自勵道:“我媳
婦怎么說?”勤婆道:“你去了三年之後,丈人就要將媳婦別許人家,是你爹爹
不肯,勉強留了三年。以後媳婦聞你身死,自家立志守孝三年。如今第十個年頭,
也難怪他,剛剛是今晚出門嫁人。”勤自勵聽說,眉根倒豎,牙齒咬得格格的響,
叫道:“那個鳥百姓敢討勤自勵的老婆?我只教他認一認我手中的寶劍!”說罷,
狠狠的仗劍出門。爹媽從小管他不下的,今日那裡留得他住,只得繇他,捏著兩
把汗,在草堂中等候訊息。正是:
青龍共bai6*虎同行,吉凶事全無未保。
卻說勤自勵自小認得丈人林公家裡,打這條路迎將上去。走了多時,將近黃
昏,遇了一陣大雨,衣服都沾濕了。記得這地方喚做大樹坡,有一株古樹,約莫
十來圍大,中間都是空的,可以避雨。勤自勵走到樹邊,捱身入內,甚是寬轉。
那雨雖然大,落不多時就止了。勤自勵卻待跳出,半空中又颳起一陣大風。勤自
勵想道:“索性等著過了這陣風走罷。”又道:“這風有些妖氣,好古怪!”舒
著頭往外張望,見兩盞紅燈,若隱若現。忽地刮喇的一聲響亮,如天崩地裂,一
件東西向前而墜,驚得勤自勵倒身入內。少頃風定,耳邊但聞呻吟之聲。此時雲
收雨散,天邊露出些微月。勤自勵就月光下上前看時,那呻吟的卻是個女子。勤
自勵扶起,細叩來歷。那女子半晌方言,說道:“奴家林氏之女潮音也。”勤自
勵記得妻子的小名,未知是否,問道:“你可有丈夫么?”潮音道:“丈夫勤自
勵雖曾聘定,尚未過門。只為他十年前應募從軍,久無音信,爹媽要將奴改適他
姓,奴家誓死不從。爹媽背地將奴不知許與誰家,只說舅舅家來接,騙奴上轎,
中路方知。正待尋死,忽然一陣狂風,火光之下,看見個黃斑吊睛白額虎,沖人
而來,徑向轎中,將奴銜出,撇在此地。虎已去了,幸不損傷。官人不知尊姓何
名?若得送奴還歸父母之家,家中必有厚報。”勤自勵道:“則小生便是勤自勵,
先征安南,又征吐番,後來又隨哥舒元帥鎮守潼關,適才回家。聽說你家中將你
嫁人,在於今晚,以此仗劍而來,欲剿那些敗壞綱常之輩。何期於此相遇,這是
天遣大蟲送還與我,省得我勤自勵舞刀輪劍,乃是萬千之幸!”潮音道:“官人
雖如此說,奴家未曾過門,不識丈夫之面,今日一言之下,豈敢輕信?官人還是
引奴回家,使我爹爹識認女婿,也不負奴家數年苦守之志。”勤自勵道:“你家
老禽獸把一女許配兩家,這等不仁不義之輩,還去見他則甚!我如今背你到我家
中,先參見了舅姑,然後遣人通知你家,也把那老禽獸羞他一羞。”說罷,不管
潮音肯不肯,把他負於背上,左手向後攔住他的金蓮,右手仗劍,跳著爛地而回。
行不多步,忽聞虎嘯之聲,遙見前山之上,雙燈冉冉。細視乃一隻黃斑吊睛
白額虎。那兩個紅燈,虎之睛光也。勤自勵猛然想著十年之前,曾在此處破開檻
阱,放了一隻黃斑吊睛白額虎,“今日如何就曉得我勤自勵回家,去人叢中銜那
媳婦還我,豈非靈物!”遂高聲叫道:“大蟲,謝送媳婦了!”那虎大嘯一聲,
跳而藏影。後人論起那虎報恩事,以為奇談,多有題詠。惟胡曾先生一首最好。
詩曰:
從來只道虎傷人,今日方知虎報恩。多少負心無義漢,不如禽獸有情親。
再說勤公、勤婆在家懸懸而望,聽得腳步響,忙點燈出來看時,只見兒子勤
自勵背上負了一個人,來到草堂,放於地下,叫道:“爹媽,則教你今夜認得媳
婦。”勤公、勤婆見是個美貌女子,細叩來歷,方知大蟲報恩送親一段奇事。雙
雙舉手加額,連稱慚愧。勤婆遂將媳婦扶到房中,粥湯將息。次早差人去林親家
處報信。
卻說林公那日黑早,便率領莊客,繞山尋綽了一遍,不見動靜。嘆口氣,只
得回家。忽見勤公遣人報喜,說夜來兒子已回,大蟲銜來送還他家。那裡肯信?
