白鯨(中)-第52章-信天翁號

從好望角向東南方航行,在遙遠的克羅澤斯群島那兒,就是捕露脊鯨者的優良的巡遊場,這時,前面隱約出現了一帆孤航,名字就叫信天翁.當它慢慢地駛近時,我從前桅頂那高高的望處,就一個遠洋的捕魚業的新手看來......一個久離家鄉的捕鯨人說來,我清清楚楚地看到了如此希奇的情景.
波濤仿佛是一些漂布匠,把那條船給漂白得象一隻給海浪衝到岸上來的海象骨架.這艘外形好似鬼怪的船隻,四周都刻著一道道長長的銹紅色,它那些桅桁和索具都象是結了白霜的粗樹枝.它只扯著低帆.看到它那三隻桅頂上那些鬍子長長的望者,真是教人心煩意亂.他們似乎都穿著獸皮,那么破舊,綴滿補丁,看來就象是經歷了將近四年的巡遊生活.他們站在鑲牢在桅桿上的鐵箍里,在無底的海洋上晃來盪去.這時,雖然那艘船正在我們後邊緩慢攏來,我們這六個站在空中的人,卻彼此貼近得幾乎可以從這艘船的桅頂跳到那艘船的桅頂去.可是,那三個愁眉苦臉的捕鯨者,在掠過我們旁邊時,只是眼色柔和地瞟著我們,對我們這邊幾個望人一句話都沒有說,我們卻聽到下面的後甲板上,發出了一陣招呼聲.
船呵,餵!你們可看到白鯨么?
可是,當那個倚在灰白色的舷牆上的陌生船長,正要拿他的號筒湊到嘴邊的時候,不知怎么一來,它卻從他手裡掉下來,落到海里去了,這時候,風颳得更急,他雖然費盡了力氣,不用號筒說話,可一點也聽不到他的話語.這時,他那艘船跟我們的距離已經越來越遠了.但是,裴廓德號的水手們從各種無言的情況中,一下子就注意到只是向那艘船一提到白鯨這個名稱,才出現了這一不祥的小事件,亞哈也歇了一會,仿佛要不是那嚇人的風勢,他簡直會立刻放下小艇,跑上那艘陌生船去.不過,他從那艘船的外表上,看出這陌生船是艘南塔開特船,不久就要駛回家去,他於是利用上風的地位,又拿起他的號筒,高聲招呼......船呵,餵!這是'裴廓德號,,在做環球航行呀!請告訴他們,將來可把信件都捎到太平洋去!在這三年里,如果我沒有到家,告訴他們把信都捎到......
這時,兩艘船的船跡恰好交叉起來了,於是,成群結隊的無惡意的小魚(這些小魚幾天前就已安靜地游在我們旁邊),就立刻按照它們那特殊的游法,好象是抖著魚鰭似的沖了出去,前呼後擁地跟在那艘陌生船的兩側游去了.亞哈雖則在他一路駛來,一定早就經常看到這種現象,然而在任何一個害偏熱症的人的眼裡,最微不足道的事情也說不定是富有深意的.
你們不跟我一起游啦,是嗎?亞哈眼睛直瞪著水面,嘴裡嘟噥道.話語看來不多,那聲氣,卻表露出這個神經失常的老人有一種前所未有的.無可奈何的深切的傷感.他突然轉過身來,對著那個舵手(這舵手一直就在使這艘前進的船減低速度),以他那老獅子般的嗓門大聲叫嚷起來,......轉舵向風!環球去!
環球去......那聲音可真激起人們的自豪感;可是,要環球去乾什麼呀?只不過是經歷過無數的險難後,又回到我們起程的那個地方,在那裡,那些我們還未得到的東西,卻始終擺在我們前面.
如果這個世界是一片無垠無際的平原,一直往東駛去,我們就能永遠到達新的遠方,發現比昔加拉第島(昔加拉第......在愛琴海上的一個希臘的群島.)或者所羅門王島(索羅門群島......在紐幾內亞東面,作者在這兒故意加上王.因所羅門是以色列王故也.)更有趣而希奇的景色,那么,這種航行倒是前途無量的.可是,為了追逐我們夢想的這許多神秘縹緲的東西,或者為了苦痛地追擊那種遲早要泛上一切人類心頭的魔影......這樣環球地追擊下去,那它們不是把我們引向徒勞的迷宮,就是教我們中途覆沒.