“我曉得,這是勤親家曉得女孩兒被虎銜去,故造此話來奚落我。”媽媽梁氏道:
“天下何事不有?前日我家走失了一隻花毛雞,被鄰舍家收著。過了一日,野貓
銜個雞到我家來,趕脫了貓兒,看那雞,正是我家走失的這一隻花毛雞,有這般
巧事!況且虎是個大畜生,最有靈性。我又聞得一個故事:昔時有個書生,住在
孤村,夜間聽得門外聲響,看時,窗欞里伸一隻虎掌進來,掌有竹刺甚大。書生
悟其來意,拔出其刺。明晚,虎銜一羊來謝。可見虎通人性。或者天可憐女孩兒
守志,遣那大蟲來送歸勤家,亦未可知。你且到勤家看女婿曾回不曾回,便有分
曉。”林公又道:“阿媽說得是。”
當日林公來到勤家,勤公出迎,分賓而坐。細述夜來之情。林公滿面羞慚,
謝罪不已,求見賢婿和小女之面。勤自勵初時不肯認丈人,被爹娘先勸了多時,
又礙渾家的麵皮,故此只得出來相見,氣忿忿的作了個揖,就走開去了。勤公教
勤婆將媳婦裝扮起來,卻請林公進房,父女會面,出於意外,猶如夢中相逢,歡
喜無限。要接女兒回家,勤公、勤婆不肯。擇了吉日,就於家中拜堂成親。李承
務家已知勤自勵回來,自沒話說。後來郭、李二元帥恢復長安,肅宗皇帝登極,
清查文武官員。肅宗自為太子時,曾聞勤自勵征討之功,今番賊黨簿籍中,沒有
他名字,嘉其未曾從賊,再起為親軍都指揮使。累征安慶緒、史思明有功。年老
致仕,夫妻偕老。有詩為證:但行刻薄人皆怨,能布恩施虎亦親。奉勸人行方便
事,得饒人處且饒人。
舉世芒芒無了休,寄身誰識等浮漚!
謀生盡作千年計,公道還當萬古留。
西下夕陽誰把手?東流逝水絕回頭。
世人不解蒼天意,恐使身心半夜愁。
這八句詩,奉勸世人,公道存心,天理用事,莫要貪圖利己,謀害他人。常
言道:使心用心,反害其身。你不存天理,皇天自然不佑。昔有一人,姓韋,名
德,乃福建泉州人氏,自幼隨著父親,在紹興府開個傾銀鋪兒。那老兒做人公道,
利心頗輕,為此主顧甚多,生意盡好。不幾年,掙了好些家私。韋德年長,娶了
鄰近單裁縫的女兒為媳。那單氏到有ba6*九分顏色,本地大戶,情願出百十貫錢討
他做偏房,單裁縫不肯。因見韋家父子本分,手頭活動,況又鄰居,一夫一妻,
遂就了這頭親事。何期婚配之後,單裁縫得病身亡。不上二年,韋老亦病故。韋
德與渾家單氏商議,如今舉目無親,不若扶柩還鄉。單氏初時不肯,拗丈夫不過,
只得順從。韋德先將店中粗重傢伙變賣,打疊行李,顧了一隻長路船,擇個出行
吉日,把父親靈柩裝載,夫妻兩口兒下船而行。
原來這稍公,名叫做張稍,不是個善良之輩,慣在河路內做些淘摸生意的。
因要做這私房買賣,生怕夥計泄漏,卻尋著一個會撐船的啞子做個幫手。今日曉
得韋德傾銀多年,囊中必然充實;又見單氏生得美麗,自己卻沒老婆。兩件都動
了火。下船時就起個不良之心,奈何未得其便。一日,因風大難行,泊舟於江郎
山下。張稍心生一計,只推沒柴,要上山砍些亂柴來燒。這山中有大蟲,時時出
來傷人,定要韋德作伴同去。韋德不知是計,隨著張稍而走。張稍故意灣灣曲曲,
引到山深之處,四顧無人,正好下手。張稍砍下些叢木在地,卻教韋德打捆。韋
德低著頭,只顧檢柴,不防張稍從後用斧劈來,正中左肩,撲地便倒。重複一斧,
向腦袋劈下,血如湧泉,結果了性命。張稍連聲道:“乾淨,乾淨!來年今日,
叫老婆與你做周年。”說罷,把斧頭插在腰裡,柴也不要了,忙忙的空身飛奔下
船。單氏見張稍獨自回來,就問丈夫何在。張稍道:“沒造化!遇了大蟲,可憐
你丈夫被他吃了去。虧我跑得快,脫了虎口。連砍下的柴,也不敢收拾!”單氏
聞言,捶胸大哭。張稍解勸道:“這是生成八字,內注定虎傷,哭也沒用!”單
氏一頭哭,一頭想道:“聞得虎遇夜出山,不信白日裡就出來傷人。況且兩人雙
雙同去,如何偏揀我丈夫吃了,他又全沒些損傷?好不奇怪!”便對張稍道:
“我丈夫雖然銜去,只怕還掙得脫不死。”張稍道:“貓兒口中,尚且挖不出食,
何況於虎!”單氏道:“然雖如此,奴家不曾親見。就是真箇被虎吃了,少不得
存幾塊骨頭,煩你引奴家去,檢得回來,也表我夫妻之情。”張稍道:“我怕虎,
不敢去!”單氏又哀哀的哭將起來。張稍想道:“不引他去走一遍,他心不死。”
便道:“娘子,我引你去看,不要哭。”單氏隨即上岸,同張稍進山路來。先前
砍柴,是走東路,張稍恐怕婦人看見死屍,卻引他從西路走。單氏走一步,哭一
步,走了多時,不見虎跡。張稍指東話西,只望單氏倦而思返。誰知他定要見丈
夫的骨血,方才指實。張稍見單氏不肯回步,扯個謊,望前一指道:“小娘子,
你只管要行,兀的不是大蟲來了?”單氏抬頭而看,才問一聲:“大蟲在那裡?”
聲猶未絕,只聽得林中咶喇的一陣怪風,忽地跳出一隻吊睛白額虎,不歪不斜,
正望著張稍當頭撲來。張稍躲閃不及,只叫得一聲“阿呀!”被虎一口銜著背皮,
跑入深林受用去了。
單氏驚倒在地,半日方醒。眼前不見張稍,已知被大蟲銜去。始信山中真箇
有虎,丈夫被虎吃了,此言不謬。心中害怕,不敢前行,認著舊路,一步步哭將
轉來。未及出山,只見一個似人非人的東西,從東路直衝出來。單氏只道又是只
虎,叫道:“我死也!”望後便倒。耳根邊忽聽說:“娘子,你如何卻在這裡?”
雙手來扶。單氏睜眼看時,卻是丈夫韋德,血污滿面,所以不像人形。原來韋德
命不該死,雖然被斧劈傷,一時悶絕。張稍去後,卻又醒將轉來,掙紥起身,扯
下腳帶,將頭裹縛停當,他步出山,來尋張稍講話,卻好遇著單氏。單氏還認著
丈夫被虎咬傷,以致如此。聽韋德訴出其情,方悟張稍欺心使計,謀害他丈夫,
假說有虎。後來被虎咬去,此乃神明遣來,剿除兇惡。夫妻二人,感謝天地不盡。
回到船中,那啞子做手勢,問船主如何不來。韋德夫妻與他說明本末,啞子合著
掌,忽然念出一聲“南無阿彌陀佛”,便能說話,將張稍從前過惡,一一說出。
再問他時,依舊是個啞子。──此亦至異之事也。韋德一路相幫啞子行船,直到
家中。將船變賣了,造一個佛堂與啞子住下,日夜燒香,韋德夫婦終身信佛。後
人論此事,詠詩四句:偽言有虎原無虎,虎自張稍心上生。假使張稍心地正,山
中有虎亦藏形。
方才說虎是神明遣來,剿除兇惡,此亦理之所有。看來虎乃百獸之王,至靈
之物,感仁吏而渡河,伏高僧而護法,見於史傳,種種可據。如今再說一個義虎
知恩報恩,成就了人間義夫節婦,為千古佳話。正是:
說時節婦生顏色,道破奸雄喪膽魂。
話說大唐天寶年間,福州漳浦縣下鄉,有一人姓勤,名自勵,父母俱存,家
道粗足。勤自勵幼年時,就聘定同縣林不將的女兒潮音為妻,茶棗俱已送過,只
等長大成親。勤自勵十二歲上,就不肯讀書,出了學堂,專好使槍輪棒。父母單
生的這個兒子,甚是姑息,不去拘管著他。年登十六,生得身長力大,猿臂善射,
武藝過人。常言:同聲相應,同氣相求,自有一班無賴子弟,三朋四友,和他檠
鷹放鷂,駕犬馳馬,射獵打生為樂。曾一日射死三虎。忽見個黃衣老者,策杖而
前,稱讚道:“郎君之勇,雖昔日卞莊李存孝不是過也!但好生惡殺,萬物同情。
自古道:人無害虎心,虎無傷人意。郎君何故必欲殺之?此獸乃百獸之王,不可
輕殺。當初黃公有道術,能以赤刀制虎,尚且終為虎害。郎君若自恃其勇,好殺
不已,將來必犯天道之忌,難免不測之憂矣!”勤自勵聞言省悟,即時折箭為誓,
誓不殺虎。
忽一日,獨往山中打生,得了幾項野味而回。行至中途,地名大樹坡,見一
黃斑老虎,誤陷於檻阱之中,獵戶偶然未到。其虎見勤自勵到來,把前足跪地,
俯首弭耳,口中作聲,似有乞憐之意。自勵道:“業畜,我已誓不害你了。但你
今日自投檻阱,非乾我事。”其虎眼觀自勵,口中嗚嗚不已。自勵道:“我今做
主放你,你今後切莫害人!”虎聞言點頭。自勵破阱放虎,虎得命,狂跳而去。
自勵道:“人以獲虎為利,我卻以放虎為仁。我欲仁而使人失其利,非忠恕之道
也。”遂將所得野味,置於阱中,空手而回。正是:
得放手時須放手,可施恩處便施恩。
只因勤自勵不務本業,家道漸漸消乏。又且素性慷慨好客,時常引著這伙三
朋四友,到家蒿惱,索酒索食。勤公、勤婆愛子之心無所不至,初時猶勉強支持,
以後支持不來,只得對兒子說道:“你今年已大長,不思務本作家,日逐遊蕩,
有何了日?別人家兒子似你年紀,或農或商,胡亂得些進益,以養父母。似你有
出氣,無進氣,家事日漸凋零,兀自三兄四弟,酒食徵逐。不知做爹娘的將沒作
有,千難萬難,就是衣飾典賣,也有盡時。將來手足無措,連爹娘也有餓死之日
哩!我如今與你說過,再引人上門時,茶也沒有一杯與他吃了,你莫著急!”勤
自勵被爹娘教訓了一遍,嘿嘿無言,走出去了。真箇好幾日沒有人上門蒿惱。約
莫一月有餘,勤自勵又引十來個獵戶到家,借鍋煮飯。勤公也道:“容他煮罷!”
勤婆不肯道:“費柴費火,還是小事,只是才說得兒子回心,清淨了這幾日,老
娘心裡好不喜歡。今日又來纏帳,開了端,辭得那一個?他日又賠茶、賠酒。老
娘支持得怕了,索性做個冷麵,莫慣他罷!”勤公見勤婆不允,閃過一邊。勤婆
將中門閉了,從門內說道:“我家不是公館,柴火不便,別處去利市。”眾人聞
言,只索去了。
勤自勵滿面羞慚,嘆口氣,想道:“我自小靠爹娘過活,沒處賺得一文半文,
家中來路又少,也怪爹娘不得。聞得安南作亂,朝廷各處募軍,本府奉節度使文
牒,大張榜文,眾兄弟中已有幾個應募去了。憑著我一身本事,一刀一槍,或者
博得個衣錦還鄉,也不見得。守著這六尺地上,帶累爹娘受氣,非丈夫之所為也。
只是一件,爹娘若知我應募從軍,必然不允。功名之際,只可從權,我自有個道
理。”當下瞞過勤公、勤婆,竟往府中投軍。太守試他武藝出眾,將他充為隊長,
軍政司上了名字。不一日招募數足,領兵官點名編號,給了口糧,制辦衣甲器械,
擇個出征吉日,放炮起身。勤自勵也不對爹娘說知。直到上路三日之後,遇了個
縣中差役,方才寫寄一封書信回來。勤公拆書開看時,寫道:男自勵無才無能,
累及爹娘。今已應募,充為隊長,前往安南。幸然有功,必然衣錦還鄉。爹娘不
必掛念!勤公看畢,呆了半響,開口不得。勤婆道:“兒子那裡去了?寫什麼言
語在書上?你不對我說?”勤公道:“對你說時,只怕急壞了你。兒子應募充軍,
從征安南去了。”勤婆笑道:“我說多大難事,等兒子去十日半月後,喚他回來
就是了。”勤公道:“婦道家不知利害!安南離此有萬里之遙,音信尚且難通;
況他已是官身,此去刀劍無情,凶多吉少。萬一做了沙場之鬼,我兩口兒老景誰
人侍奉?”勤婆就哭天哭地起來。勤公也流淚不止。過了數日,林親家亦聞此信,
特地自來問個端的。勤公、勤婆遮瞞不得,只得實說了,傷感了一場。林公回去
說知,舉家都不歡喜。正是:
樂莫樂兮新相知,悲莫悲兮生別離。他人分離猶自可,骨肉分離苦殺我。
光陰似箭,不覺三年,勤自勵一去,杳無音信。林公頻頻遣人來打探訊息,
都則似金針墮海,銀瓶落井,全沒些影響。同縣也有幾個應募去的,都則如此。
林公的媽媽梁氏對丈夫說道:“勤郎一去,三年不回,不知死活存亡。女兒年紀
長成了,把他擔誤,不是個常法,你也該與勤親家那邊討個決裂。雖然親則是親,
各兒各女,兩個肚皮里出來的,我女兒還不認得女婿的面長面短,卻教他活活做
孤孀不成?”林公道:“阿媽說的是。”即忙來到勤家,對勤公道:“小女年長,
令郎杳無歸信。倘只是不歸,作何區處?老荊日夜愁煩,特來與親家商議。”勤
公已知其意,便道:“不肖子無賴,有誤令愛芳年。但事已如此,求親家多多上
覆親母,耐心再等三年。若六年不回,任憑親家將令愛別許高門,老漢再無言語。”
林公見說得達理,只得唯唯而退,回來與媽媽說知。梁氏向來知道女婿不學本分,
心中不喜,今三年不回,正中其意。聽說還要等三年,好不焦燥,恨不得十日縮
做一日,把三年一霎兒過了,等女兒再許個好人。光陰似箭,不覺又過了三年。
林公道:“勤親家之約已滿了,我再去走一番,看他更有何說。”梁氏道:“自
古道,一言即出,駟馬難追。他既有言在前,如今怪不得我了。有路自行,又去
對他說甚么?且待女兒有了對頭,才通他知道,也不遲。”林公又道:“阿媽說
得是。然雖如此,也要與孩兒說知。”梁氏道:“潮音這丫頭,有些古怪劣別,
只如此對他說,勤郎六年不回,教他改配他人,他料然不肯,反被勤老兒笑話。
須得如此如此!”林公又道:“阿媽說得是。”
次日,梁氏正同女兒潮音一處坐,只見林公從外而來,故意大驚小怪的說道:
“阿媽,你知道么?怪道勤郎無信回來,原來三年前便死於戰陣了。昨日有軍士
在安南回,是他親見的。”潮音聽說,面如土色,閣淚而不敢下,慌忙走進自己
房裡去了。媽媽亦假做嘆息,連稱可憐。過了數日,林婆對女兒說道:“死者不
能復生。他自沒命,可惜你青春年少,我已教你父親去尋媒說合,將你改配他人。
乘這少年時,夫妻恩愛,莫教挫過。”潮音道:“母親差矣!爹把孩兒從小許配
勤家,一女不吃兩家茶,勤郎在,奴是他家妻;勤郎死,奴也是他家婦,豈可以
生死二心?奴斷然不為!”媽媽道:“孩兒休如此執見,爹媽單生你一人,並無
兄弟。你嫁得著人時,爹媽也有半子之靠。況且未過門的媳婦,守節也是虛名。
現放著活活的爹媽,你不念他日後老景淒涼,卻去戀個死人,可不是個痴愚不孝
之輩!”潮音被罵,不敢回言。就有男媒女妁,來說親事。潮音拗爹媽不過,心
生一計,對爹媽說道:“爹媽主張,孩兒焉敢有違?只是孩兒一聞勤郎之死,就
將身別許他人,於心何忍!容孩兒守制三年,以畢夫妻之情,那時但憑爹媽。不
然,孩兒寧甘一死,決不從命!”林公與梁氏見女兒立志甚決,怕他做出短見之
事,只得繇他。正是:
一人立志,萬夫莫奪。
卻說勤公夫婦見兒子六年不歸,眼見得林家女兒是別人家的媳婦了。後來聞
得媳婦立志要守三年,心下不勝之喜。“若巴得這三年內兒子回家,還是我的媳
婦。”光陰似箭,不覺又過了三年。潮音只認丈夫真死,這三年之內,素衣蔬食,
如真正守孝一般。及至年滿,竟絕了葷腥之味,身上又不肯脫素穿色。說起議婚,
便要尋死。林公與媽媽商議:“女孩兒執性如此,改嫁之事,多應不成。如之奈
何?”梁氏道:“密地擇了人家,在我哥哥家受聘,不要通女孩兒得知。到臨嫁
之期,只說內侄做朝,來接女孩兒。哄得他易服上轎,鼓樂人從,都在半路迎接。
事到其間,不怕他不從!”林公又道:“媽媽說得是。”林公果然與舅子梁大伯
計議定了,許了李承務家三舍人。自說親以至納聘,都在梁大伯家裡。夫妻兩口
去受聘時,對女兒只說梁大伯大兒子定親,潮音那裡疑心!吉期將到,梁大伯假
說某日與兒子完婚,特迎取姐夫一家到家中去接親。梁氏先自許過他一定都來。
至期,大伯差人將兩頂轎子,來接姐姐和外甥女。梁氏自己先裝扮了,教女兒換
了色服同去。潮音不知是計,只得易服隨行。女孩兒家不出閨門,不知路徑。行
了一會,忽然山凹里燈籠火把,鼓樂喧天,都是取親的人眾,中途等候,擺列轎
前,吹打而來。潮音覺道事體有變,沒奈何在轎內啼啼哭哭。眾人也那裡管他,
只顧催趲轎夫飛走。到一個去處,忽然陰雲四合,下一陣大雨。眾人在樹林中暫
歇,等雨過又行。走不上幾步,抖然起一陣狂風,燈火俱滅,只見一隻黃斑吊睛
白額虎,從半空中跳將下來。眾人發聲喊,都四散逃走。未知性命如何,已見亡
魂喪膽。
風定虎去,眾人叫聲謝天,吹起火來,整頓重行。只見轎夫叫道:“不好了!”
起初兩乘轎子,都是實的,如今一乘是空的。舉火照時,正不見了新人,轎門都
撞壞了,不是被大蟲銜去是什麼!梁氏聽說,嗚嗚的啼哭起來。這些娶新的沒了
新人,好沒興頭,樂人也不吹打了,燈火也息了一半。眾人商量道:“如何是好?”
欲待追尋,黑夜不便,也沒恁般膽氣。欲待各散去訖,怕又遇別個虎,不若聚做
一塊,同到林家,再作區處。所謂乘興而去,敗興而回。
且說林公正閉著門,在家裡收拾,聽得敲門甚急,忙來開看。只見兩乘轎子,
依舊抬轉,許多人從,一個個垂頭喪氣,都如喪家之狗,吃了一驚,正不是甚么
緣故,“莫非女孩兒不從,在轎里又弄出什麼把戲?”心頭猶如幾百個榔捶打著,
急問其故。梁氏在轎中哭將出來,哽哽咽咽,一字也說不出。眾人將中途遇虎之
事,敘了一遍。林公也捶胸大慟,懊悔無及:“早知我兒如此薄命,依他不嫁也
罷。如今斷送得他好苦!”一面令人去報李承務和梁大伯兩家知道;一面聚集莊
客,準備獵具,專等天明,打點搜山捕獲大蟲,並尋女兒骨殖。正是:
悲悲切切思閨女,口口聲聲恨大蟲。
話分兩頭,卻說勤自勵自從應募投軍,從征安南,力戰有功,都督哥舒翰用
為帳下虞侯,解所佩寶劍賜之,甚加信用。三年之後,吐番入寇,勤自勵又隨哥
舒翰調兵征討。平定之後,朝廷拜哥舒翰為大元帥,率領本部將校,雄軍十萬,
鎮守潼關。勤自勵以兩次軍功,那時已做到都指揮之職。何期安祿反亂,殺到潼
關,哥舒翰正值患病,抵敵不住,開關納降。勤自勵孤掌難鳴,棄其部下,隻身
挾劍而逃,一路辛苦不題。事有湊巧,恰好林公嫁女這一晚,勤自勵回到家中,
見了父母,拜伏於地,口稱:“恕孩兒不孝之罪。”勤公、勤婆仔細看時,方才
認得是兒子。去時雖然長大,還沒這般雄偉,又添上一嘴鬍鬚,邊塞風俗,容顏
都改變了。勤公、勤婆痛定思痛,不覺流淚。勤公道:“我兒如何一去十年,音
信全無?多有人說,你已沒於戰陣,哭得做爹媽的眼淚俱枯了!”勤婆道:“莫
說十年之前,就是早回一日也還好,不見得媳婦隨了別人。”勤自勵道:“我媳
婦怎么說?”勤婆道:“你去了三年之後,丈人就要將媳婦別許人家,是你爹爹
不肯,勉強留了三年。以後媳婦聞你身死,自家立志守孝三年。如今第十個年頭,
也難怪他,剛剛是今晚出門嫁人。”勤自勵聽說,眉根倒豎,牙齒咬得格格的響,
叫道:“那個鳥百姓敢討勤自勵的老婆?我只教他認一認我手中的寶劍!”說罷,
狠狠的仗劍出門。爹媽從小管他不下的,今日那裡留得他住,只得繇他,捏著兩
把汗,在草堂中等候訊息。正是:
青龍共bai6*虎同行,吉凶事全無未保。
卻說勤自勵自小認得丈人林公家裡,打這條路迎將上去。走了多時,將近黃
昏,遇了一陣大雨,衣服都沾濕了。記得這地方喚做大樹坡,有一株古樹,約莫
十來圍大,中間都是空的,可以避雨。勤自勵走到樹邊,捱身入內,甚是寬轉。
那雨雖然大,落不多時就止了。勤自勵卻待跳出,半空中又颳起一陣大風。勤自
勵想道:“索性等著過了這陣風走罷。”又道:“這風有些妖氣,好古怪!”舒
著頭往外張望,見兩盞紅燈,若隱若現。忽地刮喇的一聲響亮,如天崩地裂,一
件東西向前而墜,驚得勤自勵倒身入內。少頃風定,耳邊但聞呻吟之聲。此時雲
收雨散,天邊露出些微月。勤自勵就月光下上前看時,那呻吟的卻是個女子。勤
自勵扶起,細叩來歷。那女子半晌方言,說道:“奴家林氏之女潮音也。”勤自
勵記得妻子的小名,未知是否,問道:“你可有丈夫么?”潮音道:“丈夫勤自
勵雖曾聘定,尚未過門。只為他十年前應募從軍,久無音信,爹媽要將奴改適他
姓,奴家誓死不從。爹媽背地將奴不知許與誰家,只說舅舅家來接,騙奴上轎,
中路方知。正待尋死,忽然一陣狂風,火光之下,看見個黃斑吊睛白額虎,沖人
而來,徑向轎中,將奴銜出,撇在此地。虎已去了,幸不損傷。官人不知尊姓何
名?若得送奴還歸父母之家,家中必有厚報。”勤自勵道:“則小生便是勤自勵,
先征安南,又征吐番,後來又隨哥舒元帥鎮守潼關,適才回家。聽說你家中將你
嫁人,在於今晚,以此仗劍而來,欲剿那些敗壞綱常之輩。何期於此相遇,這是
天遣大蟲送還與我,省得我勤自勵舞刀輪劍,乃是萬千之幸!”潮音道:“官人
雖如此說,奴家未曾過門,不識丈夫之面,今日一言之下,豈敢輕信?官人還是
引奴回家,使我爹爹識認女婿,也不負奴家數年苦守之志。”勤自勵道:“你家
老禽獸把一女許配兩家,這等不仁不義之輩,還去見他則甚!我如今背你到我家
中,先參見了舅姑,然後遣人通知你家,也把那老禽獸羞他一羞。”說罷,不管
潮音肯不肯,把他負於背上,左手向後攔住他的金蓮,右手仗劍,跳著爛地而回。
行不多步,忽聞虎嘯之聲,遙見前山之上,雙燈冉冉。細視乃一隻黃斑吊睛
白額虎。那兩個紅燈,虎之睛光也。勤自勵猛然想著十年之前,曾在此處破開檻
阱,放了一隻黃斑吊睛白額虎,“今日如何就曉得我勤自勵回家,去人叢中銜那
媳婦還我,豈非靈物!”遂高聲叫道:“大蟲,謝送媳婦了!”那虎大嘯一聲,
跳而藏影。後人論起那虎報恩事,以為奇談,多有題詠。惟胡曾先生一首最好。
詩曰:
從來只道虎傷人,今日方知虎報恩。多少負心無義漢,不如禽獸有情親。
再說勤公、勤婆在家懸懸而望,聽得腳步響,忙點燈出來看時,只見兒子勤
自勵背上負了一個人,來到草堂,放於地下,叫道:“爹媽,則教你今夜認得媳
婦。”勤公、勤婆見是個美貌女子,細叩來歷,方知大蟲報恩送親一段奇事。雙
雙舉手加額,連稱慚愧。勤婆遂將媳婦扶到房中,粥湯將息。次早差人去林親家
處報信。
卻說林公那日黑早,便率領莊客,繞山尋綽了一遍,不見動靜。嘆口氣,只
得回家。忽見勤公遣人報喜,說夜來兒子已回,大蟲銜來送還他家。那裡肯信?
“我曉得,這是勤親家曉得女孩兒被虎銜去,故造此話來奚落我。”媽媽梁氏道:
“天下何事不有?前日我家走失了一隻花毛雞,被鄰舍家收著。過了一日,野貓
銜個雞到我家來,趕脫了貓兒,看那雞,正是我家走失的這一隻花毛雞,有這般
巧事!況且虎是個大畜生,最有靈性。我又聞得一個故事:昔時有個書生,住在
孤村,夜間聽得門外聲響,看時,窗欞里伸一隻虎掌進來,掌有竹刺甚大。書生
悟其來意,拔出其刺。明晚,虎銜一羊來謝。可見虎通人性。或者天可憐女孩兒
守志,遣那大蟲來送歸勤家,亦未可知。你且到勤家看女婿曾回不曾回,便有分
曉。”林公又道:“阿媽說得是。”
當日林公來到勤家,勤公出迎,分賓而坐。細述夜來之情。林公滿面羞慚,
謝罪不已,求見賢婿和小女之面。勤自勵初時不肯認丈人,被爹娘先勸了多時,
又礙渾家的麵皮,故此只得出來相見,氣忿忿的作了個揖,就走開去了。勤公教
勤婆將媳婦裝扮起來,卻請林公進房,父女會面,出於意外,猶如夢中相逢,歡
喜無限。要接女兒回家,勤公、勤婆不肯。擇了吉日,就於家中拜堂成親。李承
務家已知勤自勵回來,自沒話說。後來郭、李二元帥恢復長安,肅宗皇帝登極,
清查文武官員。肅宗自為太子時,曾聞勤自勵征討之功,今番賊黨簿籍中,沒有
他名字,嘉其未曾從賊,再起為親軍都指揮使。累征安慶緒、史思明有功。年老
致仕,夫妻偕老。有詩為證:但行刻薄人皆怨,能布恩施虎亦親。奉勸人行方便
事,得饒人處且饒人。
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《晉書》 ◎庾亮(子彬 羲 龢 弟懌第四十三回野羊塘將軍大戰 歌舞地酋長劫營
《儒林外史》&n高龍巴-15
《高龍巴》 早幻滅(下)-第三部-發明家的苦難-上編-11-父親和兩個僕人
《幻滅》 形白鯨(中)-第52章-信天翁號
《白鯨》 從